陆烬那句“我不会让他们碰你”带来的余温尚未在沈寻心头完全散去，冰冷的现实便以猝不及防的方式，给了他一记重击。
计划在紧锣密鼓地制定。沈寻利用自己对古籍和信息素的深度理解，结合陆烬的战术推演，初步构思了几个以自己为诱饵，引蛇出洞并反制的方案。风险很高，但收益也同样巨大，若能成功，不仅能摧毁“情绪武器”的威胁，更能顺藤摸瓜揪出幕后组织。
就在他们针对高危星系的侦察行动进行前期部署时，一次例行的、针对巡逻舰内部通讯安全性的深度扫描，却意外截获了一段极其隐晦、经过多重加密后残留的异常信号碎片。信号源指向的方向，经过技术部门艰难的还原和追踪，最终定位到了沈寻之前使用过的、那间临时研究室的某个数据接口。
消息传到陆烬这里时，他正在主持一个关于高危星系侦察方案的战术会议。前来汇报的是他最得力的副官，一位名叫林辰的Beta军官，性格严谨，对陆烬绝对忠诚，对舰队安全有着近乎偏执的责任感。
林辰没有在公开会议上直言，而是在会议间隙，跟随陆烬进入他的私人办公室后，才面色凝重地递上了报告。
“指挥官，这是技术部门刚提交的紧急报告。”林辰的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧绷，“他们在内部安全扫描中，发现了一段残留的异常信号，加密方式……与我们之前监控到的、与‘那个组织’外围成员联络时使用的技术，有百分之七十三的相似度。信号源，指向沈顾问之前的研究室。”
陆烬接过报告，快速浏览着上面的技术分析和数据比对，脸色瞬间沉了下来，如同凝结的冰霜。他抬起头，目光锐利地看向林辰：“确定？”
“技术部门反复核对了三遍，信号源定位明确，加密方式关联度高。虽然无法还原具体内容，但发送时间点……大致在沈顾问发热期突发、被您带走的前后几个小时。”林辰谨慎地选择着措辞，但意思已经很明显——沈寻在自身状态极不稳定、甚至可能意识不清的情况下，仍然可能与外部存在可疑联系。
办公室里陷入了死一般的寂静。陆烬的手指无意识地收紧，报告纸张的边缘被他捏得微微变形。他的脑海中飞速闪过与沈寻相识以来的种种画面：黑市初遇时那刻意释放的诱惑信息素，通道内陷阱触发前那微妙的落后半步，深夜舱室里关于父母失踪真相的坦诚，发热期时那脆弱无助的模样，以及……研究室里，他得知自己是“完美载体”时，那双震惊而带着自嘲的眼睛。
信任，是一种极其奢侈的东西，尤其是在他们这样各怀秘密、因利益而暂时捆绑的关系里。陆烬愿意相信沈寻追寻父母真相的动机，愿意相信他作为“信息素翻译官”的专业，甚至……愿意因为“零”的亲近和那双眼睛里的复杂，而给予他超出常规的庇护。
但这份初步建立的、脆弱的信任，在确凿的（哪怕是间接的）证据面前，显得如此不堪一击。
舰队的安全条例如同钢铁般冰冷地烙印在他的脑海里。在涉及与敌对组织可能存在联系的情况下，隔离审查是标准流程，没有任何情面可讲。
“……我知道了。”陆烬的声音低沉沙哑，他松开捏着报告的手，将那份轻飘飘却重若千钧的文件放在桌上，“按照安全条例第7章第3条处理。立刻执行。”
林辰似乎松了口气，又似乎有些担忧地看了陆烬一眼，最终还是立正行礼：“是，指挥官！”他转身快步离去，准备执行命令。
陆烬独自站在办公室里，窗外的星云缓慢旋转，瑰丽而冷漠。他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底已是一片深不见底的寒潭，所有个人情绪被强行剥离，只剩下属于联邦指挥官的铁血与冷静。
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沈寻正在临时分配给自己的新休息舱（位于船员生活区，不再是陆烬的私人领域）里整理思路，完善诱饵计划的细节。敲门声响起，他以为是陆烬来讨论方案，随口应了声“进”。
门滑开，进来的却不是陆烬，而是两名穿着宪兵制服、表情严肃的士兵，以及跟在后面、脸色同样凝重的林辰副官。
沈寻的心猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了他。
“沈寻顾问，”林辰上前一步，语气公事公办，带着不容置疑的意味，“根据舰队内部安全条例，现怀疑你与外部不明势力存在未经授权的可疑联系，需对你进行暂时隔离审查。请配合我们的工作。”
隔离审查？
沈寻的脑子嗡的一声，几乎以为自己听错了。他下意识地站起身，目光锐利地扫过林辰和两名宪兵：“可疑联系？什么意思？证据呢？”
“具体的证据和调查细节，在审查期间会由专人向你说明。”林辰没有直接回答，只是侧身让开一步，做了个“请”的手势，“请跟我们走吧，沈顾问。不要让我们为难。”
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