他的语气依旧温和，但词句却开始变得像手术刀一样精准而冰冷。
“让我们抛开无用的情感投射，回归本质。”凯伦的目光锁住罗奇，仿佛要将他钉在思想的实验台上，“首先，你需要理解一个概念：‘文明载体’的更迭。在旧地球时代，恐龙称霸星球亿万年，它们的灭绝，为哺乳动物，乃至最终为我们人类的崛起腾出了生态位。恐龙的灭绝，对于恐龙自身是悲剧，但对于更高级的文明载体——人类而言，却是必要的序幕。”
光屏上，那些物理公式悄然隐去，取而代之的是一幅简洁的演化树状图，从单细胞生物一路延伸到智人，并在“新人类”这里做了一个显眼的标记和问号。
“同理，”凯伦继续，声音平稳得像是在宣读一份实验报告，“当文明发展到一定程度，旧有的载体——也就是目前的‘旧人类’——由于其生理结构的局限性、情感的不稳定性、寿命的短暂，已经无法承载文明继续向更高维度跃迁所需的知识总量、决策效率和生存适应性。他们，就像那些恐龙，成为了文明前进道路上的……障碍。”
“障碍……”罗奇低声重复，这个词像冰锥一样刺入他的心脏。他想起了多特卫星上面黄肌瘦的工人，想起了蚀骨之民在矿井中佝偻的身影，想起了天工坊里那些热情洋溢的墨家子弟……他们在凯伦的话语里，都被简单地归类为“障碍”。
“没错，障碍。”凯伦肯定道，语气没有任何波澜，“宇宙的资源是有限的，生存空间是宝贵的。将有限的资源无限度地投入到注定无法进化、甚至可能因内部争斗而将文明拖回黑暗时代的‘旧载体’上，这是一种极大的浪费，是理智的缺失。”
他挥手调出另一组数据，显示着旧时代战争消耗、环境污染、疾病死亡率的惊人数字。
“看看历史，罗奇。混乱、痛苦、低效……这就是旧人类主导下的文明常态。而‘新人类’，通过基因优化，摆脱了疾病的困扰；通过神经强化，拥有了更高的学习效率和决策能力；通过寿命延长，能够进行跨越数个世纪的长远规划。我们，是文明为了生存下去，为了走向星辰大海，而必然选择的、更优越的载体。”
凯伦的论述逻辑严密，自洽得可怕，每一个论点都有看似无可辩驳的数据支撑。他构建了一个冰冷的、以“文明整体利益”为最高准则的宏大叙事。在这个叙事里，个体的牺牲，无论是恐龙还是旧人类，都成了某种“自然规律”的一部分，甚至是“进步”的代价。
“所以，”罗奇抬起头，努力让自己的声音不颤抖，再次抛出那个核心问题，“为了‘更伟大的目标’，为了文明的‘跃迁’，牺牲掉绝大多数被视为落后的同类，就是……可以接受的？是……正确的？”
凯伦微微歪了歪头，似乎对罗奇执着于这个“情感核心”感到一丝有趣，又或许是一切尽在掌握的从容。
“正确与否，是道德层面的判断，而道德，会随着文明阶段的不同而演变。”他的话语如同最终审判，“在生存和进化的绝对命题面前，个体的‘正确’无关紧要。重要的是效率，是结果，是文明火种的延续。”
他停顿了一下，看着罗奇眼中那无法完全掩饰的震动，语气甚至带上了一丝近乎“怜悯”的意味：
“罗奇，宇宙不会因为恐龙的眼泪而停止演化。同样，它也不会因为旧人类的挣扎而放慢脚步。是选择作为旧载体的一部分，被时代的洪流碾碎，还是拥抱进化，成为新载体的一员，共同开拓未来……”
他的声音充满了诱惑，却也带着不容置疑的决绝：
“这，才是你真正需要思考的问题。情感是旧人类的枷锁，而理性，才是通往新世界的钥匙。”
话语落下，书房内一片死寂。那冰冷的理性壁垒，如同伊甸要塞本身，将罗奇紧紧包围，几乎让他窒息。他看到了凯伦·镀金，乃至整个镀金议会那完美理性外壳下的本质——那是一种将“优化”和“效率”奉为神明，并为此可以心安理得地执行任何残酷计划的、绝对冷酷的意志。
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