“嗯。”嬴娡收回目光，“继续留意各方动向，尤其是桑帕珀出海后的反应，以及总督府那边关于私兵章程的进展。庞引那边……只要他不妨碍我们的事，随他做什么。但若他有任何异动，或者试图利用此事做文章……”
她没有说完，但夜樱已然领会。若有异动，格杀勿论。
“下去吧。”
夜樱如来时一般，悄无声息地退入阴影之中。
嬴娡独自站在窗前，夜风吹拂着她的衣袍。远处，似乎隐约传来几声夜枭的啼叫，更添寂寥。
硬心肠吗？
她抬手，轻轻按住心口的位置。那里跳动平稳，没有多余的温度。
从决定为死去的伙计讨回公道，从踏入庞府扮演下人，从布局挑起两族死斗，从当众揭穿庞凯……每一步，都走在算计与鲜血之上。心肠若不够硬，早就碎了千百回。
庞引愿意去收敛尸体，就让他去吧。那点微末的、或许真实的慈悲，在这吃人的世道里，改变不了什么。
而她嬴娡，要做的，是握紧刀剑，制定规则，让自己和自己要保护的人，不再成为别人砧板上的鱼肉。
哪怕，因此被看作铁石心肠，冷血无情。
她关上窗，隔绝了夜风与远处可能存在的哭声。转身，走向内室，步伐稳定，没有丝毫迟疑。
这乱世，容不下太多的柔软。她要活下去，嬴氏要活下去，就必须比所有人都更硬，更狠，更清醒。
这就是她的路。
阿莱帕颂公馆的宁静，是被一阵由远及近的喧哗与争执声打破的。起初只是门房的呵斥阻拦，很快便夹杂着激动的男声，以及护卫们低沉而坚决的回应，最终演变成推搡与兵器轻微的磕碰声。
夜樱的身影最先出现在书房门口，低声道：“夫人，是庞引。他要硬闯，被阿默带人拦下了。”
嬴娡正在灯下审阅夜樱新送来的、关于旧港航线近期海盗活动的情报，闻言，笔尖甚至没有停顿，只是淡淡“嗯”了一声：“带他进来。”
她的平静，让夜樱眼中最后一丝疑虑也消散了。她躬身退下。
不多时，书房门被再次推开。阿默和两名护卫一左一右，几乎是半押半架地将庞引带了进来。庞引挣扎了一下，护卫松手，他便踉跄一步站稳。他身上那件料子不错的锦袍沾满了尘土和不明污渍，袖口甚至被勾破了，脸上也带着灰痕，头发有些散乱，显然是从收尸的现场直接过来的。一双眼睛布满血丝，此刻正燃烧着愤怒与失望的火焰，直直刺向书案后的嬴娡。
“庞老爷，请自重。”阿默挡在嬴娡身前一步，手按在刀柄上，声音冷硬。
庞引却像没听见，胸膛剧烈起伏，指着嬴娡，声音嘶哑而激动：“嬴娡！你……你好狠的心肠！”
嬴娡终于放下了手中的笔，抬起眼，平静无波地迎上他愤怒的目光：“庞小老爷，深夜闯我府邸，高声喧哗，就是来骂我狠心的？”
“骂你？我只是在陈述事实！”庞引的情绪近乎失控，连日来目睹的惨状和内心的煎熬，仿佛在此刻找到了宣泄的出口，“你看看外面！看看北部城区现在是什么样子！断壁残垣，尸横遍地！多少人家破人亡，多少孩子失去了爹娘！那些百姓，他们有什么错？！”
他上前一步，几乎要冲破阿默的阻拦：“是！莱雅瓦佳和诺颂帕萨特是罪有应得！庞凯是咎由自取！你要报仇，要立威，我都理解！可你用的这是什么手段？！挑起两族死斗，放任冲突升级，你明明知道这会殃及池鱼，会让无数无辜百姓卷进来！你为了给你的伙计报仇，为了你嬴氏在南洋的威信，就可以如此不择手段，视人命如草芥吗？！”
他的声音因激动而颤抖：“我之前怎么跟你说的？我说过，徐徐图之！我们可以用更稳妥、更有针对性的办法，一步步削弱他们，收集证据，联合其他势力……可你呢？你听进去了吗？！你只想着最快、最狠地报复！结果呢？你的仇是报了，可尼伽马多少百姓，却为此付出了血的代价！他们现在还在废墟里哭，还在等着人收殓亲人的尸体！嬴娡，你的心，到底是什么做的？！”
一连串的质问，如同疾风骤雨，砸在寂静的书房里。阿默和护卫面色紧绷，随时准备动手。夜樱站在阴影里，目光冷冷地盯着庞引。
嬴娡却依旧坐着，甚至连眉头都没有皱一下。她等庞引吼完了，喘息着瞪着她，才缓缓开口，声音清晰而冰冷，每一个字都像淬了冰：
“徐徐图之？庞引，你告诉我，怎么徐徐图之？”
她站起身，绕过书案，走到庞引面前几步远的地方停下。她的身高不及庞引，但那平静到近乎冷酷的气势，却让她仿佛在俯视。
“我嬴氏商行，近百个伙计，尸骨未寒，血仇未报！桑帕珀阳奉阴违，企图架空于我！尼伽马各方势力，虎视眈眈，等着分食我嬴氏这块肥肉！总督府隔岸观火，庞凯贪得无厌！你告诉我，这种情况下，我怎么徐徐图之？等到桑帕珀彻底掌控商行，把我踢出局？等到其他势力觉得我们软弱可欺，一拥而上？还是等到庞凯之流，把我们最后一点家底也榨干？”
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