开皇九年三月，长安城万人空巷，空气中弥漫着一种节日般的欢腾与躁动。朱雀大街两侧，早已被翘首以盼的百姓围得水泄不通，禁军士卒手持明晃晃的长戟，勉力维持着秩序，汗水顺着他们年轻而严肃的脸颊滑落。当那一面熟悉的、沾染着些许战火痕迹的“林”字大纛，率先出现在承天门外宽阔的御道上时，积蓄已久的欢呼声如同积蓄了万钧之力的春雷，轰然炸响，滚过天际，震得道旁杨柳的新芽都在微微颤抖。
林枫身骑一匹通体雪白、神骏异常的御赐西域天马，身披玄色明光铠，阳光照射在擦拭得锃亮的甲片上，反射出耀眼夺目的光芒。他并未刻意做出威猛的姿态，只是平稳地控着马缰，目光平静地扫过激动的人群，偶尔向道旁颔首致意，便引来更热烈的回应。他身后，是历经战火洗礼、从江南归来的百战精锐。这些士卒，玄甲虽染征尘，甚至有些带着未完全愈合的伤疤，但眼神锐利如初，步伐整齐划一，踏在平整的青石板上，发出沉闷而富有韵律的“咚咚”声，仿佛战鼓敲击在每个人的心头，无言地诉说着胜利的威严与帝国的强盛。队伍中夹杂着部分归附的陈朝降卒，他们穿着改造过的隋军服饰，神情略显复杂，却也带着一种获得新生的期盼。
巍峨的太极殿内，庄严肃穆，与外面的沸腾仿佛是两个世界。隋文帝杨坚端坐于高高的龙椅之上，冠冕上垂下的十二旒白玉珠帘随着他轻微的呼吸缓缓晃动，隐约遮住了他眼中那难以掩饰的满意与欣慰，却更添天威难测。晋王杨广、高颎、杨素、苏威等文武重臣分列丹墀两旁，袍服鲜明，神情各异。高颎抚须，眼中是纯粹的赞赏与如释重负；杨素则眼帘低垂，目光落在自己笏板的纹路上，仿佛那上面有无比吸引人的东西，只是那紧抿的嘴角和偶尔闪过眸底的一丝寒光，泄露了他内心的不平静；其余众臣，或羡慕，或敬畏，或暗自盘算，目光皆聚焦在那即将踏入殿门的身影上。
“宣，荆襄道行军大总管、光禄大夫、宋国公林枫，觐见——！”
黄门侍郎尖亮而悠长的唱礼声，穿透重重殿宇，清晰地回荡。林枫在殿门外解下腰间伴随他征战多年的横刀，郑重交由殿前金甲武士，随即整了整身上崭新的紫色国公常服和金玉腰带，深吸一口气，步履沉稳而坚定地踏着殿内那象征无上荣耀的猩红波斯地毯，行至御阶之下，躬身，长揖及地，声音清越朗润：
“臣林枫，奉旨平定江南，抚定地方，今克竟全功，特来复命！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“爱卿平身！”杨坚的声音洪亮，透着难得的、几乎可以说是开怀的愉悦，他甚至在龙椅上微微前倾了身体，“卿以偏师牵制陈军主力于江夏、郢州，使其首尾不能相顾，更兼招纳贤能，安抚流民，使江南数郡传檄而定，百姓得以安堵。此等功业，使朕无南顾之忧，功在社稷，利在千秋！昔日汉有韩信定齐，唐有李靖平吴，卿之功业，智勇兼备，堪比古人！”
这番比拟，将林枫直接拔高到历史上顶级名将的行列，分量之重，让殿内顿时响起一阵难以抑制的、细微的抽气声和衣料摩擦的窸窣声。高颎微微颔首，杨素垂下的眼帘则几不可察地颤动了一下。
“臣，惶恐！”林枫再次躬身，语气诚挚，“此乃陛下庙算深远，运筹帷幄之中，决胜千里之外；亦是晋王殿下及前线诸将奋勇杀敌，三军将士用命之功；更有赖高相、杨司徒等诸位同僚于后方统筹调度，保障粮秣军资无缺。臣不过适逢其会，略尽绵力，实不敢当陛下如此盛誉，更不敢独居其功！”
这番应对，不卑不亢，将功劳上归于皇帝，中推于主帅同僚，下及于将士，可谓滴水不漏，既显谦逊，又暗合为臣之道。杨坚闻言，脸上笑意更浓。
“好！居功而不自傲，尤为难得！”杨坚抚掌，显然对林枫的态度极为满意，“朕览卿所上《平陈方略》及《安抚江南疏》，条陈利害，洞察入微，深合朕意！江南能如此迅速平定，士民能如此快速归心，卿之抚民之策，功不可没！”他顿了顿，目光扫过满朝文武，声音陡然提高，带着不容置疑的决断：
“制曰：咨尔宋国公林枫，智勇兼备，勋劳卓着，克定江南，统一寰宇……今晋爵为晋国公，加授上柱国，授尚书右仆射，实封食邑一千五百户！赐丹书铁券，图形凌烟阁！另赏黄金万两，锦缎五千匹，御马十乘，奴仆百户，钦此——！”
一连串令人眼花缭乱、心跳加速的封赏从内侍宦官尖细而清晰的嗓音中吐出，如同一个个沉重的玉磬，敲击在每一位朝臣的心头。每念出一项，都引得众人心中震动，神色变幻。
**晋国公**！异姓人臣所能达到的极高爵位，仅次于亲王、郡王，与杨素等人的国公位并列，但其“晋”字封号，隐隐更有尊崇之意！
**上柱国**！武官勋级之巅，代表着军功的极致荣耀！
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