洛杉矶移民局的大门在身后缓缓关上，午后的阳光刺眼，让文森有种恍如隔世的错觉。他手里捏着那张刚刚签发的长期居留签证，薄薄的一张纸，却仿佛有千斤重。他终于不再是那个随时可能在街头被警察盘问、然后遣返的黑户了。这两年来悬在头顶的利剑，似乎被挪开了一寸。
然而，这种获得自由的轻松感只持续了不到一分钟，就被律师在办公室里的话语重新拉回了冰冷的现实。
“李先生，你的新身份在美利坚的系统里是干净的。但是，你在国内的案子……性质比较严重。”那位收费昂贵的律师推了推金丝边眼镜，语气公事公办，“你作为父母经济犯罪的直接受益人，名下牵扯的债务和资产数额非常庞大。虽然目前国际刑警那边没有红色通缉令，但这个案底就像一颗定时炸弹。一旦国内的司法程序走到某一步，将卷宗递交过来，我们现在做的这些‘技术性处理’，很可能会被推翻。”
文森站在117街的街口，看着自己地盘上那些正在发生变化的店铺和街道，心中的平静被一丝阴霾笼罩。他不能容忍自己辛苦建立起来的一切，因为过去的阴影而毁于一旦。
他拨通了律师的电话，声音没有丝毫波澜：“我需要你帮我调查清楚国内的案子，所有的细节。我要知道，有没有可能通过偿还债务来消除案底。钱不是问题。”
“当然，李先生。调查这种跨国案件需要动用一些特殊的渠道，费用会很高。”
“五万信用币，作为预付的委托费，现在就转给你。”文森直接打断了对方的报价。
电话那头的律师沉默了片刻，随即用更加热情的语气回应道：“乐意为您效劳，李先生。我会尽快给您一份初步的报告。”
挂断电话，文森开始盘点自己的家底。从哥伦比亚人雇佣兵的据点里缴获了三千多万现金，加上华雷斯帮支付的四千万酬劳和一千万个人奖励，在支付完“兄弟会”第一阶段的高昂佣金后，他手头能够动用的资金，竟然还有接近五千万信用币。
这笔钱，足以让任何人在洛杉矶过上纸醉金迷的生活。但文森很清楚，在这个弱肉强食的城市，做一个只会花钱的富家翁，无异于一只怀揣金块的羔羊，随时都会被饿狼撕碎。无论是华雷斯、鸿兴社，还是其他潜伏在阴影中的势力，都不会允许一个不受控制的“肥羊”在自己的地盘上安然无恙。
既然已经踏入了这条河，就不可能再有退路。
他唯一能做的，就是用这笔钱，将自己武装成一头比所有饿狼都更凶猛的野兽。
他需要将这些冰冷的钞票，尽快转化成看得见、摸得着的实力。地盘、人手、合法的身份，以及……一个坚不可摧的堡垒。
一个念头在他脑海中迅速成型。他拿起电话，拨给了安德森。
“文森！有什么吩咐？”电话那头传来安德森兴奋的声音。
“帮我查一下，‘来生’酒吧后面那栋公寓楼，现在是谁的产业。”
“那栋楼？我记得好像是属于一个叫马丁的家伙，那家伙以前跟哥伦比亚人走得很近。现在哥伦比亚人倒了，他估计正急着撇清关系呢。”
“告诉他，我想买下那栋楼。让他开个价。”文森的语气不容置疑。
安德森的办事效率很高。不到半天，他就带来了回信。那个叫马丁的业主，在华雷斯帮的“友好协商”下，非常识时务地开出了一个“友情价”——两百万信用币，并且愿意承担所有的过户手续费。
文森甚至没有亲自出面，直接让史密斯·陈以一家新注册的空壳公司名义，完成了这笔交易。三天后，那栋五层高、外墙斑驳的小楼，连同它的地契，就正式划归到了文森的名下。
装修队很快进场，整栋楼被脚手架和绿色的防护网包裹起来。在文森的亲自规划下，一场彻底的改造开始了。
“来生”酒吧后方，那栋被文森以两百万美金低价买下的五层公寓楼，此刻已经变成了一个巨大的工地。装修的噪音和飞扬的尘土，预示着一个新心脏即将在这里跳动。
在一间临时搭建的办公室里，史密斯·陈正对着一张巨大的设计图，眉头紧锁，嘴里念念有词地计算着什么。安德森则兴奋地跑前跑后，指挥着工人搬运材料，俨然一副大总管的模样。
“进度怎么样了？”
文森推门而入。
“文森先生！”
史密斯·陈立刻站了起来，将手里的预算表递了过去，
“按照您的要求，内部的隔墙已经全部拆除。一楼和二楼将作为社区巡逻队的办公区和装备室，三楼和四楼是宿舍，五楼是您的办公室和我们‘117街发展公司’的总部。柯林先生派来的人刚刚完成了安保系统的初步勘察，他们的方案非常专业，但也非常贵。”
文森扫了一眼预算表上那个刺眼的数字，连眉头都没皱一下：
“专业，就意味着安全。钱不是问题，按他们的方案来。装修的款项，你直接和安德森对接，需要多少，就批多少。”
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