三姨娘闻言，立刻接口，她心思活络，对外界消息颇为灵通：“姐姐说的是。我听闻长安城中，随着几位皇子年岁渐长，陛下似乎有意为他们遴选妃嫔，连带许多勋贵之家也开始了频繁的联姻。咱们家的孩子，无论是文哥儿、远志、明轩他们在长安，还是砚儿他们在这里，年纪也差不多到了该议亲的时候了。”她顿了顿，压低了些声音，“尤其是长安那边，若能寻一门得力的姻亲，对他们仕途必有裨益，也能为家族多添一双耳朵眼睛。”
四姨娘则持重些，她更关注联姻对象的家风品行：“三姐所言有理，但联姻之事，需慎之又慎。对方门第固然重要，但其家风、子弟品性更是关键。若寻了个骄奢淫逸、惹是生非的亲家，非但无益，反而可能被其拖累，违背了‘避祸’的初衷。需得是家风清正、为人踏实的人家才好。”
月娘坐在下首，她虽因出身和与林枫的特殊情谊在府中地位超然，但在王婉宁面前始终保持着敬重。此刻她轻声补充道：“姐姐，除了长安，江南本地的世家大族、或是名声清誉的文官之家，亦需留意。与本地势力建立更紧密的联系，对我林家根基的稳固同样重要。而且，本地联姻，知根知底，风险相对可控。”
王婉宁静静听着姐妹们的意见，眼中闪烁着睿智的光芒。她等众人说完，才缓缓道：“诸位妹妹所言，皆切中要害。联姻之策，确需分层考量，因人而异，因势利导。”她目光转向林枫，“夫君，依你之见呢？”
林枫沉吟片刻，道：“长安方面，文哥儿他们身处漩涡中心，其姻亲选择至关重要。原则依旧是‘避祸’，绝不与任何明确参与储位之争的皇子、重臣核心圈联姻。可优先考虑那些家风中正、以学问或实务见长、立场相对超然的清流文官家族，或是一些根基深厚但行事低调的勋贵旁支。目的并非攀附，而是为他们在长安构建一个相对安全、有益的交际圈和信息网。”他顿了顿，继续道，“至于江南本地，以及砚儿他们的婚事，则可侧重选择家风敦厚、在地方上有声望的世家，或是颇有潜力的寒门才俊。重在互相扶持，稳固根基，延续我林家‘重文’、‘积德’之风。”
“正该如此。”王婉宁颔首，对林枫的分析深表赞同，“此事急不得，需细细访查，多方权衡。便有劳诸位妹妹，利用各自的人脉渠道，多加留意合适的人家，但切记，不可张扬，只做暗中观察了解。最终人选，需经家族共同议定。”她特别看向三姨娘和月娘，“三妹消息灵通，可多关注长安动向。月娘与江南本地商贾世家往来较多，亦可留意其中家风端正、有向学之心的人家。”
众姨娘纷纷领命，意识到这联姻之策，同样是践行家风、关乎家族未来数十年气运的重要一环，无不凛然用心。
“风波再试，从容化解”
就在林家内外并举，一面加强自保，一面筹划联姻之际，先前那处货栈风波虽已按租赁方案暂时平息，但其背后势力的试探之心并未完全泯灭。或许是想进一步试探林家的底线与实力，数日后，一支约二三十人的陌生船队，未经通报，便试图强行靠泊林家另一处位于太湖僻静处的私家码头，船上之人举止蛮横，声称要在此“休整补给”。
负责看守码头的林家护卫谨记家主“不主动挑衅，但需坚守底线”的训令，一面紧闭栅门，严阵以待，一面火速派人回庄园禀报。
消息传来，林枫面色一沉，却并未慌乱。他即刻召集了王婉宁、林砚以及几位得力管事商议。
林砚经过上次风波，虽沉稳不少，但少年心性仍在，闻言不禁握拳：“父亲，母亲！对方欺人太甚！那处码头虽小，却是我家私产，临近家族墓园，岂容外人擅闯？若此次退让，只怕日后更无宁日！不如让孩儿带些人手，前去理论，将其驱逐！”
一位年轻管事也附和道：“少爷所言极是！我林家如今护卫训练有素，庄丁同心，岂会怕这区区几十个乌合之众？正好让他们见识一下我林家的手段，日后不敢再来相扰！”
王婉宁静听众人之言，神色平静无波。她看向眉头微蹙、显然在权衡利弊的林枫，缓声开口，声音不高，却瞬间压下了厅内些许浮躁的气氛：“夫君，砚儿，诸位管事。且莫被一时意气所激。依家规，此事当如何处置？”
林砚深吸一口气，努力平复心绪，回道：“母亲，孩儿知‘避祸’为重。但此次对方是直接侵犯我私产，若一味退让，恐失‘守成’之基。”
王婉宁微微摇头，目光深邃：“砚儿，你可知何为‘守成’之基？我林家之基，在于这太湖畔的田庄、产业，在于家族和睦、人心凝聚，更在于‘仁德’、‘守法’之声誉。与这伙来历不明之人发生直接冲突，即便赢了，不过是驱逐了几十个莽夫，可能折损我庄丁护卫，可能惊扰先祖安宁，更可能授人以柄，被污蔑为‘聚众械斗’、‘私募武力’。若对方背后真有指使，这正是他们求之不得的局面。届时，我林家如何向官府解释？‘守成’之基，岂非动摇？”
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