身后传来脚步声。是那个懂药理的弟子，端着一碗热汤走过来。“您喝点吧，驱驱寒。”
她摇头。“放下就行。”
弟子放下碗，犹豫了一下。“圣女，咱们真要去青藤观吗？这雨、这天、这叶子……都不正常。会不会是陷阱？”
“可能是。”她说，“但也可能是有人真的在呼救。我们不去，谁去？”
“可您现在是圣女，是天机阁的人，不是一个人乱闯的孤女了。您得考虑……身份。”
她抬头看他。“你知道我第一天教炊火院的孩子们什么吗？”
“洗锅？”
“对。我说，脏锅不洗，饭就糊。饭一糊，人就饿。人一饿，命就短。这些事没人写进功法，可它们是真的。”
她站起身，走到院子中央。“我现在做的事，跟洗锅一样。我不在乎是不是圣女，我只知道，有人不见了，地上留了东西，我就得去看。”
弟子没再说话，默默退开了。
夜深了，其他人都睡了。姜小葵坐在院子里，手里拿着锅铲，盯着天上那团还在打转的云。
她把那片叶子又拿出来，放在铲面上。
风忽然停了。
叶子上的黑印缓缓裂开一道缝，像嘴一样，张了一下。
她立刻把叶子扔进玉匣，盖上盖子。
锅铲贴着她的手腕，一直在抖。
远处，天机阁高台上，大长老站在栏杆前，手里拂尘突然断了一根丝。他低头看了一眼，没说话，只是转身走进殿内，挥手打出三道符，全部沉入地下。
与此同时，姜小葵站起身，拍了拍衣服。
“明天一早出发。”她对睡在屋里的弟子说，“加快速度，一天内赶到青藤观外围。”
“可是天气……”
“不管天气。”她握紧锅铲，“有人在等。”
她抬头看向南方。乌云深处，隐约有光闪了一下，又灭了。
她没动，也没说话，只是把锅铲重新插进腰带，转身进了屋子。
第二天清晨，炊火院里，那个借蜡烛的少年早早起床，独自走到井边打水。
他打了两桶，洗了锅，又添了一捆柴。路过晾衣绳时，抬头看了眼天。
东边的云，黑得不像天要下雨。
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