“而且……”
齐泰在一旁补充道，“李景隆是太孙殿下的伴读，两人情同手足。若是他能立下此等奇功，将来……那可是太孙殿下的擎天白玉柱，架海紫金梁啊！”
这一句话，彻底打动了朱元璋。
他在乎的不仅仅是这一仗的胜负，更是孙子朱允炆未来的江山稳不稳。
现在的勋贵里，能打的都让他杀得差不多了。剩下的那些，要么老了，要么跟蓝玉不清不楚。
唯独这个李景隆，根正苗红，又跟孙子亲近。若是真能趁此机会把他捧起来，让他掌握军权，成为孙子的左膀右臂，那大明这江山，就算是有个靠山了。
“可是……”
朱元璋那种多疑的老毛病又犯了。他总觉得这事儿有点悬。李景隆那小子，平时看起来有点油滑，真让他去跟老四那个从小就在刀尖上舔血的疯子对着干，能行吗？
“皇上若是不放心，可以让李景隆带尚方宝剑去。”
黄子澄建议道，“若是他不行，大不了再换回来嘛。况且，三十万大军在那儿摆着，就是三十万头猪，燕逆也没那么容易抓完啊！只要李景隆不犯大错，哪怕是推着这些兵往前搡，也能把北平那点人给淹了！”
朱元璋沉默了。
他闭上眼睛，手指在龙椅的扶手上轻轻敲击着。
他在赌。
赌大明的国运，赌李景隆的成色，也在赌老四的命数。
良久，他长叹一声，那声音仿佛耗尽了他所有的力气。
“拟旨吧。”
……
真定城外，燕军大营。
这些天，燕军的画风突变。
他们不攻城，不骂战，而是改成了……开大联欢。
每天一大早，几十个大嗓门的燕军士兵就跑到真定城下，也不拿刀枪，就拿个大喇叭（铁皮卷的），开始对着城头上喊话。
“哎！城上面的兄弟们！吃饭了吗？”
“我们王爷说了，大家都是汉人，都是大明的兵，打来打去的有啥意思啊？”
“你看你们那大帅耿老将军，是不是年纪大了耳背啊？我们都在这儿站了十几天了，他也不出来说句话？”
“是不是怕了呀？还是说……其实耿老将军也觉得我们王爷说得对，那齐泰黄子澄就是俩奸臣？”
这些话，听起来像是拉家常，但每一句都是软刀子，扎在城头上那些南军将领和监军的心窝子里。
特别是关于“耿炳文想反”的暗示，更是让那些原本就疑神疑鬼的监军坐立难安。
城头上，耿炳文扶着墙垛，听着下面的喊话，气得胡子乱颤。
“混账！混账！”
他一拳砸在青砖上，“朱棣这个小辈，打仗本事没见长，这嘴皮子功夫倒是学了个十成十！这是攻心！这是要坏我军心！”
“大帅，要不要末将带人冲出去，把这帮叫唤的兔崽子给宰了？”旁边的副将请命道。
“不能出！”
耿炳文咬牙道，“朱棣就是在激我！他那边全是骑兵，这帮喊话的后面，指不定埋伏着多少人呢。咱们一出去，正中下怀！”
他转身对着那些神色各异的将领和监军说道：“都给我听着！谁也不许妄动！这是命令！咱们就这么耗着！我看他能有多少粮食耗！等到天再冷一点，他的马没草吃了，人没饭吃了，咱们再出去收拾残局！”
将领们唯唯诺诺地答应了，但眼神里明显有些不以为然。
特别是那个从南京派来的监军太监，眼神闪烁，嘴角带着一丝冷笑。他在心里的小本本上已经给耿炳文记了好几笔黑账了。
……
三天后。
一匹快马冲进了真定大营辕门。
马上的骑士背着黄色的传旨背囊，一边跑一边高喊：“圣旨到！耿大将军何在？速来接旨！”
正在大帐里跟副将们推演沙盘的耿炳文听到这声音，心里咯噔一下。
一种极其不祥的预感涌上心头。
他整理了一下盔甲，带着众将来到辕门外跪下接旨。
宣旨的太监用那特有的尖细嗓音念道：“奉天承运皇帝，诏曰：长兴侯耿炳文，受命平叛，然迁延日久，毫无建树，致使贼势坐大……今特命曹国公李景隆为征虏大将军，接替尔职，统领三军……尔即刻交出兵符印信，回京待罪……”
每一个字，都像是一记重锤，狠狠地砸在耿炳文那苍老的心脏上。
他抬起头，不可置信地看着宣旨太监：“这……这是皇上的意思？皇上真让我……回京？”
“耿侯爷，咱家只是个传旨的。”
太监皮笑肉不笑地说道，“皇上的心思，咱家哪敢揣测啊。不过这圣旨上黑纸白字写得清楚，您……还是赶紧交接吧。新大帅李国公，已经在路上了，估摸着明天就能到。您要是耽误了军机，那罪过可就大了。”
耿炳文只觉得一阵天旋地转。
他这一辈子，大小几百战，守过孤城，流过血，受过伤。他一直以为只要自己这颗心是红的，皇上就一定能看得见。
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