熟悉的眩晕感褪去后，文森发现自己正站在农场西侧，谷物交易站的锈蚀铁门外。
这里安静得可怕。
没有队友的插科打诨，没有游荡者沉重的脚步，甚至连风吹过麦田的沙沙声都消失了。空气像是凝固了一般，沉闷地压在耳膜上，整个世界只剩下他自己的心跳和呼吸。
任务面板上，只有一行冰冷的文字。
【任务目标：进入‘汽车旅馆南侧封锁线’局内没有任何可搜索物资。】
没有倒计时，也没有敌人提示。
这是一趟注定孤独的旅程。
文森调整了一下莫辛纳甘的枪带，迈步沿着那条龟裂的公路，向东走去。
这条路，他闭着眼睛都能走完。
但这一次，每一步都踩在记忆的碎片上。
他走过断桥，目光不由自主地落向桥下那幽深的排水渠。
冰冷的雨水，枪口的火光，子弹撕开皮肉的剧痛……一股幻痛从左肩的旧伤疤处传来，让他下意识地绷紧了肌肉。
那次伏击，到底是谁？
阿贾克斯的手下？还是卡莫纳的其他势力？
他继续向前，路过那辆侧翻的白色小货车。他曾在车厢里的保险箱内，摸出了那枚珍贵的黄金手镯。
此刻，车厢门紧闭，上面布满了密密麻麻的弹孔，像一张张无声控诉的嘴。
他的脚步没有丝毫停顿，对沿途那些可能藏着高价值物资的地点视若无睹。
很快，汽车旅馆那栋U型的二层小楼，在血色夕阳的映衬下，出现在公路尽头。
他踏入停车场，脚下踩到了几枚黄铜弹壳，发出清脆的声响。
就是这里。
他抬头看向二楼那个破碎的窗口，阿贾克斯那张冷酷的脸，和他手中那把冒着青烟的AKS74U，仿佛就在昨天。
但这一次，文森的眼神里没有恐惧，只有一片深不见底的平静。
他不是来复仇的，他是来寻找答案的。
他没有踏入旅馆半步，而是直接绕过主楼，走向南边的封锁线。
穿过一片稀疏的树林，一道由铁丝网、拒马和沙袋构成的简易防线横亘在眼前。
防线后，停着一辆军用卡车。一队全副武装的士兵持枪而立，他们的目光像探照灯一样，瞬间锁定了他。
士兵的头顶，没有任何名字和阵营标识。
他们就是一堵墙，一扇门。
文森能感觉到，至少有三支步枪的准星，已经牢牢地套在了自己的胸口。只要他有任何多余的动作，下一秒就会被打成筛子。
他缓缓举起双手，示意自己没有武器。
然后，他用两根手指，从上衣口袋里，捏出了那张硬质的【乔木镇通行证】。
他一步一步，走得极慢。
二十米。
十米。
五米。
他停在一名士兵面前，将通行证展示出来。
那名士兵的目光在通行证上停留了两秒，又像扫描仪一样，把他从头到脚打量了一遍，最后才微微侧身，收起了步枪。
他一言不发，走到拒马前，拉开了一道仅容一人通过的狭窄小门，用下巴朝里面点了点。
文森收回通行证，对他点头致意，迈步走进了那扇门。
一步之遥，两个世界。
身后农场的死寂与萧瑟瞬间褪去。
一股混杂着泥土、牲畜粪便和劣质燃料炊烟的气息，扑面而来。这味道并不好闻，却带着一股鲜活的“烟火气”。
眼前的景象豁然开朗。
他正站在一条坑坑洼洼的土路上，路两旁是低矮的平房和荒废的农田。夕阳的余晖将一切都染上了一层血色，不远处，一个小镇的轮廓在暮色中静立。
这里就是乔木镇。
与战火纷飞的农场截然不同，这里破败，却有活人的气息。
能看到有镇民在田里收拾着什么，几个孩子在路边光着脚丫追逐打闹，扬起一片尘土。他们衣衫褴褛，脸上是长年累月风霜刻下的疲惫，但眼神里却没有麻木。
他们看见文森，只是投来几道好奇的目光，随即又转头去做自己的事。
文森的记忆中，浮现出担架上看到的模糊场景，与眼前的一切渐渐重合。
他的任务面板，悄无声息地更新了。
【任务目标：拜访乔木镇的代理镇长，杨克·莫雷兹。】
一个清晰的标记出现在小地图上，指向小镇中心一栋最显眼的二层小楼。
乔木镇不大，以一个十字路口为中心，散落着二十几栋建筑，大多是平房，其中一半以上都已是断壁残垣。几个男人正费力地从废墟里撬着砖块和木料，大概是想修补自己的屋子。
文森顺着土路，向镇中心走去。
他的出现，还是引起了一些人的注意。其中两张面孔有些眼熟，正是当初抬他担架的那对兄弟。
“嘿，那不是……迪克吗？他回来了？”
“是他！失踪好几天了，我还以为他死在外面了。”
“镇长正念叨他呢，快去个人告诉镇长！”
零星的议论声飘进文森的耳朵里，让他心头升起一丝古怪。
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