“清道夫代表再次请求通讯。”一名通讯员报告。
“接过来。”仲裁官语气恢复平静。
光幕一角亮起，显现出一名面容冷硬、穿着深灰色战斗制服的中年女性影像，她的肩章上是清道夫的利齿徽记。
“仲裁官，”她的声音直接而冷冽，“我们监测到花园西区能量场出现不稳定迹象，生态基质活动异常。‘沉睡之蕾’参数异常。结合‘双生焰’样本的未知影响，综合风险评估已上升至‘琥珀-黄’级。我再次建议，立刻对‘双生焰’实施深度镇静，并对‘沉睡之蕾’囚禁区启动二级抑制协议，直至查明并消除异常源头。”
“否决，希尔瓦代表。”仲裁官的语气不容置疑，“你所看到的‘异常’，正是最珍贵的自然交互数据。强行镇静和加强抑制会破坏这正在形成的、可能是独一无二的共生观测窗口。最高议会赋予我的权限包括在‘琥珀’级风险下，为获取关键数据而维持必要的观察环境。”
“观察者的安全优先于任何数据，仲裁官。”希尔瓦的声音提高了一些，“‘沉睡之蕾’是危险的不稳定源，‘双生焰’更是未知数。我们不能冒险让它们在我们的核心研究站内建立某种不可控的联系！”
“风险在可控范围内。‘双生焰’处于深度昏迷，力场稳定。‘沉睡之蕾’的活性提升极其缓慢，且其能量输出总体仍在下降，说明它是在消耗自身残存本源进行呼应，并非挣脱禁锢，真正的威胁远未形成。”仲裁官冷静地分析，“相反，如果它们之间的联系能自然深化，我们或许能首次亲眼目睹‘凝火者’与‘净化之根’力量融合的早期过程，这可能是解开守望者最终实验之谜的关键。”
“如果失控呢？”
“我有应急预案。但在那之前，观察继续。”仲裁官切断了通讯，对身边的分析员下令，“记录所有数据，尤其是‘沉睡之蕾’与‘双生焰’之间能量谐波的生成与演变规律。通知谛听者，我需要所有关于守望者‘生态意识网络’与‘个体意识’交互的记载，立刻。”
他重新将目光投向主光幕。那缓慢旋转的能量涡流，那逐渐同步的波形，那在微观层面悄然改变的花园生态……一切都指向一个正在孕育中的、未知的共鸣风暴。作为研究者，他渴望看到更多；作为仲裁官，他必须控制局面。
矛盾，却令人着迷。
康复庭院内，老猫半蹲在一丛茂盛的蕨类植物旁，假装系鞋带，右手手指却轻轻拂过湿润的土壤。指尖传来极其微弱的、有规律的震颤，就像大地深处有一颗缓慢而有力的心脏在搏动。震动来自西边，来自地下。
他站起身，看似随意地踱步，目光扫过庭院边缘的能量屏障。屏障本身没有任何异常读数显示，但屏障外，那些藤蔓延伸的迹象更明显了。不止一处，好几处攀附在屏障外壁的爬藤植物，都出现了向医疗舱方向聚拢的趋势。
苏皖走了过来，脸色有些苍白，但眼神清亮。“‘网’在动，”她低声说，用了一个只有他们之间才懂的词，指的是她感知中的生命能量流动，“流向更急了。地下的那个……它好像‘醒’了一点，在‘回答’。”
“回答什么？”老猫问。
“不知道。但……不像是恶意的。更像是在……尝试‘握手’。”苏皖斟酌着用词，“很小心，很微弱。但花园里的‘活物’们，好像都感觉到了，在跟着‘点头’。”
这时，鼹鼠拄着临时做的拐杖，一瘸一拐地凑过来，压低声音，带着点兴奋：“老猫，苏丫头，我发现个事儿。”他指了指庭院角落里一个不起眼的、带有观察者徽记的金属检修盖，“刚才有俩穿后勤制服的人过来，打开盖子下去了一会儿。盖子没锁死，他们上来的时候，我听见下面有风声，还有……有点像植物根须摩擦的‘沙沙’声，特别轻，但我耳朵灵。”
检修通道？通往地下？
老猫眼神一凝。“看清他们下去多久？带了什么？”
“不到十分钟。带了两个手提箱，看着挺沉，不是工具，像是……采样或者检测设备。”鼹鼠回忆着，“其中一个上来的时候，脸色不太对，跟同伴小声说‘基质活性异常，需要报告’，但被同伴用眼神制止了。”
异常已经引起了后勤维护人员的注意。这说明，花园系统本身的监控可能已经捕捉到了某些“噪音”，只是尚未达到触发高层警报的阈值。
老猫心中快速盘算。后勤通道、地下可能的维护网络、植物异常、能量流向集中、以及仲裁官可能对“自然观察”的坚持……种种线索交织在一起。
“风越来越明显了，”老猫最后说，目光扫过苏皖和鼹鼠，“都警醒点。特别是你，瘸子，记好那个盖子位置，还有他们开盖的手法。”
鼹鼠用力点头。
苏皖望向医疗舱方向，双手不自觉地握紧。她能感觉到，赵轩和林北星所在的那个“力场”，正在变得更加“饱满”，仿佛地下的回应，为他们注入了某种无形的支撑。昏迷中的两人，似乎也在发生着某种变化。
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