一点微弱的光芒强行刺破黑暗，文森从混沌的昏睡中被唤醒。意识回归的第一瞬间，便是遍布全身的、撕裂般的剧痛。左肩的枪伤处被一条纱布草草裹着，但每一次颠簸，都像是有一根烧红的铁钎在伤口里搅动。
他正躺在一辆皮卡的车斗里，身下是简陋的担架。车斗里堆满了散发着霉味的麻袋和陈旧的木头箱子。这辆车的避震系统大概只剩下了名字，坑洼不平的土路让文森感觉自己每一寸骨头都在哀嚎。唯独受伤的左肩，传来一阵阵诡异的麻木感，知觉仿佛被抽走了，让他半边身体都变得陌生。
几分钟后，伴随着一声刺耳的刹车和扬起的尘土，皮卡车骤然停住。驾驶室和副驾的车门打开，两个身影跳了下来，随即将车斗的后挡板重重砸开。文森身下的担架连同他整个人被粗暴地抬了下来，安置在一辆吱嘎作响的手推平板车上。
直到这时，文森才勉强聚焦视线，看清了那两个开车的人：他们穿着同样款式、已经看不出原色的泛黄夹克，脸上是纠结的胡渣，头发蓬松而脏乱。两人的脸型惊人地相似，像是一对被生活磋磨得失去了棱角的兄弟。
就在文森干裂的嘴唇刚刚分开，准备撕开这片迷雾时，一个刻薄而警惕的女声先一步刺了过来：
“你们又从垃圾堆里拉了个半死不活的人回来？我的药可不是给身份不明的人浪费的。”
兄弟中的一个，看起来年纪稍长，连忙解释道：
“艾薇塔医生，他不一样！他的车队在公路上被外来人伏击了，人都死光了。就这一个躺在水沟里还有气，我们看这车还能开，就把他……和车一起带回来了。”
被称为艾薇塔的女人声音瞬间拔高，带着压不住的恼火：
“你们就知道捡破烂！万一带回来的是个天大的麻烦呢？”
那两个兄弟被训得缩了缩脖子，低声嘟囔了几句，转身手脚并用地爬上车斗，在那些麻袋和木箱之间翻找起来。很快，弟弟那个惊喜的叫声划破了尴尬的气氛：
“艾薇塔医生，快看！这里有绷带和标准急救包，还有止痛药和手术包！天哪，都是你能用的好东西！”
女人的声音里立刻充满了难以置信的惊愕，脚步声迅速靠近：
“什么？拿来我看看！”
接着，是一声清晰的、倒吸冷气的声音。
“……足够我们诊所用一周的医疗用品，还有几箱压缩饼干和罐头！这家伙……难道是给哪个大人物送货的？”
那对兄弟对视一眼，哥哥挠了挠头，憨厚地说：
“这下您总得救他了吧，艾薇塔医生？毕竟这些东西算是他‘送’来的。不过这些物资我们不能动，得先给镇长过目，真是倒霉。”
弟弟凯里忽然小声问道：“哥，那这辆车……我们是不是能留下了？”
“笨蛋！”哥哥卢卡拍了弟弟后脑勺一下，“他要是送货的，车就是他的私产。我们拿了，以后谁还敢给镇子送东西？你忘了公路上那些游荡者和强盗是怎么来的了？”
凯里只好叹了口气，不再说话。
“好歹有补给到了，咱们的日子也能好过点。”卢卡安慰道。
文森感觉连转动脖子的力气都没有，只能眯着眼，透过睫毛的缝隙看向天空。一张短发女人的脸挡住了刺目的阳光，她的面容在逆光下模糊不清，但眼神锐利如刀。
“有人给他注射了强效止痛剂，军用的那种。”她的声音冷静下来，带着专业人士的审视，“伤口包扎的手法也是军队标准。袭击车队的，和救他的人，不是同一伙。”
卢卡兄弟俩凑过来，低声回话：
“现场看，像是一伙佣兵袭击了车队，然后又被另一伙人给端了。佣兵的武器装备都被收缴了，两台大卡车上的货也没了。会不会是……逃兵？”
“逃兵可不会浪费昂贵的止痛剂和一个绷带在陌生人身上。”艾薇塔直接否定了这个猜测。
“都别猜了，镇长来了。”
话音刚落，一位头发和胡须斑白，但腰杆挺得笔直的老人，在几名手持老式步枪的男子护送下，走到了平板车边。老人深陷的眼窝里，目光落在文森脸上，闪过一丝真实的惊讶：
“文森？是你？你居然还活着。”
文森的大脑一片混沌，这个名字既熟悉又陌生。他挣扎着张开干涸的嘴，声音沙哑得像砂纸摩擦：“我……这是在哪？你是谁？”
老人没有立刻回答，而是仔细打量着文森肩膀上的枪伤和头上的绷带，随即转向一旁的艾薇塔，问道：“他的伤势如何？”
“肩膀是贯穿伤，没伤到骨头，处理得很及时。”艾薇塔言简意赅，“太阳穴被子弹擦过，能活下来是运气。再偏一毫米，他的头盖骨就被掀飞了。现在有点脑震荡，记忆混乱很正常。”
老人点点头，脸上的表情变得沉重：“脑袋受了伤，怪不得晕乎乎的。”
然后，他低下头，用一种温和而令人信服的语气对文森说：“我们很早之前见过，孩子，那时候你还很小。没想到二十年过去了，还有机会再见到你。”
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