陈博士的声音通过加密频道传来，因激动而微微失真：“坐标确认！柯伊伯带边缘，编号XJ-7区域！晶体提供的能源补充协议解析完毕——是一种定向高能粒子流的接收和转换方式，但需要巨大的能量启动接收矩阵！”
陆沉的心猛地一沉。希望近在咫尺，却又被现实狠狠扼住喉咙——时间守望者基地的能源已在之前的隐形和诱饵行动中消耗殆尽，主晶体自身也因能量输出过度而陷入休眠恢复状态，如同耗尽了最后一丝力气的巨兽。
“我们需要电力！”陆沉的声音在小队频道里斩钉截铁，“巨大的电力！必须重启甚至超载基地的主能源核心，才能产生足够启动那个接收协议的能量流！”
这意味着他们要主动暴露位置，甚至可能再次引来刚才被引开的猎手。但这是唯一的机会，是那个神秘的“观察者”给予的、通往下一步的钥匙。
“B组，莎拉！”陆沉立刻联系，“监控外围！我们需要知道刚才那三个家伙被诱饵引了多远，是否有返回迹象！”
“已经在追踪！”莎拉的声音紧绷，“Alpha和Beta信号仍在持续远离，但Gamma…它的信号消失了十分钟前，无法确定是超出了探测范围还是…转向了。”
Gamma。三个中最弱但也最狡猾的一个。它的消失像一根刺，扎在所有人的心头。
“C组，Kai，继续外部监视，重点关注任何异常空间波动！其他人，跟我来！”陆沉果断下令，带领着A组剩余的成员以及紧急抽调来的几名技术员，冲向位于基地深处的主电力中心。
电力中心是时空科技设施的心脏，一个布满巨大反应堆、嗡嗡作响的能量导管和复杂控制台的广阔空间。平时这里灯火通明，但现在，大部分区域都处于低功耗的昏暗状态，只有紧急照明和基础维生系统还在运行，巨大的反应堆沉寂如同钢铁坟墓。
“启动程序极其复杂！”负责能源的技术主管喊道，他的脸色在应急灯的绿光下显得异常凝重，“而且由于之前的过载，多个安全锁已经触发！强行启动可能会引发核心熔毁！”
“我们没有选择！”陈博士的全息影像出现在主控制台前，他的计算能力正全力辅助这边，“晶体提供的协议窗口期有限！那个‘观察者’不会永远等下去！”
“计算最大安全启动阈值！”陆沉命令道，目光扫过那些复杂的仪表和阀门，“我们需要刚好足够的能量启动接收矩阵，但又不能彻底引爆一切。”
技术团队疯狂工作，试图在瘫痪的控制系统中找到一条可行的路径。安全协议层层叠叠，如同缠绕的荆棘。
“主要能源线路被锁死了！需要手动 override 至少三个主要枢纽的物理开关！”一名技术员报告道，指着控制台屏幕上标红的三个区域，“它们分布在电力中心的不同区域，而且…由于能源中断，区域之间的防护门大部分已失效。”
这意味着什么，不言而喻。电力中心内部可能不再安全。之前能源中断可能激活了某些未可知的自动防御系统，或者…更糟，有什么东西趁着混乱摸了进来。Gamma信号的消失像阴云般笼罩着每个人。
“分组行动，”陆沉没有任何犹豫，“我带一队人去A枢纽。陈博士，你远程指导B队去B枢纽。C枢纽…”他目光扫过团队。
“我去。”Kai的声音通过外部通讯传来，他竟然一直听着，“我这边暂时没有异常。我对结构的熟悉程度不比你差。给我两个人。”
风险极高。但时间不容置疑。
“批准。保持通讯畅通，万分小心。”陆沉深吸一口气，“行动！”
三支小队如同离弦之箭，射向电力中心幽深而错综复杂的内部通道。
A枢纽位于一个较高的维护平台上。陆沉带着两名技术员快速穿梭在巨大的能量导管之间，阴影在墙壁上拉长扭曲，每一次细微的声响都让神经紧绷。能量共鸣全力展开，探测着前方的危险。
突然，走在前面的技术员猛地停下，举起手示意。
“怎么了？”陆沉低声问。
“前面…有声音。”技术员的声音有些发抖，“不是机器声…像是…摩擦声？”
陆沉凝神倾听。确实，从前方拐角处传来一种细微的、令人不舒服的刮擦声，仿佛有什么东西在金属表面上拖行。
他示意队伍停下，自己小心翼翼地上前，探出头。
景象让他胃部一阵收缩。只见几只类似巨大昆虫般的机械体——大约是Gamma存在投放的侦察单位——正在A枢纽的控制面板上忙碌着，它们用尖锐的附肢试图撬开面板，接入某种装置。它们的甲壳上闪烁着与Gamma能量签名相似的幽绿光芒。
它们不是在破坏，而是在…试图控制？Gamma想抢先一步控制能源？
“发现敌对单位！机械体！正在试图劫持A枢纽！”陆沉立刻低声通报，“需要清除它们，但不能引发大爆炸！”
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