这个念头让他心中微微一动。几乎是下意识的，他转身环顾房间。陈设太过简单，除了必要的家具，几乎没有任何装饰。墙上空荡荡的，只有几幅泛黄平庸的仿古山水，显然是画坊用来填充客房的应景之物，毫无灵气可言。
然后，他想到了自己的画。
他是画师，最拿得出手、也最可能“雅致”的东西，便是他的画。虽然大部分作品都留在前厅或自己的画室，但身边……似乎还有一两幅近日练笔的小品，未曾示人，就收在随身的行囊里。
他立刻走到墙角，打开自己那个简单的青布包袱。里面除了几件换洗衣物和洗漱用具，果然有一个薄薄的、以素纸包裹的硬质夹板。他小心地取出，拆开包裹的素纸，里面是两幅尺幅不大的绢本设色小品。一幅是《竹石图》，寥寥几笔，风骨自现；另一幅是《秋塘孤鹜》，意境萧疏，用色淡雅。
这两幅画，本是他闲暇时随手所作，用以排遣心中郁结，并未打算出售或展示。但此刻看来，无论是题材还是意境，似乎都比墙上那几幅庸俗的仿古画要合适得多。
他拿着画，又看了看窗台那瓶菊花。一个念头逐渐清晰：或许……可以将画挂起来。配上这瓶花，这间客房，或许能多几分值得驻足品味的“雅趣”。
这举动背后隐含的、连他自己都不愿深究的期盼——期盼她能再来，期盼她能看见，期盼她能因此多停留片刻目光，甚至……能因此对他多一分“兴趣”或“认可”——像暗流般推动着他。
他没有犹豫太久。找来了备用画绳（画坊里这类东西最是不缺），比量着墙壁上空白的、光线最好的位置，小心翼翼地将那幅《竹石图》悬挂起来。退后两步看了看，觉得略有些单调，又将《秋塘孤鹜》挂在稍侧一些的地方。两幅画一立一横，一疏一密，竟也相得益彰。
做完这些，他又将窗台那瓶菊花稍稍调整了位置，让它处于两幅画之间的视觉焦点，柔和的鹅黄色与画中淡墨青绿形成巧妙呼应。
退到房间中央再看，原本空洞冷淡的客房，果然因这一瓶鲜花、两幅小画，而焕发出一种静谧而生动的书卷气息与艺术氛围。连从窗外涌入的阳光，似乎都变得更有层次，更温柔了。
云舒影静静地看着自己的“布置”，苍白的脸上浮现出一丝极淡的、近乎虚幻的满足感，仿佛完成了一件极其重要的、关乎未来命运的大事。但随即，那丝满足又被更深的茫然与自嘲取代。
她……会注意到吗？会在意吗？
他不知道。
他只知道，在等待被“接走”的、悬而未决的这几日里，除了收拾行装，他大概也只能用这样微小的、近乎徒劳的“准备”，来安抚自己那无法安放的心绪，并维持那一点点可怜而虚幻的……期待。
窗外，秋日高悬，王都的市声隐约传来，一切如常。只有这间小小的客房里，一个绝色的画师，对着一瓶鲜花和两幅自己的画，进行着一场无人知晓的、安静而卑微的等待与“装饰”。
晨起时那股因“布置”房间而生的、微薄的动力与虚幻期待，如同投石入水激起的涟漪，在漫长而寂静的白天里，被无限拉长、稀释，最终消散在无所事事的等待中。
云舒影确实做了许多事。他将自己那寥寥几件衣物反复折叠、展开、再折叠，直到每一道褶痕都精准得无可挑剔；他将画笔一支支取出，用柔软的布巾蘸着清水，极细致地擦拭笔杆上本不存在的灰尘，又将笔毫理顺，按大小粗细重新排列；他清点了所剩无几的颜料块和墨锭，用素纸重新包裹妥帖；他甚至将客房里本就洁净的桌椅窗台又擦拭了一遍。
可这些事情，即便做得再慢、再精细，也终究有限。当最后一件物品被归置得整整齐齐，当窗台那瓶晚菊的每一片花瓣都仿佛被他目光抚摸了千百遍，当日光从东窗缓缓移向中天，又无可挽回地西斜，镀上一层昏黄暮色时，巨大的空虚与缓慢流逝的时间感，便如潮水般汹涌而来，将他淹没。
每一刻都显得如此漫长。廊外每一次脚步声，哪怕只是伙计经过，都会让他心头一跳，下意识地屏息凝神，侧耳倾听。可那些脚步声总是来了又去，没有一次为他停留。画坊前厅隐约传来的、芊娘与客人或管事交谈的模糊声响，也仿佛隔着一层厚重的帷幕，与他全然无关。
他越来越频繁地走到窗边，透过窗纸的缝隙，望向漱玉轩门前的那条街。马车往来，行人匆匆，秋日的阳光从明亮刺眼渐渐变得柔和温暖，再转为带着凉意的金红。他看得眼睛发酸，脖颈僵硬，却始终没有看到那辆熟悉的、属于嬴氏商行的马车，更没有看到那个潇洒利落的身影。
期待，如同藤蔓，在心田荒芜的冻土上顽强滋长，越是压抑，越是疯长。他甚至开始为这份期待寻找理由：或许她白日事务繁忙，脱不开身；或许她需要与大将军府那边再做最后的敲定；或许……她只是觉得昨日已交代清楚，无需特意再来。
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