“妈妈？”
那声音还在耳中回荡，像一根细线缠住心脏。我没有动，也没有回应。第八光点依旧在投影中脉动，与卡莱娜体内残存的波动同步起伏。伊森的手还悬在控制台上方，掌心的灼痕渗着血。
我抬起左手，将半截龙鳞项链握紧。
“接入。”
他按下开关的瞬间，整个大厅陷入死寂。意识里的稚嫩嗓音清晰响起，带着一丝熟悉的颤抖——那是艾薇拉的声音。但她从未这样叫过我。最后一次见她时，她跪在熔炉前，满手鲜血，嘴唇微启，我以为她在告别。原来她在喊我。
现在，这声呼唤还没散尽，一张染血的信纸便从初火护盾的缝隙间飘了进来。
它没有落地，而是被熔炉上升的热流托起，在空中缓缓翻转。边缘焦黑卷曲，像是曾被火焰舔舐过又强行冷却。正面沾着暗褐色的污迹，背面浮现出一行细密咒文组成的印记：一只闭合的眼睛，下方垂落七道裂痕，如同喉部烙疤的拓印。
夜莺之喉。
我抬手一抓，秘银臂甲发出低鸣，将信纸牢牢攥住。触碰刹那，那枚印记骤然发烫，皮肤传来针刺般的痛感。紧接着，一段倒计时投影浮现于空中：11:59:47。
数字稳定跳动，每一秒都像敲在颅骨上。
信纸上附着一片指甲大小的龙鳞碎片，色泽灰白，边缘不规则，却能感应到微弱的生命频率。我认得它——是艾薇拉颈坠上的那片，二十年前她总戴在身上，说是母亲给的护身符。后来她在熔炉深处被封印，饰品碎裂四散，这一片竟一直未被寻获。
而现在，它回来了。
我闭眼，指节摩挲着断鳞项链，用意念切断与地下密室的信道连接。金色网络光芒微敛，第八光点收缩回稳定脉冲状态。我知道，只要再坚持几秒，或许就能听到更多。但她若真还残留意识，此刻也已被这张网困住，成为影缝威胁我的筹码。
不能再拖。
睁眼时，我已将信纸高举至熔炉火焰之上。火舌跃动，却没有点燃它。纸张悬浮着，像一块腐烂的皮肤。
“你想让她成为所有人的噩梦？”我低声说，“那就让我先带走所有人。”
话音落下，我以初火共鸣向全城广播：“所有咒术师，即刻前往龙裔区集合。这不是命令，是最后一道共生死的邀请。”
广播波纹扩散的瞬间，主控台警报重新亮起。三处咒术节点显示“信号屏蔽”，另有五条地下通道检测到异常能量聚集。傀儡军团正在移动，目标明确——拦截分散响应指令的咒术师。
我转身走向出口，脚步未停。右臂焦痕原本已蔓延至肩胛，此刻却悄然褪去，皮肤表面泛出淡淡纹路，如新生鳞片般细密排列。这不是痊愈，而是某种更深层的东西正在苏醒。
大厅门口，一道身影静静伫立。
卡戎拄着锈铁拐杖，左眼虹膜呈鳞片状，泛着暗红光泽。他背脊钉着的咒术锁链垂落地面，末端嵌入石砖，仿佛与整座要塞融为一体。干枯手掌中托着一束永焰麦穗，早已失去水分，穗尖焦黄断裂，却是二十年前艾薇拉亲手编成后送给他的礼物。
他没说话，只是看着我。
我走过他身边时，只留下一句：“守住这道门，别让任何人回来送死。”
他单膝跪地，动作缓慢却坚定。枯麦穗被插入石缝，锁链随之延伸，缠绕上要塞巨门枢轴，一圈又一圈，直至完全封锁通道。金属摩擦声在空旷大厅中回响，沉重如心跳。
“二十年前我替您守过这道门——”他抬头，嗓音沙哑，“今天，我也不会让它塌。”
我没有回头。
走出熔炉大厅，寒风扑面。天空阴沉，云层压得很低，城市各处魔法塔顶端的咒文灯开始依次亮起，组成指向龙裔区的光轨箭头。那是我通过断鳞项链二次激活制衡协议残余权限的结果。每一道光都在提醒那些仍在犹豫的人：方向只有一个。
街道上已有咒术师陆续出发。有人披着长袍快步穿行巷口，有人站在屋顶观望信号灯变化。他们不知道前方是什么，只知道这一次召集不同于以往任何一次。
我走在最前，身后跟着第一批响应者。他们是研究院骨干、阵枢操作员、医疗部执事，全都放弃了岗位，选择跟随这道“共生死的邀请”。
行至第三街转角，一名年轻咒术师拦住去路。他脸色苍白，手中紧握一枚通讯晶石。
“大人，”他说，“刚收到加密频段的消息……是从中央广场下方传来的。”
我停下。
“什么内容？”
“只有两个词。”他咽了口唾沫，“‘救我’。”
我盯着他手中的晶石，知道那不是幻觉。第八光点仍在跳动，艾薇拉的意识并未完全断开。影缝利用她的残响制造混乱，而真正的她，也许正被困在某个无法发声的角落。
但这不能改变什么。
“继续前进。”我对身后的队伍说，“不要回应任何未知信号。”
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