“但这是我们唯一的希望。”玄罹的声音平静而坚定，“没有混沌青莲，秦渊必死。没有最后一块碎片，玄冥镜永远无法完整，九幽之门就无法彻底封印。到时候，玄夜卷土重来，此界将永无宁日。”
他顿了顿，看向玉罗刹：“玉姑娘若觉荒谬，可以留下。圣火宫经历此劫，百废待兴，需要有人坐镇。”
玉罗刹沉默片刻，转身走向殿外。走到门口时，她停下脚步，背对着众人，轻声道：“给我半个时辰。我安排一下教中事务，跟你们走。”
说完，红衣身影消失在风雪中。
白无垢从大殿另一侧的阴影中走出。这位蓬莱来客已换上一身素白布衣，腰间挂着那支莹白玉笛。他的脸色依旧苍白，但气息平稳了许多。走到光影前，他看了片刻，缓缓道：“归墟的方位，与我蓬莱典籍中记载的‘海之眼’位置基本吻合。若诸位信得过，在下可为向导。”
玄罹拱手：“有劳白先生。”
“不必客气。”白无垢摇头，“在下功力虽废，但对东海海路、洋流、天象还算熟悉。况且……”他看向秦渊，银白色的眼眸中闪过一丝异色，“秦兄以镜心净化战场的那一幕，让在下看到了武道之外的另一种可能——以心御镜，以镜映心，守护而非毁灭。这种境界，值得在下用余生去追寻。”
半个时辰后，圣火宫正门前。
四十三名还能站立的圣火使列队肃立。他们人人带伤，有的断臂，有的跛足，有的脸上缠着绷带只露出一只眼睛。但每个人都站得笔直，手中紧握弯刀，眼中燃烧着不屈的火焰。
玉罗刹站在队伍前，一袭红衣在雪地中格外醒目。她已卸下圣女华冠，长发简单束起，脸上那道伤疤在晨光中清晰可见。她看着这些追随自己血战到底的弟兄，深吸一口气，朗声道：
“圣火宫遭此大劫，两百五十七位兄弟战死，这是我们三百年来最惨重的损失。”
她的声音在寒风中回荡，清晰传入每个人耳中：
“但我们也创造了奇迹——三百人死守孤宫，击退三万敌军，斩杀幽冥四帅，净化数千鬼物。从今往后，西域三十六部提到‘圣火使’三个字，都要敬畏三分。”
队伍中，有人眼眶泛红，有人握紧了刀柄。
玉罗刹继续道：“现在，我要离开一段时间。去东海，救一个人，找一件东西，完成一件关乎天下苍生的大事。”
她目光扫过众人：“我走之后，圣火宫由赤炎左使全权主持。他已从赤石崖撤军，三日内就会赶回。你们要做的，是养好伤，重建宫墙，安抚死难弟兄的家眷，等待我和秦渊他们回来。”
她顿了顿，声音忽然转柔：“若我们回不来……那就告诉后来人，圣火宫第三百零七代圣女玉罗刹，是战死在守护天下的路上，不是老死在西域的宫殿里。”
说完，她转身，朝着站在宫门外的玄罹等人走去。
身后，四十三名圣火使齐刷刷单膝跪地，弯刀拄地，齐声高呼：
“恭送圣女！愿圣火永燃，圣女早日归来！”
声音在雪山之间回荡，久久不散。
玉罗刹没有回头，只是抬手挥了挥。走到玄罹身边时，她眼角隐约有泪光闪动，但很快被寒风吹散。
“走吧。”她淡淡道。
一行人踏上了东行的路。
秦渊被安置在一辆特制的马车里。车厢以赤铁木打造，内衬棉絮，铺着厚厚的毛皮。简心陪在车内照顾，玄罹亲自驾车。苏墨、白无垢、玉罗刹各骑一匹从圣火宫马厩挑选的西域良驹，护卫在马车前后。
他们的路线是：出昆仑，过河西走廊，入关中，沿黄河东下，至山东出海。
这条路，秦渊和简心曾经走过——那是两年前，他们从药王谷出发，一路北上寻找玄冥钥的踪迹。如今重走旧路，却是物是人非，心境全非。
第一天，他们赶了二百里路。
秦渊在马车中时睡时醒。醒着时，他能感觉到简心握着自己的手，能听到车轮碾过冻土的声响，能闻到车厢里淡淡的药香。但更多时候，他沉浸在一种半梦半醒的状态里，意识漂浮在“沧海玄阴”之力溃散形成的虚无之海中。
在那片海里，他看到了许多过往的片段。
他看到了铁山营操练场上的尘土飞扬，看到了张小刀第一次握刀时颤抖的手，看到了老赵喝醉后唱的那些粗俗却豪迈的军歌。这些记忆碎片如同海底的珍珠，在虚无之海中沉沉浮浮。
他还看到了简心——第一次在绝壑中见到她时，她蹲在溪边洗手，侧脸在晨光中温柔得不像凡间女子；在北京城头的烽火中，她不顾危险救治伤员，银针在指间飞舞如蝶；在圣火宫前的血战中，她咬着牙为伤员包扎，眼中含泪却始终没有落下。
这些画面，化作一道道温润的暖流，缓缓滋养着他濒临枯竭的生命本源。
第二天黄昏，车队抵达河西走廊的咽喉要地——嘉峪关。
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