一九五八年的香港，秋老虎把最后一丝暑气攥得紧实。维多利亚港的海风裹着湿热扑面而来，黏在皮肤上像层薄油。
可葵涌那片临海的荒芜滩涂，却半点不见往日潮涨潮落的悠闲——数十盏探照灯刺破黎明前的灰蒙，把泥泞地照得亮如白昼。德国MAN重型推土机的履带碾过杂草，铁铲落下时溅起的泥点里，都裹着“东兴地产”四个红漆字。
清晨五点四十分，陈伯谦已经站在临时搭起的木板高台上。他穿的卡其布工装沾着圈土渍，白色藤制安全帽的系带勒得下颌发紧，手里攥着的蓄电池喇叭外壳，都被掌心的汗浸得发滑。
台下，二十多个工头列着队，深蓝色工装的领口都扣得整齐。他们身后，是八百多名工人，胶鞋踩在泥地上，没一个人交头接耳。
“各位工友！”喇叭的电流声混着海风散开，陈伯谦的声音哑得像磨过砂纸，却透着股不容置疑的劲，“今天农历八月初十八，吉时动土！陈先生只说一句话：一百天！咱们要让产业园的首期厂房，从这片滩涂上立起来！有没有信心？”
“有！”八百条嗓子吼出来的声浪，把远处滩涂的白鹭惊得扑棱起翅膀，黑压压一片掠过灰蓝色的天空。
没有剪彩，没有嘉宾。陈东的黑色轿车悄无声息停在工地边缘时，推土机正把最后一堆土丘推平。
他穿的深色西装熨得没有半道褶皱，皮鞋踩在铺了木板的临时通道上，没沾半点泥。花岗岩奠基石上刻着“东兴实业葵涌基石 一九五八”，他亲手把石碑推入坑中，拍了拍陈伯谦的肩膀，只说两句：“伯谦，速度要快，质量要稳，钱不是问题。但记住，工友的命，比任何厂房都金贵。”
“董事长放心！”陈伯谦的回答掷地有声。
动土令一落，打桩机的锤击声立刻炸响。“咚！咚！咚！”每一声都像巨人的拳头砸在地上，震得脚下的泥地都在颤。
供水队的工人扛着水管往临时蓄水池跑，供电组的梯子已经架上了电线杆。《香江报》的记者举着相机，快门声跟打桩机的节奏叠在一起。
当天的晚报上，头版照片里的东兴工地满是钢铁洪流，标题写着“香江工业新速度”，字里行间都透着股振奋。
可没人知道，工务司的黑色轿车，正载着怡和洋行递来的“清单”，往工地赶。
动工第九天的下午三点，太阳把工地烤得像蒸笼，工人的工装都能拧出水来。两辆挂着港府牌照的轿车突然拐进工地入口，轮胎碾过碎石路时，惊得正在卸钢筋的工人都停了手。
副司长从第一辆车上下来，深灰色西装的袖口别着金质袖扣，手里攥着的卷宗封皮上，印着“工务司”三个烫金字。身后两个技术官员跟得笔直，文件夹里露出来的纸张上，“英联邦BS 4449钢筋标准”“BS 12水泥规范”的字样格外扎眼。
陈伯谦刚在桩基区检查完钢筋间距，满手的水泥灰还没擦，听见消息就往指挥部跑。
他赶到时，副司长正站在临时办公室的遮阳棚下，眉头皱得能夹死蚊子。没等他开口，一份盖着鲜红大印的公文就递了过来。
副司长的声音比冰镇汽水还凉：“陈经理，贵公司申报的建材清单不合格。钢筋未提供英联邦BS 4449标准认证，水泥也不符合BS 12规范，桩基用的混凝土配比报告更是缺失关键检测数据。根据《建筑条例》第21条，现责令暂停所有结构工程，待补充完整认证材料，经工务司核验通过后，方可复工。”
陈伯谦的手猛地攥紧，公文纸的边角都被捏得发皱。他心里瞬间清明——东兴用的是德国DIN标准钢筋，强度比英联邦标准还高，水泥也是从荷兰进口的优质品。
现在被拿“认证”说事，分明是怡和在背后搞鬼。怡和旗下的建材公司垄断了港内英标建材供应，这哪是查标准，是逼东兴买他们的高价货！
他压着嗓子解释：“副司长，我们的钢筋符合德国DIN 488标准，抗拉强度比BS 4449还高15%，水泥也有荷兰国家标准认证，完全能满足工程需求……”
“香港的建筑项目，自然要按香港的通用标准来。”副司长抬手打断他，指尖在“英联邦标准”几个字上重重一点，“DIN标准再好，没有本地认证，就是不符合规范。混凝土配比报告缺项，更是对工程安全不负责任。陈经理，这不是小事，不能通融。”
这话像根烧红的针，扎得陈伯谦心里发疼。停工一天，光是设备租赁费和工人工资就要亏上几万，要是真换成怡和的建材，成本至少涨三成——他没再争辩，安排人给官员倒茶，自己抓起车钥匙就往中环赶。
东兴集团的顶楼办公室里，陈东正在看北美市场的报表。听见门被撞开的声音，他抬头就看见陈伯谦满头大汗冲进来，工装领口都湿透了。
他挥退汇报的经理，接过公文时，目光扫过“英联邦BS标准”几个字，眼神有极短暂的凝固，指尖无意识地在“停工”二字上轻轻一压。不过半秒，又恢复了深不见底的平静。
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