第一百七十五章 驰援济南
“顺”字大旗在初冬的寒风中猎猎作响，卷起漫天尘土。数千骑兵勒马于嵩山义军营寨外二里处的一片开阔地上，黑压压一片，虽衣甲不甚齐整，兵器五花八门，但那股子百战余生的剽悍之气，却如同实质般压迫而来，令营寨望楼上的义军哨探手心冒汗，呼吸急促。
中军大帐内，气氛紧绷如弦。“可探明是哪一部？主将何人？”秦渊沉声问道，目光锐利。负责哨探的丐帮弟子急忙回禀：“看旗号，是‘郝’字旗！应是闯王麾下大将郝摇旗所部！他们派来了三名骑兵，已到营门外，声称奉郝将军之命，求见秦统领！”
郝摇旗！帐内众人神色各异。郝摇旗之名，在场无人不晓。此人原是李自成麾下骁将，以勇猛善战、脾气火爆着称，但也因其流寇习气和对纪律的漠视而毁誉参半。他率部前来，意图难测。
苏墨眉头微蹙，低声道：“郝摇旗……此人桀骜难驯，其部众劫掠成性，恐非良伴。”熊天霸却哼了一声：“管他什么习性，能杀鞑子就是好汉！人家都到门口了，难不成闭门不见？”冯破虏也道：“是啊统领，是友是敌，总得见了才知道。万一真是来联手抗清的，我们拒之门外，岂不寒了天下义士之心？”
秦渊心念电转，瞬间已有决断。避而不见绝非上策，反而示弱于人。他深吸一口气，目光扫过众人，最终与苏墨交换了一个眼神，沉声道：“开营门，以礼相迎！我亲自去见见这位郝将军的使者。苏兄，营内防务，暂由你与冯长老、熊盟主主持，以防不测。”苏墨点头：“秦兄小心。”
营门缓缓打开，秦渊只带了十名亲卫，策马而出。对面，三名闯军骑兵也迎了上来。为首一名虬髯汉子，满脸风霜之色，眼神却锐利如鹰，在马上一抱拳，声若洪钟：“可是秦渊秦统领？末将郝将军麾下哨总王栓柱，奉我家将军之命，特来拜会！”
“正是秦某。”秦渊在马上还礼，不卑不亢，“郝将军大名，如雷贯耳。不知将军率部远来，所为何事？”
王栓柱咧嘴一笑，带着几分草莽豪气：“秦统领，俺是个粗人，不喜欢绕弯子。我家将军听说你们在嵩山干得不错，烧了博尔济吉特的粮草，是条汉子！如今清虏豫亲王多铎率数万大军南下，济南危在旦夕。我家将军意欲东进，驰援济南，但孤军深入，恐力有不逮。听闻秦统领在此聚义，故特来相邀，共举大事，联手抗清，不知秦统领意下如何？”
驰援济南！联手抗清！此言一出，秦渊心中一震，这与他之前的战略构想不谋而合！但郝摇旗主动提出，其诚意几分？是真心抗虏，还是想借道乃至吞并？
秦渊面色不变，朗声道：“郝将军心怀大义，欲救济南，秦某佩服！抗清守土，本是我辈职责，义不容辞！然则，联手之事，关乎万千将士性命，需从长计议。不知郝将军对联手之后，行军布阵、粮草补给、号令归属，有何章程？”
王栓柱大手一挥：“嗨！那些细枝末节，见了面自然好说！我家将军就在五里外等候，若秦统领有胆，可随末将前去，与我家将军当面商议！若是不敢……”他嘿嘿一笑，后面的话没说，但挑衅之意已明。
这是要秦渊亲身赴会！风险极大！若郝摇旗包藏祸心，这便是鸿门宴！
秦渊身后亲卫顿时紧张起来，手按刀柄。秦渊却哈哈大笑，声震四野：“好！郝将军快人快语，秦某若是不去，倒显得小家子气了！王哨总，请前头带路！”
“统领！”亲卫队长急道。秦渊摆手制止，目光坚定：“不必多言。我相信郝将军是真心抗虏的英雄！尔等在此等候，未有我的命令，不得妄动！”他深知，此刻绝不能露怯，既要展现合作的诚意，也要显露不惧风险的胆魄。
他当即只带了两名亲卫，随着王栓柱，向着闯军大队方向驰去。此举看似冒险，实则也是向郝摇旗表明信任与合作的决心。
苏墨在营寨望楼上，看着秦渊远去的背影，手中折扇紧握，指节微微发白。他立刻下令：“弓弩营上寨墙，骑兵营戒备，没有我的命令，一兵一卒不得出营！”他必须做好最坏的打算。
约莫一个时辰后，就在营内众人焦灼等待之际，远处尘头再起，只见秦渊与一名身材魁梧、面色黝黑、身着陈旧铁甲的大汉并辔而归，两人似乎相谈甚欢。那大汉，正是郝摇旗！
原来，秦渊与郝摇旗见面后，郝摇旗见秦渊竟真敢孤身前来，心中先有了几分佩服。两人都是军旅出身，性格爽直，谈及抗清大局、济南危局，竟是越谈越投机。郝摇旗虽粗豪，却也深知单凭自己难以对抗多铎大军，而秦渊这边虽兵力不及他，但组织严明，士气高昂，更有苏墨统筹、简心医术、江辰等高手，正是他急需的助力。而秦渊也看出郝摇旗虽有其局限性，但抗清之心甚坚，其麾下骑兵更是难得的战力。
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