（起）
寒假在苏氏集团有惊无险的风波和那场宣告联盟的盛大晚宴中落下帷幕。新的学期开始，A大的校园似乎一如既往，充满了青春的朝气与忙碌。但某些东西，已经悄然改变。
苏晚晚不再需要刻意伪装“普通”。她依然是那个会去食堂吃饭、在图书馆熬夜画图的设计系学生，但眉宇间多了几分沉淀下来的从容与自信，那是经历过危机与认可后自然散发的气场。她和霍铭辰的关系也进入了新的阶段，不再是躲闪与追逐，而是一种公开的、心照不宣的亲密。两人时常并肩走在校园里，无需过多言语，一个眼神交汇便已默契十足，引得无数艳羡目光。
然而，表面的平静之下，暗流从未停止。那个在陈浩、叶薇薇乃至苏氏危机背后若隐若现的“海外阴影”，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让霍铭辰和苏晚晚不敢有丝毫松懈。
“查到了什么？”开学第三天，趁着午休时间在校园咖啡馆的僻静角落，苏晚晚低声问坐在对面的霍铭辰。
霍铭辰搅拌着咖啡，眼神锐利：“林枫和他团队追踪到的资金流向和部分通讯记录，最终指向了一个注册在维京群岛的空壳公司，而这家公司的实际控制人……经过层层穿透，关联到了一个我们都很熟悉的名字。”
他顿了顿，抬眸看向苏晚晚，缓缓吐出三个字：“江辰屿。”
苏晚晚握着杯子的手微微一紧。
江辰屿。江城集团的太子爷，霍氏在国内最强劲的竞争对手。前世，霍铭辰在与江城集团的商业博弈中一度落入下风，而苏家的破产，背后似乎也有江城集团推波助澜的影子。这个人，表面温文尔雅，风度翩翩，实则手段狠辣，布局深远。
“果然是他。”苏晚晚并不十分意外。前世种种蛛丝马迹，早已让她对江城集团心存疑虑，只是没想到，江辰屿的手，这么早就已经伸到了校园里，伸到了她的身边。“陈浩和叶薇薇，甚至柳美琳，都只是他用来试探和搅乱局面的棋子？”
“很有可能。”霍铭辰眼神冰冷，“他擅长利用人性的贪婪和弱点，布下闲棋冷子。我们之前收拾掉的，恐怕只是他棋盘上无关紧要的卒子。他的真正目标，一直都很明确——”
两人对视一眼，心照不宣。
是霍氏。以及，与霍氏紧密联盟后的苏氏。
（承）
仿佛是印证他们的猜测，新学期开始不久，一些微妙的变化开始出现。
霍铭辰主导的、一个与学校实验室合作的前沿科技项目，在申请关键性的政策扶持和专项资金时，遇到了前所未有的阻力。审批流程被无故拖延，原本态度积极的相关部门负责人开始语焉不详。
同时，在几个重要的学生组织和社团换届中，一些原本呼声不高、但背景隐约与江城集团有牵扯的学生，突然获得了大量的资源支持，异军突起，对林枫等霍铭辰这边的人造成了不小的冲击。
就连设计系内部，也泛起了一丝涟漪。系里突然宣布要组织一个与“国际知名设计工作室”合作的重量级交流项目，名额极其有限，负责对接和筛选的，是一位新引进的、据说背景深厚的海归教授。而这位教授，对苏晚晚的态度似乎格外……关注，几次在公开场合点评她的作品，言辞间欣赏有加，却总让苏晚晚感觉那目光背后带着一丝审视与算计。
“看来，江公子是打算换一种玩法了。”霍铭辰听完苏晚晚的叙述，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“从直接攻击，转为渗透和分化。”
“他是在试探我们的反应，也想在我们身边埋下新的钉子。”苏晚晚冷静地分析。经历过前世的洗礼和寒假的危机，她对这些商业倾轧和阴谋手段已不再陌生。
“那就让他看看，他的钉子，能埋多深。”霍铭辰语气平淡，却带着绝对的自信。他伸手，轻轻握住苏晚晚放在桌上的手，“别担心，一切有我。”
他的掌心温暖而干燥，带着令人安心的力量。苏晚晚看着他，心底那一丝因未知而产生的紧绷渐渐放松。这一次，她不再是孤身一人。
（转）
一周后，那位海归教授，詹姆斯·李，单独约见了苏晚晚，在他的办公室。
办公室布置得极具现代艺术感，詹姆斯·李穿着合体的西装，戴着金丝眼镜，笑容温和，亲自为她泡了一杯手冲咖啡。
“苏同学，不必拘谨。我很欣赏你的才华和灵气。”他开门见山，将一份精美的项目计划书推到苏晚晚面前，“这是那个国际交流项目的详细资料。合作方是米兰的‘未来视界’工作室，在业界地位很高。我认为，你是最合适的人选之一。”
苏晚晚接过计划书，快速浏览。项目本身极具吸引力，提供的资源和平台都是一流的。但……
“李教授，非常感谢您的青睐。”她放下计划书，态度恭敬而不失分寸，“不知道选拔的标准是什么？我需要做哪些准备？”
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