“哇！”
人群瞬间炸了锅。
管饱？
这对于他们这些常年吃了上顿没下顿、还要被地主老爷剥削的佃户来说，简直就是天堂才有的待遇。
“长官！真的管饱吗？”有人大着胆子问。
“废话！总管府说话，一口唾沫一颗钉！”
百户一挥手，旁边的炊事兵掀开锅盖，露出里面稠得插筷子不倒的杂粮粥，“自己看！骗你们我是孙子！”
“干了！干了！”
“只要给饭吃，让我也把命卖给您都行！”
农民们的积极性瞬间被调动起来。什么为了国家、为了民族，那都是虚的。只有这一碗热腾腾的粥，才是实实在在的。
随着一声哨响。
数千把锄头同时挥舞起来。
那种场面是震撼的。没有闲聊，没有磨洋工，只有整齐划一的劳动号子。那巨大的曲辕犁被几头征用来的壮牛拉着，深深地切入泥土，像是切豆腐一样把板结的土地翻开。
而在更远处，数百人正在周兴的亲自指挥下，开始挖掘第一条灌溉渠。
周兴没有坐在凉棚里喝茶，他卷起裤腿，站在泥水里，手里拿着图纸，不时对着几个测量员大吼大叫。
“偏了！给老子正回来！这渠是要用一百年的！谁敢糊弄，我把他填进去当基石！”
他的脸上是泥，身上是汗，但他那双眼睛却亮得吓人。
这是他周兴这辈子做过的最大的项目。
以前在老家当个小县丞，顶多也就管管几百亩地的税收。现在？这可是一整片平原！
他感觉自己不仅仅是在搞后勤，他是在这片蛮荒之地，亲手画出一副前所未有的图画。
“大人，喝口水吧。”
身边的亲兵递过来一个水壶。
周兴接过来灌了一大口，抹了把嘴，“现在进度怎么样了？”
“回大人，西边的两个营已经开垦出三千亩荒地了。照这个速度，这个月底就能播种。”
“不过……”亲兵犹豫了一下，“人手还是不太够。汉城周边的流民差不多都收拢完了，但还有很多地没人种。”
“人手……”
周兴皱了皱眉。
就在这时，远处传来一阵整齐的脚步声。
周兴抬头一看，只见陈祖义的副将，那个一脸横肉的海盗头子，正带着一队兵马押送着长长的一串货物走过来。
那是足有上千人的队伍。
但他们不是流民，是俘虏。
这些人大多数都穿着破得不成样子的旧军服，有的是被俘的朝鲜官兵，有的是在清剿中被抓的乱党。他们手脚上带着镣铐，一个个垂头丧气，像是一群待宰的羔羊。
“周大人！”
那副将隔着老远就喊，“这是我家大帅让送来的！说是水师那边抓的太多了，船上没地儿放，给您送这儿来劳动改造！”
“战俘？”
周兴的眼睛一亮。
他快步走过去，像是在挑选牲口一样，捏了捏几个俘虏的胳膊和腿。
结实，有力。
这可比那些长期营养不良的流民好用多了。
“好！太好了！”
周兴哈哈大笑，这还是他来到汉城后第一次笑得这么开心，“真是瞌睡了有人送枕头啊！”
他指着那群战俘，大声命令道：“把他们的镣铐去了！每人发把铁锹！”
“告诉他们，只要肯出力，这里就不用死！干满三年，表现好的，还可以转成二等劳工，甚至能娶妻生子！”
这些原本以为自己必死无疑的战俘，听了这话，原本死灰一般的眼睛里也重新有了一丝光彩。
“大人……真不杀我们？”一个跪在地上的朝鲜军官颤抖着问。
“杀你们？”
周兴不屑地瞥了他一眼，“杀你们还得费刀，还得找地儿埋，多麻烦。”
“从今天起，你们就是这片地的主人……不对，是这片地的奴仆。只要这地里长出粮食，你们就能活。”
“去吧！给我挖沟去！”
随着这支生力军的加入，汉江平原上的建设速度再次提速。
那被翻开的黑色土地，像是一块巨大的画布，正在被这群特殊画家一点点涂满希望的颜色。
虽然这希望里，透着一股无法掩盖的血腥和强制的味道。
但不管怎么说，这片土地，活了。
夕阳西下。
周兴站在高高的土堤上，看着眼前这一片繁忙但不混乱的景象，长长地出了一口气。
“大帅啊大帅，前线您尽管打。”
“这后面，我周兴给您兜住了。”
“有了这块地，别说几十万大军，就是再来几十万张嘴，咱们也养得起！”
而在更远处的山林边缘，一双阴冷的眼睛正透过树叶的缝隙，死死地盯着这边。
那是一个侥幸逃脱的全罗道残匪。
他看着那些曾经和他一样的贱民，现在却为了辽东军卖力地干活，脸上还带着满足的笑，他的心里升起一股彻骨的寒意。
他知道，这比杀人更可怕。
辽东军不仅仅是在占领这里，他们是在挖这个国家的根。
当这些普通百姓都觉得给侵略者干活比给自己家的老爷干活还要好的时候，朝鲜，就真的亡了。
“必须……必须把这个消息告诉南方……”
那残匪喃喃自语，转身消失在密林深处。
但他不知道的是，南方的全州城，此时也已经变成了一座孤岛。他想要通风报信的李成桂，现在已经自身难保。
这把已经烧起来的建设之火，没人能扑灭了。
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