西侧三号通风竖井的入口格栅被老猫用工具轻易撬开，一股混合着陈年灰尘、金属锈蚀和奇异焦香的气流涌出。这焦香并非焚烧的刺鼻，更像某种珍贵木料或矿物在恒久低温下煅烧残留的余韵，让人精神微振，却又带着一丝不安的诱惑。
竖井垂直向下，深不见底。井壁并非岩石，而是由一种暗哑无光的黑色金属板拼接而成，板面上蚀刻着密密麻麻、功能不明的散热纹路和早已失效的照明符文。固定的检修爬梯锈蚀严重，许多横杆一碰就簌簌掉渣。
“我先下。”老猫言简意赅，检查了腰间临时用坚韧的根须气根和布料编成的安全绳，将一端固定在门口坚固处，随即手脚并用，试探着向下攀爬。他的动作谨慎而老练，每一步都先确认支撑点的牢固，身体紧贴井壁，尽量减少对老旧结构的冲击。黑暗中，只有他偶尔用嘴咬住的小型冷光棒发出微弱的绿光，映照出下方一片片黑洞洞的虚无。
接着是赵轩。他的状态依旧不稳定，胸口秩序之种的微光在黑暗中如同风中的残烛，边缘暗红色不时跳动。攀爬对他来说是双重折磨——身体的虚弱与体内那股被竖井深处若有若无的“焦香”隐隐勾动的灼热地火之气。他咬紧牙关，额角青筋凸起，汗水尚未滴落就被体表的高温蒸干，只在黑色金属井壁上留下浅浅的湿痕。他的动作僵硬，但带着一股不肯服输的狠劲，每一步都踩得异常沉重，仿佛在与无形的重力及体内的火焰角力。
苏皖紧随赵轩之后，生命织网的灵丝如同最敏感的护网，一部分缠绕在赵轩腰间，随时准备应对失足或能量暴走；另一部分则向下延伸，为后面的林北星探查相对安全的落脚点。她的左肩伤口在攀爬时不断被牵扯，剧痛让她的脸色苍白，但她全部注意力都放在前后两个状态堪忧的同伴身上，眼神里满是坚韧与忧虑。
林北星在苏皖下方。他的左腕烙印在竖井环境中散发出稳定的温润光晕，不仅为他驱散着阴冷和可能的能量侵蚀，光晕似乎还能轻微吸附在井壁那些蚀刻纹路上，提供些许额外的摩擦力。这让他攀爬起来比看上去轻松一些，但右臂的旧伤和整体的虚弱依旧让他气喘吁吁。他的目光更多地停留在下方深不见底的黑暗，以及鼻尖那缕越来越清晰的焦香上。烙印传来的感应很奇特，那焦香并非威胁，反而像是一种……沉睡的共鸣物，在等待被“正确”的东西唤醒。这让他对格隆提到的“钥匙”更加好奇，也更为警惕。
鼹鼠殿后，他背着大部分装备，动作灵敏得像只真正的鼹鼠，下降速度甚至比老猫还快。他头盔上的灯不时扫过井壁，紫晶眼仔细记录着井壁纹路和能量残留的细微变化。“这些散热纹路的设计很高明，是为了疏导极端高温和能量余波……这下面以前肯定存放过不得了的东西。”他低声自语，声音在竖井中引起轻微的回响。
竖井极深，下降了近百米，依旧未见底。周围的温度开始不降反升，空气干燥灼热，那焦香味也越发浓郁，甚至带上了一丝令人血脉隐隐加速的活性。黑色金属井壁摸上去开始变得温热。
“下面有热源，不是熔炉那种狂暴的地火，更像是……被封存的余烬。”鼹鼠判断道。
突然，最下方的老猫停住了，冷光棒的光晕照亮了他下方一片区域。“到底了！小心，地面……是软的！”
众人陆续下到底部。这里是一个直径约十米的圆形平台，地面并非金属，而是一种暗红色、带有细腻颗粒感的烧结砂土，踩上去有轻微的弹性，温度约四五十度，如同暖炕。平台边缘连接着几条黑漆漆的小型管道，不知通向何方。平台中央，赫然矗立着一座两米多高、形态古朴的暗金色金属方碑！
方碑材质非铜非铁，表面布满了时光侵蚀的斑驳痕迹和复杂的能量回路刻痕，此刻正散发着与那焦香同源的、微弱但恒定的温热。方碑正面，刻着一个简单的、线条却充满力度的图案——一团被抽象线条约束、中心有星辰光点的火焰。图案下方，有一排古老的守望者文字。
“‘凝火之徽’……”鼹鼠辨认着文字，声音带着震撼，“这下面写着……‘薪尽火传，待星启之’。”
“星启？”苏皖看向林北星左腕的烙印，又看了看赵轩胸口的种子，“难道是指……”
她话音未落，赵轩忽然闷哼一声，踉跄着走向方碑！他胸口的秩序之种光芒不受控制地暴涨，暗红色边缘几乎要吞噬玉白的核心！那方碑仿佛感应到了什么，表面的能量回路骤然亮起暗金色的微光，散发的温热瞬间提升！
“赵轩！停下！”林北星急喝，想上前拉住他，却被一股无形的、温和却坚韧的能量场推开——那能量场源自方碑，似乎只针对“非火”的存在！
赵轩的手，已经不由自主地按在了方碑的“凝火之徽”上！
轰——！
并非巨响，而是一种低沉的、直抵灵魂深处的法则共鸣！暗金色的光芒从方碑上汹涌而出，将赵轩完全吞没！光芒中，无数细小的、由纯粹法则构成的符文和画面碎片疯狂涌入赵轩的意识！
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