陈家壮好不容易摆脱大娘那根黄瓜，前面又有个士绅带着儿子抱着一堆小面饼，不断往路过士兵怀里乱塞。
就只是两步路，陈家壮盔甲缝隙里就被卡塞进去了好几个面饼。
他闷着脸不敢说话，瞟眼瞧见前面还有人用绳子串着一圈圈玉米，就要往陈家壮脖子上套……
这些百姓很多都不富裕，但因为凯旋军济南、乐陵的胜利，超二十万百姓逃出生天。
其中就有他们被掠走的家人、亲朋。
其中也有许多熟悉的人再也没有回来，但对他们来说，凯旋军也是为惨死家人报仇雪恨了。
陈家壮的心头猛地被一种前所未有的热流包裹。
他不明白这是什么感觉，这不是吃饱饭后的踏实，也不是穿上衣的暖和，而是一种被无数人真心拥戴、由衷感激所带来的自豪与昂然！
很久以后，他才明白，这是军人的荣誉感。
他挺直了腰板，脚步愈发坚定，肩上的长枪似乎也不再沉重。
他是凯旋军的一员，这一刻他很庆幸，在那小山坡上他没有跟着谢伍长逃跑。
与此同时，队伍的后方传来了截然不同的怒骂声，以及投掷物的声音。
有人边哭边骂，有人情绪失控去打，其中夹杂着五城兵马司维持秩序的叫喊。
陈家壮不敢随意回头，但他知道，队尾押解着那些俘虏的建奴、蒙古人和汉军旗汉兵。
还有那一车车用石灰腌渍、准备献捷的狰狞首级。
北地百姓的怒火，正毫无保留地倾泻。
队伍就在这冰火两重天的声浪中，缓缓前行，最终抵达了那象征着皇权至高无上的终点。
紫禁城午门。
午门广场，旌旗招展，仪仗森严。
大汉将军身着金甲，手持金瓜斧钺，肃立如林。文武百官按品秩分列两侧，鸦雀无声。
陈家壮和所有凯旋军将士在广场上列成严整的方阵，肃然无声，只有战旗在风中猎猎作响。
他们的目光，都聚焦在那座象征着无上权威的午门城楼之上。
突然钟鼓齐鸣，韶乐大作！
“陛下驾到！”
司礼监太监尖锐悠长的唱喏声穿透人群，隐约传来。
在无数道目光的注视下，大明皇帝朱由检身着庄严的通天冠、绛纱袍，在内侍和侍卫的簇拥下，缓缓登上午门城楼。
协律郎引导着乐舞，整个场面宏大、肃穆，彰显大明帝国之威仪。
皇帝的目光，扫过广场上这支为大明浴血奋战、带来前所未有之大捷的雄师，他的脸上，带着难以掩饰的激动与欣慰。
献俘仪式开始。
被俘的满洲、蒙古、汉军旗军官，身着囚服，颈系白练，被凯旋军士兵押解着，从东华门方向蹒跚而来，一路引来两侧百姓隐约的唾骂声。
他们被按倒在午门广场前，向着城楼上的天子叩首。
随后，兵部官员出列，高声朗读记录着辉煌战果的献俘文书，那一个个斩获数字，再次引来无数惊叹。
最后，皇帝的声音通过侍立在旁的太监地传了下来，陈家壮却隔的很远，听不大清楚。
但他知道随着皇帝说完话，前面人潮开始激动起来，尽数振臂高呼：“万岁！万岁！！”
凯旋军将士爆发出震天动地的欢呼，声浪直冲云霄。
陈家壮跟着所有人一起奋力高呼，一时也莫名热血沸腾。
他仰望着城楼上那个模糊而威严的明黄色身影，心中充满了难以言喻的激动与荣耀。
这一刻，他真切地感受到，自己不再是那个浑浑噩噩的流民厮养，而是到天子亲口嘉奖的堂堂正正的雄狮！
阳光落下，洒满广场，凯旋军从血火中走出来。
在这一刻，杨凡和这支军队达到了声望的顶峰。
在万千目光的注视下，在震耳欲聋的“万岁”欢呼声中。
柱国将军、太子少傅、援剿总兵杨凡，率领着刘国能、秦起明、许平、石望等一众凯旋军高级将领，步履沉稳地登上午门城楼，来到御前。
甲胄铿锵，众将齐刷刷单膝跪地，向着那身披通天冠、绛纱袍的大明天子行礼。
“臣等，叩见陛下！万岁，万岁，万万岁！”杨凡的声音洪亮。
崇祯皇帝朱由检的目光，第一时间便落在了为首的杨凡身上。
他注视着对方，仔细看着杨凡甲胄上那些触目惊心的修补痕迹，皇帝胸口剧烈地起伏，千言万语似乎都堵在喉间。
他快步上前，亲自弯腰伸出双手，稳稳地扶起了杨凡的双臂。
“杨卿，平身！诸位爱卿，平身！”崇祯的声音带着难以抑制的激动。
杨凡顺势起身，下一刻他神色肃穆，双手缓缓解下腰间那柄御赐尚方宝剑，将其高高举过头顶，呈于天子面前。
“陛下！”
杨凡的声音陡然提高，压住广场尚未完全平息的欢呼余音，“陛下昔日赐臣此剑，付以专征，期以扫荡妖氛！臣幸不辱命！此剑，随臣转战千里，已痛饮东奴、乱贼之血！今四海稍靖，丑类遁逃，臣谨以此剑，剑锋所向，皆彰天威！！”
崇祯皇帝凝视着那柄被杨凡高高举起的宝剑，剑鞘上似乎还残留着征尘与血腥气。
他深吸一口气，郑重地伸出双手，感受到剑的金属冷感。
“铿！”
一声清越龙吟，崇祯缓缓将宝剑拔出三寸。
冰冷的剑身映照着午门的日光，也映照出他微微颤抖的手指。
他轻轻抚摸着光滑坚韧的剑脊，仿佛不是在抚摸一件死物。
城上城下，一片寂静。所有人都屏息凝神，注视着天子与那柄剑。
良久，崇祯手腕微沉，“锵”的一声，将宝剑还入鞘中，递还给对方。
他目光再次落在杨凡那张年轻的脸上。
忽然，崇祯发自内心地笑了。
他上前一步，声音带着前所未有的温和与肯定。
“杨卿…辛苦了。”
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注释①；
据《大明会典》记载，献俘时需“陈凯乐俘馘于太庙南门外、社北门外”，随后押解俘虏从东华门入，至午门前举行仪式，礼毕从西华门出。
皇帝则应身着通天冠、绛纱袍，全程由协律郎引导乐舞。
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