滨海市的天空，被一种近乎凝滞的铅灰色笼罩着。那不是自然舒展的阴云，而是仿佛被无形巨手揉捏过的、沉甸甸的郁积，像一块浸透了墨汁的湿棉絮，将整座城市包裹在令人窒息的沉闷里。这是舆论的风暴凝聚而成的实质化压力，沉甸甸地压在每个人的心头，尤其对于此刻站在风暴眼中心的灵研所——这座曾象征着尖端科技与无上权威的象牙塔，如今正如同惊涛骇浪中的孤舟，在公众的质疑声中摇摇欲坠。
上午九点整，灵研所总部大楼前的广场上，早已是人声鼎沸。数十家媒体的记者如同嗅到血腥味的鲨鱼，架起的长枪短炮密密麻麻，将临时搭建的发言台围得水泄不通，空气中弥漫着焦躁与期待混合的气息。冰冷的金属栏杆外，自发聚集的市民们伸长了脖子，他们的脸上交织着焦虑、愤怒、期待，以及连日来被事件裹挟的深深疲惫。这场持续发酵数日的“灵研所信任危机”，终于要在今天，迎来一个万众瞩目的官方回应。
广场边缘，一棵老樟树投下的浓荫里，李豫和沈心烛如同两尊沉默的雕塑，隐匿在相对靠后的人群中。他们与周围激动的看客格格不入，既没有高声喧哗，也没有举起任何标语，只是冷静地注视着前方。李豫裹着一件洗得有些发白的黑色夹克，帽檐压得极低，几乎遮住了他大半张脸，只露出线条紧绷、抿成一条直线的下颌，透着一股生人勿近的寒意。沈心烛则一袭素雅的米白色风衣，长发利落地束成马尾，衬得她脖颈修长。她脸上没什么表情，宛如一尊精致的玉像，但那双清澈如寒潭的眼眸，却锐利如搜寻猎物的鹰隼，不动声色地扫视着发言台的每一个细节，以及人群中任何一丝可疑的异动。
“比预想中还要热闹。”沈心烛微微侧过头，朱唇轻启，声音压得极低，像一片羽毛落在嘈杂的人潮声浪中，却精准地飘进李豫耳中。
李豫的喉结不易察觉地滚动了一下，声音同样低沉沙哑，带着一丝洞悉一切的冷意：“树倒猢狲散之前，总得有场大戏看。他们是来看热闹，也是来确认这棵大树究竟烂到了哪一步。”他顿了顿，目光如炬，穿透前方攒动的人头，落在那座象征着权力与科学的大楼上，“不过，今天倒下的，恐怕只是一根看起来碍眼的枯枝，真正的根基，还藏在地下。”
沈心烛纤细的手指无意识地拂过风衣的腰带，微微颔首，眼底闪过一丝复杂的光芒。他们都心知肚明，能让灵研所这头平日里眼高于顶的巨兽，甘愿低下高傲头颅的，绝不仅仅是表面上汹涌的舆论。他们之前如幽灵般穿梭在城市的阴影里，搜集到的那些足以将灵研所钉在耻辱柱上的证据——那些关于秘密实验的血腥记录、数据造假的铁证、甚至与某个“秘密联盟”成员暗中勾结的蛛丝马迹——早已通过特殊渠道，如同精准淬了冰的手术刀，悄然切开了灵研所光鲜外表下腐烂发臭的肌理。桩桩件件，都足以让公众哗然，让高层震怒。
就在这令人窒息的等待中，发言台后方的玻璃门缓缓打开。在无数道或愤怒、或质疑、或好奇的目光聚焦下，灵研所的发言人，一位平日里总是西装革履、气度雍容的中年男人，此刻却像是被抽走了所有力气，拖着灌了铅似的双腿，步履沉重地走上了发言台。他的脸色蜡像般苍白，额角甚至渗出了细密的冷汗，平日里梳理得一丝不苟的头发也显得有些凌乱，眼神中除了难以掩饰的疲惫，更藏着一丝被人扼住咽喉的屈辱。他身后的背景板上，“灵研所关于近期事件的说明与致歉发布会”几个猩红的大字，在阴沉天光下显得格外刺眼，仿佛是一道道凝固的血痕。
现场瞬间安静下来，静得能听到风吹过旗杆的呜咽声，只剩下相机快门声如同密集的鼓点，“咔哒、咔哒”地响个不停，像是在为这场即将上演的审判，敲响无声的前奏。
发言人站定，先是深吸了一口气，仿佛要鼓足全身的勇气，然后才清了清嗓子。那声音干涩得像是砂纸在摩擦，与他平日在新闻里的沉稳判若两人：“各、各位媒体朋友，各位关心灵研所发展的市民们，大家上午好。”
开场白平淡无奇，但他下意识捏紧发言稿、指节泛白的双手，以及微微颤抖的声线，却将内心的惊涛骇浪暴露无遗。
“近期，关于我所的一些负面报道和公众质疑，我们……”他说到这里，声音顿住了，喉结剧烈地滚动了几下，像是在艰难地吞咽着什么，目光闪烁，似乎在努力搜寻着合适的措辞来粉饰太平，“我们高度重视，并立即成立了专项调查组进行彻查。”
“经过严谨、细致的调查核实，”他再次停顿，仿佛每个字都有千斤重，最终还是从牙缝里挤了出来，“我们遗憾地发现，网络上流传的部分信息，确有属实。”
这句话如同一块巨石投入沸腾的油锅，现场立刻响起一阵压抑不住的嗡嗡声，像是无数只蜜蜂被惊动，愤怒、惊讶、鄙夷的目光如同利箭般射向发言台。发言人不得不抬手，徒劳地示意大家安静。
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