暮色四合，夕阳的余晖透过四合院的灰瓦，在地上投下斑驳的光影。
许大茂揣着手，站在自家屋门口，眼神却不由自主地飘向斜对门何雨柱家的方向。
烟囱里冒出的袅袅炊烟，似乎都带着一股勾人的饭菜香，那香味像无形的钩子，一下下挠着他的心。
他许大茂在这四合院里混了这么多年，论算计，论嘴皮子，他自认不输任何人。
可真要论人缘，他心里跟明镜似的——差得远。
前阵子跟院里几个老邻居闹了不痛快，平时一起下棋吹牛的搭子也散了，如今走在院里，除了几句客套的寒暄，连个能正经说上几句话的人都少。
唯独何雨柱，那个从小一起长大的发小，不管他许大茂之前干了多少不地道的事，从来没真的跟他置气，更没背后捅过他刀子。
小时候，他父母因为跟傻柱的父亲何大清抢买肉的事吵得面红耳赤，转头许大茂发烧，一个人在家没人管，还是何雨柱撞见了，没说二话就把他送到了医院，还念叨着“都是兄弟，可别出事”。
那时候许大茂就明白，这四合院里，真心不害他、不算计他的，也就何雨柱一个。这份发小情分，是他攥在手里的宝贝，丢不得。
当然，让他这么“屈尊”主动往何雨柱跟前凑，还有个更实在的原因——那口饭。
谁能想到，何雨柱这厨艺竟跟开了窍似的，一天比一天厉害。
上个月何雨柱生日，喊他过去吃饭，一道红烧肉，肥而不腻，入口即化，酱汁裹着米饭能让人连吃三碗；这月初院里何雨柱妹妹要吃好的，何雨柱掌勺，一道糖醋鱼，外酥里嫩，酸甜味儿拿捏得恰到好处，连挑剔的聋老太太都忍不住多夹了两筷子。
许大茂算是被何雨柱的菜养刁了胃口。从前没怎么吃过好东西，粗茶淡饭也能对付，可自从常去何雨柱家蹭饭，再吃自己家那寡淡的饭菜，总觉得少了点滋味。
他越想越怕，要是真跟何雨柱生分了，以后这口福可就没了。
那滋味，比丢了块肉还让他不甘心。
不过，这些日子让他最上心的，还是妹妹许招娣。
许大茂打小在父母重男轻女的观念里长大，对这个妹妹向来不上心，总觉得妹妹就是家里的累赘，长大了嫁出去就行。
直到前阵子，他看见何雨柱给何雨水买新发卡，还特意去供销社排队给妹妹买她爱吃的奶糖，那股子疼妹妹的劲儿，让许大茂心里咯噔一下。
原来，好哥哥是这么当的。
打那以后，他开始留意许招娣。
之前他结婚搬出去住，跟父母分了家，妹妹就留在了老房子里。
他原以为父母能对妹妹好点，可上次回去才发现，妹妹成了家里的免费劳力，洗衣做饭、喂猪喂鸡，啥活儿都干，连件新衣服都舍不得买。
更让他气不过的是，前几天母亲居然跟他说，要把招娣嫁给街口开杂货店的老王头，就为了那点彩礼钱，简直让许大茂哭笑不得。
那老王头都快五十了，头发都白了一半，脾气还臭，招娣嫁过去能有好日子过？
许大茂越想越窝火，他虽然不是个称职的哥哥，可也不能眼睁睁看着妹妹跳火坑。
思来想去，他脑子里冒出一个念头——让招娣嫁给何雨柱。
何雨柱这人，虽然嘴碎爱跟人抬杠，可心肠不坏，对自己妹妹那么好，对老婆肯定也差不了。
招娣要是嫁给他，至少不用受气，还能跟着吃香的喝辣的。
前些天他试着跟何雨柱提过一嘴，没成想何雨柱当场就拒绝了，那意思是“跟招娣太熟了，下不去手”。
许大茂没气馁，他琢磨着，何雨柱这是没被打动，要是让招娣自己上，女追男隔层纱，还怕拿不下他？
这天晚上，许大茂特意回了趟父母家。
许招娣刚洗完一大盆衣服，正坐在院子里搓手，手上的冻疮冻得通红。
看见哥哥来，她愣了一下，怯生生地喊了声“哥”。
许大茂走到她跟前，蹲下来，难得正经地问：“招娣，哥问你个事儿，你得老实说。”
许招娣点点头，眼里满是疑惑。
“你愿不愿意嫁给何雨柱？”
许大茂看着她的眼睛，一字一句地说。
“你要是愿意，哥就带你去找他说，这事八成能成；你要是不愿意，那哥也没辙了，只能看着你嫁老王头。”
许招娣听到“何雨柱”三个字，眼睛一下子就亮了，像是星星落进了眼里。
她攥着衣角，脸瞬间红到了耳根，声音细若蚊蚋：“哥，我……我打小就喜欢他，可他……他能看上我吗？”
许大茂一听，忍不住哈哈大笑起来，拍了拍她的肩膀：“傻丫头，幸福是自己争取来的！你不说，不跟他表白，他怎么知道你喜欢他？走，哥带你去找他，今天就把这事说清楚！”
许招娣又惊又喜，眼泪都快掉下来了，连忙擦干手，跟着许大茂往外走。
夜色渐浓，四合院的路灯亮了起来，昏黄的灯光照亮了两人的路。
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