鲜血顺着裤管缓缓流淌，一滴一滴地坠落在实验室门口的石阶上，在清冷的月光下，晕染出一片暗红。
我站在门框边，手还撑着粗糙的墙面，背后那道裂口像是被烧红的刀子反复割开，新长出的鳞片边缘卡在皮肉里，每一次呼吸都扯得肋骨发麻。
每一丝空气的流动，都像是有无数细小的针在刺着那道裂口，钻心的疼痛让我忍不住微微颤抖。但我咬着牙，强忍着这股剧痛，因为我清楚，此刻我不能表现出丝毫的脆弱，那些躲在暗处的眼睛，正虎视眈眈地盯着我。
我没回头，也不需要回头——他们不会追来，至少现在不会。葛温要的是我的骨头，不是我的命。他想让我活着，活到能拆下每一块龙骨为止。
我推开门。
屋内昏暗，烛火未点，只有几缕月光从高窗斜切进来，照在满地散落的典籍与碎裂的瓶罐上。
那些典籍杂乱无章地堆在地上，有的页面已经破损，露出里面密密麻麻却又有些模糊的字迹，仿佛在诉说着曾经被频繁翻阅的故事。碎裂的瓶罐散落在一旁，玻璃碎片在微弱的月光下闪烁着清冷的光，空气中还残留着各种药剂混合的刺鼻气味，让人不禁皱起眉头。
这是我的地方，没人敢轻易踏足。自从火种消散后，这间位于神域边缘的旧实验室就成了我唯一的落脚点。桌面上堆着未完成的符文阵图，角落的坩埚还残留着昨夜熬煮药剂的焦味。我拖着身子走到实验台前坐下，右手不自觉地摸向小指上的骨戒。它还在发烫，像块烙铁贴在皮肤上，但这点痛让我清醒。
我低头看着腿上那触目惊心的血迹，眉头微微一皱，随后缓缓抬起手，去解开身上那沾满血污的外袍。
就在这时，门外传来脚步声。
很轻，节奏平稳，不是巡逻卫兵那种机械式的踏步，也不是祭司们刻意放慢的礼仪步伐。这脚步带着某种熟悉感，像是曾穿过长廊、踏过花园、在无数个夜晚悄然接近过这里。我没有动，也没抬头，只是将手指压在骨戒边缘，用力掐了一下。麻痹感立刻顺着神经窜上来，提醒我还活着，还能反应。
门开了。
她端着一只白瓷药盏走进来，穿的是那身缀满太阳符文的白金长裙，裙摆扫过门槛时带起一丝微尘。
那身白金长裙在昏暗的室内显得格外耀眼，太阳符文在月光下隐隐闪烁着神秘的光芒，仿佛蕴含着某种强大的力量。裙摆轻轻扫过门槛，带起的那一丝微尘在光束中缓缓飘落，如同时间在这一刻都变得缓慢而凝重。
伊蕾娜·葛温站在我面前，脸上没什么表情，眼神却比平时沉了些。她把药盏放在桌上，动作小心，仿佛怕惊扰了什么。
“你回来了。”她说。
我没有应声。
她也没等我回应，只是轻轻吹了口气，让药面上升起的一缕白烟散开。那气味钻进鼻腔——苦涩中带着一丝甜腥，是葛温惯用的疗伤药配方，可底下藏着别的东西。我闻得出来，这种掩盖太拙劣了。她在试图用香气盖住另一种味道，一种金属与腐土混合的气息，就像那天在龙骨模型上感知到的符文频率。
“父亲要我‘协助’你取龙骨。”她开口，声音平缓，像是在陈述一件再寻常不过的事。
我冷笑了一声。
“你父亲？”我盯着她，“他什么时候允许女儿插手这种事了？”
她没避开我的目光，反而迎上来：“正因为是他派来的，我才必须来。”
我缓缓抬起右手，手指轻轻触碰着骨戒，感受着它粗糙的表面。
它已经开始震颤，不是因为火种反噬，而是感应到了什么。我看着她挽起袖口去调整药盏位置的动作——那一瞬间的停顿太明显了，像是故意露出破绽，又像是在试探我会不会注意。
我动了。
左手猛地探出，扣住她手腕，力道大得几乎要捏断骨头。她没挣扎，也没叫，只是眉头微微一皱。我不管这些，直接掀开她的衣袖。
暗金色纹路从她小臂内侧蔓延而出，像活物般游走于皮肤之下，纹路形状极不规则，却隐隐与我在龙骨模型上触碰到的“力汲”符文相似。
那些暗金色纹路如同一条条诡异的蛇，在她小臂内侧肆意游走，时而蜿蜒曲折，时而突然加速，仿佛有着自己的生命和意识。仔细观察，会发现它们的形状虽然不规则，但却有着一种奇特的韵律，与我在龙骨模型上触碰到的‘力汲’符文有着一种难以言喻的相似之处，仿佛两者之间存在着某种神秘的联系。
它们在缓慢蠕动，随着她的脉搏起伏，有时甚至会短暂消失，再重新浮现。
我瞳孔骤缩。
左眼的龙类竖瞳瞬间泛起金光，视野里的一切都被染上一层灼热的橙黄。我能看清那些纹路的运行轨迹，它们不是魔法刻印，也不是血脉觉醒的征兆——它们是植入体，是某种外来物质在体内生长的结果。而它的能量源……和葛温给我的药有关。
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