他此举，明为安抚士卒，实则是想留下一支力量，守住自己在四川的基本盘。
崇祯闻言，略一沉思，便点头认可：“杨卿所虑甚是，准！便在重庆设一参将营，留守之士卒、将领，皆由杨卿列名上报兵部备案即可。”
“臣，谢陛下！”
杨凡心中稍定，继续道，“这其二，东江镇悬于海外，毗邻辽东，今后与建奴周旋，必多水战。
昔日尚可喜叛降，引建奴水师攻陷东江诸岛，彼时建奴便已借用其力组建了水师，臣欲重整东江，一支堪用的水师不可或缺。”
“嗯，水师确是要紧。”
崇祯低头沉思深以为然，随后转头道：“既然如此，朕便将登莱水师划归部分予杨卿，以此新组东江水师予杨卿节制，一应战船、水兵，皆听调遣，以备战事。”
杨凡再谢，但随即补充道：“陛下，光有战船水兵，尚需有善水战之良将统领，方能如臂使指。”
崇祯问道：“杨卿心中可有合意人选？”
几乎是不假思索，一个名字脱口而出：“臣闻福建总兵郑芝龙之子郑成功，年轻有为，熟知海事，堪当此任。”
“郑成功？！”
崇祯一愣，显然对这个名字极为陌生。
杨凡话一出口立刻意识到自己失言，此时那位未来的国姓爷，恐怕还用的是“郑森”之名。
于是他立刻改口：“是臣口误，此人现今之名应是郑森。”
这个名字崇祯依旧没什么印象，但他想也不想便道：“既如此，朕便准了。我当即刻下旨征召郑森入京陛见，升为东江水师游击，随后便派往杨卿军中效力。”
“谢陛下！”杨凡应道。
两人又就东江镇防务、粮饷筹措、与朝鲜联络等细节商议许久。谈及后勤装备制造维护，在杨凡要求下，重庆军器局、军器局大使、及一干工匠、器械都可登船随杨凡东征。
待到诸事大致议定，天色已然向晚，夕阳的余晖给御花园镀上了一层黯淡金色。
时辰到了，杨凡便起身告退。崇祯并未挽留，只是目光复杂地望着眼前之人。
杨凡躬身行礼完毕，后退几步，随即转身沿着碎石小径缓缓离去。
“杨卿…”
刚走出不过数步，身后传来崇祯呼唤。
杨凡驻足，回身望去。
只见崇祯站在亭中，暮色为其身影勾勒出一圈孤寂的轮廓，他的声音带着一丝不易察觉的孤独。
“杨卿……莫要怪朕鸟尽弓藏。”
“杨卿已为朕，为这大明做了许多，接下来的事……便让朝中那些庸碌之人，也分些功劳去吧，否则，风头太劲于杨卿也并非良事……”
杨凡沉默，一时不知如何回答。
崇祯顿了顿，语气变得格外坚定：“杨卿此去东江，无需太过操劳忧心，十年五年皆是无妨。功劳便让其他庸人取之，于杨卿而言，虽说不公，但于长远计，却是唯一……可善终之法。”
“卿不负朕，朕必不负卿，朕可以向卿保证的。只要朕在位一日，必保杨卿终生荣华富贵，保杨卿子孙后代……与国同休！”
杨凡闻言，先是呆了一瞬，随后心中百味杂陈。
他再次整肃衣冠，朝着那位站在暮色亭台中的年轻帝王，郑重地行了一个跪拜大礼。
“陛下保重，臣……告退。”
他起身，两人目光再次交汇于这渐沉暮色之中。
此刻，无论是志得意满的皇帝，还是骤登高位却前路未卜的年轻人，都不知下一次相见，会是怎样。
或是那时，早已是沧海桑田，物是人非。
杨凡转身，将御花园的暮色与那位天子，一并留在了身后。
年轻的镇东侯，举步踏上紫禁城之外。
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