一番话打消了小杜的顾虑，他才壮着胆子接了组长的活儿，第一天开会布置任务时，声音都带着点颤。
但他心里门儿清：祁同伟这是在有意栽培他，把这么重要的任务交给自己，既是信任，也是给机会。
在这么大的案子里历练，比在办公室写十年报告都管用。
从那天起，小杜心里对祁同伟的感激又深了一层，暗自下定决心：这辈子就跟着祁同伟干，不管以后遇到什么困难，都绝不掉队。
班子会议结束后的第七天，案子的推进加上人员的调整，让祁同伟忙得脚不沾地。
白天要协调三个小组的进度，晚上还要汇总数据、梳理疑点，连吃饭都得在办公室对付。
等到他终于处理完手头的工作，从纪检四号楼走出来时，才发现外面早已漆黑一片，只有门口的路灯亮着昏黄的光。
祁同伟抬手看了看手表，指针已经指向深夜十一点。
他不由得苦笑，办起案子来，时间就像被按下了快进键，不知不觉就干到了这个点。
他伸了个懒腰，揉了揉发酸的肩膀，转身朝着宿舍的方向走去。
刚走没两步，路边的树影里突然窜出一个身影，速度快得让祁同伟来不及反应。
下一秒，那人“扑通”一声跪倒在他面前，脑袋重重地磕在地上，发出沉闷的响声。
祁同伟吓了一跳，下意识地后退一步，借着路灯的光仔细打量，
只见那人穿着一件洗得发白的衬衫，头发凌乱，脸上满是疲惫和焦虑，不正是侯亮平吗？
祁同伟的脸色瞬间沉如深冬寒潭，方才眉宇间那点因夜色松弛的舒展，顷刻被锋刃般的凌厉彻底取代。
他眯起眼，死死盯着眼前缩成一团的人影，声音像淬了冰，裹着几分不耐与审视：
“侯亮平，这么晚在这儿鬼鬼祟祟绕圈子，到底搞什么名堂？”
这话像根淬了冷意的针，精准刺破侯亮平强撑了一路的镇定。
他猛地垮了肩背，像被抽走所有筋骨，当场就嚎啕起来，
那哭声不是寻常委屈的抽噎，是带着绝望的号啕，嗓子眼里像卡着沙砾。
“祁处！前几天委机关的处分真下来了，
要取消我和钟小艾的实习生资格，遣返回汉东大学。”
“就连那份要装进档案的实习鉴定结论，都要定成‘不合格’啊！”
他扶着墙，大口喘着粗气，每一个字都裹着浓重的哭音，像是要把胸腔里的惶恐全呕出来。
“这结论要是真封进档案袋，我这辈子就彻底完了！
那可是最高纪检机关的污点记录，哪个单位敢要我？”
“就算汉东大学念在师生情分不开除我，往后走在求职路上，我就是个被钉在‘有问题’耻辱柱上的人，连抬头的机会都没有！”
说到这儿，侯亮平的哭声陡然低了下去，像被戳破的气球，只剩无措的委屈在喉咙里打转。
“我爸妈就是县城里的普通干部，一辈子守着岗位，没什么能搬上台面的背景靠山。”
“家里供我念完高中考大学，已经掏空了积蓄、拼尽了力气......
要是我这好不容易盼来的前途就这么断了，我们那样的小家庭，根本扛不住这打击啊！”
话音还飘在空气里，他“咚咚咚”地就对着祁同伟磕起了响头，
额头重重撞在水泥地面上，发出沉闷的、让人牙酸的声响，一下比一下狠。
若不是祁同伟反应快，伸手及时架住他的胳膊，他怕是要把额头磕出血来才肯停手。
“站起来！”祁同伟厉声呵斥，声音里的威严像块沉甸甸的铁，容不得半分违抗。
侯亮平浑身一哆嗦，战战兢兢地撑着地面起身，膝盖还在不住地发抖，连带着肩膀都跟着颤。
祁同伟看着他这副从“狐假虎威”到“丧家之犬”的落差模样，话里带着半分认真、半分毫不掩饰的讥讽。
“你不是有个女朋友叫钟小艾吗？
我瞧她从前在这儿，可不是一般实习生的做派，背景定然不简单，怎么不找她帮你出头？”
这话出口时，祁同伟心里早有盘算在打转。
起初他确实没把钟小艾放在眼里，只当是哪个普通家庭出来的大学生。
可前几天孙振国在办公室汇报工作，无意间提了一嘴，
那姑娘是钟家声的长孙女，是已故钟家声大儿子钟正国的独女。
钟家把她当成眼珠子似的掌上明珠，更明里暗里视作家族重点接班人培养，暗地里倾注的政治资源，怕是寻常干部几辈子都摸不到边。
直到那时，祁同伟才彻底恍然大悟。
难怪之前钟小艾不过一个没毕业的大学实习生，在他这个正处级干部面前，却敢那般豪横。
原来是背后有钟家这棵大树靠着。
而侯亮平，从前总跟在钟小艾身后，在他面前摆出一副“有靠山”的模样狐假虎威。
如今却这般狼狈地跪在自己脚下，这里头定然是出了天大的岔子。
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