残阳如血，却似被无形巨手揉碎，连一丝血色也透不进西岭据点。灰黑色的云层低垂，像浸透了浓墨的破棉絮，沉沉压在断壁残垣之上，空气里浮动着阴茧特有的腥甜——那是腐烂灵力与凝固怨念的浑浊气息，黏在鼻腔里，像生了层铁锈，呛得人喘不过气。
李豫半蹲在据点最高的了望塔废墟顶端，指尖无意识地划过断墙的裂痕。裂痕深处，幽蓝的光丝丝缕缕渗出，宛如某种地底活物的血管在缓慢搏动。不过三天，自阴茧的边缘初次触碰到西岭，这些裂痕便从细密蛛网扩张成半掌宽的口子，仿佛据点本身也在阴茧的侵蚀下逐渐溃烂。他低头看向掌心那道狰狞的旧疤，五年前南疆对抗“蚀骨花”时留下的纪念，当年两天便能愈合的伤口，此刻疤边的皮肤竟泛起与断墙裂痕如出一辙的蓝晕，隐隐灼烧，似有无数细小的虫子在皮下钻动。
“又在跟这破墙较劲？”
沈心烛的声音从身后传来，带着砂纸磨过似的沙哑。她斜倚在一根仅存的歪斜木柱上，怀里紧紧抱着个打了好几个补丁的半旧布包，布角已磨得起了毛边。李豫回头时，正看见她用牙齿费力地咬断符咒的红线——她的左手食指缠着渗血的绷带，是昨日加固据点结界时，被阴茧溢出的怨毒之气灼伤的，此刻绷带下的指尖仍泛着不祥的黑紫。
“它在‘呼吸’。”李豫缓缓站起身，拍了拍手上的灰尘，动作间带起一阵细微的扬尘，“每一次脉动般的收缩，结界就薄一分。刚才测过，据点的灵力屏障，只剩三成了。”他的语气沉得像压在头顶的乌云。
沈心烛将缠好的符咒塞进布包，拉链却在半路“咔”地卡住。她闷哼一声，用力扯了两下，布包角“刺啦”一声撕开道小口子，露出半截泛黄的老照片。李豫眼尖，瞥见照片上是三个人，背景是南疆青翠的竹林，其中一位穿青衫的老者正笑着把一枚玉佩塞进沈心烛手里——那是她的师傅，三年前阴茧第一次扩张时，为护她而死，尸骨无存于那片吞噬一切的黑暗之中。沈心烛的喉结动了动，飞快把照片按回布包深处，仿佛那是块烫手的山芋。
“别跟拉链较劲了。”李豫走过去，腰间匕首出鞘，“咔嗒”一声挑开卡住的拉链齿，“你这包里的符咒，够炸平半个西岭了，用不了那么多。”
“总得备着。”沈心烛的声音低得像蚊子哼，“万一……”
“没有万一。”李豫打断她，语气冷硬如铁，却伸手替她把布包的拉链慢慢拉好，指尖不经意触碰到她冰凉的手指，“师傅留给你的‘锁灵玉’呢？怎么没戴？”
沈心烛下意识摸了摸脖颈，玉坠正安静地贴在皮肤下，触手温凉，像师傅最后留在她掌心的温度。那是块月牙形的墨玉，上面刻着繁复的符文，是师傅临终前拼尽最后力气塞给她的，说“玉在人在”。可三年前，她戴着它，师傅还是化作了阴茧里的一缕青烟。她嘴角扯了扯，没笑出来，反倒牵起了眼角的细纹：“你那把‘裂冰’呢？上次跟‘影煞’打崩的缺口，补好了？”
李豫解下背上的剑。裂冰剑玄铁所铸，本该寒光凛冽，此刻却蒙着层死气沉沉的灰，靠近剑柄处，一个指甲盖大的缺口赫然在目——那是三个月前，他们第一次试探阴茧外围时，被守护者的“怨丝”所伤，那怨丝差点缠上他的咽喉。他用拇指蹭过缺口，指腹传来刺骨的寒意，像有只冰冷的虫在吸食他的体温。
“补不好了。”他将剑递向沈心烛，“铁匠说，玄铁里渗了阴茧的怨毒，再用，会把我也拖进去。”
沈心烛接过剑，入手沉甸甸的像灌了铅。她试着轻轻一挥，剑身却发出一声沉闷的嗡鸣，缺口处竟渗出一丝极细的蓝线，如毒蛇般迅速缠上她的手腕。“嘶——”她猛地松手，裂冰剑“哐当”一声砸在地上，那蓝线也瞬间缩回剑身，仿佛从未出现过。
“反噬这么快？”沈心烛盯着手腕上那道转瞬即逝的浅蓝印子，眉头拧成了疙瘩，“那你用什么？赤手空拳吗？”
李豫没接话，转身从墙角拖出个蒙尘的木箱。箱子上了三道铜锁，锁孔里长满了铁锈，一看便知有些年头。他从腰间摸出串钥匙——最旧的那把是兽骨做的，刻着北境特有的冰裂纹，是他爹留给他的唯一念想。钥匙插进锁孔，“嘎吱”作响，铁锈簌簌落下，箱子终于“吱呀”一声，像垂死的呻吟般缓缓打开。
里面没有新剑，只有一堆残破的兵器零件：断弦的牛角弓、缺刃的青铜刀、裂成两半的星象罗盘……最底下，压着块黑沉沉的东西，形似烧焦的枯木，却散发着奇异的重量感。
“这是……”沈心烛蹲下身，指尖刚碰到那东西，就像被烙铁烫了似的缩回手，“陨铁？”
“是‘碎星’。”李豫拿起那块“枯木”，入手滚烫，他却像捏着块寻常石头，面不改色地用匕首刮掉表面的焦痕，露出里面银白交错的奇异纹路，“十年前北境之战，坠落的陨石核心。那时我爹用它给我铸了把匕首，后来……”他顿了顿，喉结滚动，没再说下去。沈心烛知道后来的事：北境失守，幽冥潮席卷大地，他爹为了掩护百姓撤退，与潮水同归于尽，那把凝结了父爱的匕首，也断在了乱军之中。
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