北平城的空气里，弥漫着一股混杂了硝烟、焦炭和淡淡血腥味的特殊气息。
虽然九门已定，但真正的清洗才刚刚开始。
“全城戒严！”
“无令不得上街！违者斩！”
一队队骑兵在空荡荡的街道上呼啸而过，马蹄声敲打着青石板路，也敲打着城内所有人的神经。
燕王府内，朱棣还没来得及脱下那身有些沉重的冷锻甲，就直接在前厅摆开了一张长桌。
桌上，放着一本厚厚的名册。
那是张玉带人在布政使司衙门里抄出来的《官员履历册》，还有一份从谢书房暗格里翻出来的“暗桩名单”。
“念。”
朱棣灌了一口凉透的茶水，眼神阴鸷。
丘福站在一旁，手里拿着那份名单，声音透着一股子狠劲：
“北平按察使，陈瑛，谢贵党羽，曾多次上奏参劾王府。”
“北平都指挥检事，王昭，与张昺私交甚密，昨夜试图聚兵反抗。”
“西城兵马司指挥，赵立，其弟乃谢贵亲兵队长……”
一个个名字从丘福嘴里蹦出来，每念一个，大厅里的空气就冷上一分。
“抓。”
朱棣只回了一个字。
“王爷，”姚广孝在一旁捻着佛珠，忽然插嘴道，“这陈瑛……贫僧倒觉得可以留一留。”
“嗯？”朱棣挑眉，“为何？此人可是那所谓正人君子一派的，平日里没少在朝堂上给本王上眼药。”
“正因为他是小人，才好用。”
姚广孝那双三角眼里闪过一丝精光，“此人极善钻营，又是一条疯狗。谢贵那是他的主子，如今主子死了，这狗正慌着呢。若是王爷给他根骨头，他咬起昔日的同僚来，怕是比谁都狠。”
朱棣沉吟片刻，嘴角勾起一抹冷笑，“有点意思。那就先不杀，把他带过来，本王要亲自见见。”
“至于其他人……”
朱棣的手指在桌案上重重一敲，“丘福，你亲自带人去。若是肯降的，暂时收押；若是冥顽不灵甚至还想趁乱搞事的……”
他做了个抹脖子的动作，“杀无赦。”
“得令！”
丘福兴奋地一抱拳，转身大步离去。他早就看这帮平日里眼高于顶的文官不顺眼了，今儿个正好新仇旧恨一起算。
接下来的两个时辰，北平城成了修罗场。
一队队凶神恶煞的燕军士兵，拿着名单，粗暴地撞开了一座座官邸的大门。
“奉王命！捉拿奸党！”
哭喊声、求饶声、咒骂声，此起彼伏。
那些平日里作威作福的官老爷们，此时像死狗一样被拖了出来。家里稍微有点值钱的东西，基本都被“查抄”充公——这是朱棣许给手下弟兄们的“外快”，也是维持军心的一种手段。
菜市口。
往日里买卖青菜萝卜的地方，今天却跪满了身穿官服的人。
足足有三十几号人。
他们背后的“斩”字牌已经插好了，每人身后都站着一个赤膊的刽子手，手里鬼头大刀磨得锃亮。
周围围满了胆大的百姓。他们大多不知道发生了什么，只知道燕王正在杀贪官。
“时辰已到！”
监斩官是张玉。他没什么废话，手里令箭一扔。
“斩！”
“噗！噗！噗！”
三十几颗人头几乎是同时落地。
血水顺着菜市口的排水沟哗啦啦地流，把那几块青石板染得通红。
百姓们有的尖叫捂眼，有的却在叫好。毕竟这杀的都是平时骑在他们头上拉屎撒尿的主儿，管他是谁杀的，看着解气就行。
这一波雷霆手段，彻底把北平城里那些还想观望、甚至想当墙头草的势力给震慑住了。
谁都看出来了，这位燕王爷，这次是玩真的。
而且，心够狠，手够黑。
……
王府，前厅。
那场杀戮并没有影响朱棣的胃口。他正端着一碗羊肉泡馍吃得满头大汗。
“王爷，陈瑛带到了。”
亲卫进来禀报。
“带进来。”
片刻后，一个身穿绯色官袍的中年人被带了进来。他倒是没被绑着，只是脸色惨白，两腿直打哆嗦，刚进门就极其丝滑地跪了下去。
“罪臣陈瑛，叩见王爷！王爷千岁千岁千千岁！”
那磕头的响动，听着都疼。
朱棣没理他，直到把碗里的汤喝干净，才抹了抹嘴，也没看陈瑛，而是对旁边的姚广孝说：“和尚，你看这人，骨头是不是有点软？”
“软了好，软了才好啃骨头。”姚广孝笑眯眯地说。
陈瑛额头贴着地面，冷汗直流，“王爷！罪臣以前是猪油蒙了心，被谢贵那奸贼蒙蔽！如今见到王爷天威，方知真龙在此！罪臣愿效犬马之劳，虽死不辞啊！”
“行了，别唱戏了。”
朱棣一摆手，“本王不杀你，不是因为你会磕头。而是和尚说你有用。”
他站起身，走到陈瑛面前，“你是按察使，这北平城里还有多少跟谢贵一条心的耗子，你应该比本王清楚吧？”
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