赵乾依旧闭着眼，可那微微颤动了一下的睫毛，和放在膝上、无意识蜷缩了一下的手指，却泄露了他内心绝非表面那般平静。
他在为自己争取最后一点心理准备的时间，也在无声地品味着那份混合着屈辱、愤怒与一丝连自己都不愿承认的、对关系彻底破裂的恐惧。
这缓慢前行的马车，载着他复杂难言的心事，一步步，终究还是无可避免地，驶向了那个风暴的中心——赢家。
马车行至距离赢府仅有一条街之隔的岔路口时，赵乾再次开口，声音带着一丝不易察觉的干涩：
“停车。”
车夫依言勒住缰绳。
小冼疑惑地看向主子，却见赵乾已经掀开车帘，目光投向了不远处那家属于赢家产业、也是嬴水镇最负盛名的酒楼——五味居。
“去五味居。”赵乾丢下这句话，便径直下了马车，头也不回地朝着酒楼走去。
小冼愣了一下，连忙跟了上去。他看着主子挺拔却莫名透着一股孤寂的背影，心中了然。
主子这是……临阵退缩了。
或者说，他需要一个新的“缓冲”。
赢府的大门近在咫尺，那里面等着他的，可能是歇斯底里的争吵，可能是冰冷刺骨的指责，也可能是……一张早已拟好的休书。无论哪一种，都意味着这个早已风雨飘摇的家，可能就此彻底分崩离析。
他怕了。
这个认知让小冼感到一阵心酸。主子那样一个看似冷硬、极度理智的人，原来也会有害怕的时候。
他怕的或许不是面对嬴娡的丑事，也不是族人的非议，他怕的，是那个“结果”。
一旦踏进那个门，一旦将事情摆在明面上，就再也没有转圜的余地了。他或许……就真的要失去嬴娡了，失去这个名义上的妻子，也可能会因此失去时常能见到的女儿姒儿。
这个家，就真的没了。
哪怕这个家早已冰冷空洞，只剩下一个徒有其表的空壳，但“存在”本身，似乎也成了一种习惯，一种……不愿轻易打破的牵绊。
所以，他选择了拐进五味居。
在这里，他可以暂时避开那个迫在眉睫的抉择。可以坐在熟悉的雅间里，喝一杯茶，或者饮一壶酒，独自整理混乱的思绪，再给自己一点时间，去思考，去权衡，去积蓄面对一切的勇气，或者说，去接受那个可能最坏的结局。
小冼默默跟在后面，看着主子走进五味居，要了一间最僻静的雅室。他知道，主子此刻需要的，不是劝慰，不是建议，只是绝对的安静和独处。
这短暂的停留，是暴风雨来临前，最后的宁静。
赵乾带着小冼，刚踏入五味居的大门，一股熟悉而又陌生的喧嚣热浪便扑面而来。酒楼里座无虚席，人声鼎沸，伙计们端着菜肴穿梭其间。
他平日深居简出，多在庄子或书房，鲜少在自家酒楼露面，故而大多数食客并不认得他这位真正的东家之一。他也无意惊动掌柜，只想寻个安静角落暂时栖身，便径直朝着楼梯口走去，准备上二楼的雅间。
然而，就在他经过大堂中央一张围坐了五六人的大桌时，几句刻意压低却依旧清晰传入耳中的议论，像淬了毒的冰锥，猛地钉住了他的脚步。
“……要说那赢家主母，可真真是这个！”一个穿着绸衫的中年男子竖了竖大拇指，脸上带着猥琐又兴奋的笑意，“听说啊，这几天功夫，换了不下三个男人了！啧啧，真是人不可貌相……”
旁边一个尖嘴猴腮的立刻附和：“可不是嘛！先前还道她是多端庄的一个人，没想到私下里这般……嘿嘿，那覃松，还有那个姓唐的小子，据说都跟她不清不楚！”
“要我说，她家那位赵相公，怕不是个泥塑的？这都能忍？”另一人摇头晃脑，语气里满是幸灾乐祸。
“忍？没准人家根本不在意呢！说不定啊，早就各玩各的了……”
污言秽语，如同肮脏的泥水，肆无忌惮地泼洒着。他们将嬴娡的痛苦和挣扎，扭曲成香艳的谈资，将她的名声践踏在脚下，甚至将他赵乾，也编排成一个可悲可笑的活王八。
赵乾就站在他们身后不远处，身形挺拔，面色如常，只有背在身后的手，指节因为骤然用力而捏得泛白，微微颤抖。
小冼跟在后面，听得心惊肉跳，冷汗瞬间就下来了。他紧张地看着主子的背影，生怕他当场发作。
然而，赵乾只是静静地站在那里，听着那些不堪入耳的议论，脸上没有任何表情，仿佛那些人谈论的与他毫无干系。
只是那眼神，深邃得如同结了冰的寒潭，里面翻涌着旁人无法窥见的、足以将人冻僵的冷意和屈辱。
他听得一清二楚。
每一个字，都像鞭子一样抽在他早已千疮百孔的心上。
原来，在外人眼中，他和嬴娡，已然是如此不堪的模样。
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