武英殿内，朱元璋正与几位重臣最后敲定大婚当日的流程与护卫事宜。李善长、徐达、汤和、刘基分列两侧。朱元璋一身明黄常服，虽面带喜色，但眼神依旧锐利如鹰。
“……迎亲当日，”礼部尚书钱用壬指着舆图，“太子殿下自春和殿出，乘金辂，由卤簿大驾前导，出东华门，经东安门大街，至鄂国公府。沿途净街洒扫，五城兵马司、拱卫司严密布防、鹗羽卫随驾护卫。太子殿下至鄂国公府大门外降辂，鄂国公府阖府迎。太子入中门，至正厅，行奠雁礼。礼毕，太子妃常氏拜别父母，着翟衣，戴九翚四凤冠，升凤轿。太子乘金辂先行还宫，凤轿随后……”
朱元璋打断道：“标儿亲自去迎，是给鄂国公家天大的体面，也是给天下人看看，咱朱家重情重义。但护卫上，一丝一毫都不能松懈！栋儿！”
“儿臣在！”朱栋出列。
“鹗羽卫、拱卫司、五城兵马司，三司联动，明哨暗岗，务必做到万无一失！沿途屋顶、临街窗户，都给咱盯死了！一只可疑的鸟都不能飞过去！”朱元璋语气斩钉截铁，“你亲自坐镇调度，大婚之前，就住在宫城值房！”
“儿臣遵旨！定保大哥及皇嫂銮驾安泰！”朱栋肃然领命，眼中精光一闪。他早已命鹗羽卫的夜枭营撒开大网，严密监控应天府内所有可能的不安定因素。
徐达补充道：“陛下，太子妃入宫后，先至奉先殿拜谒列祖列宗，再到坤宁宫拜见皇后娘娘，最后至春和殿行合卺礼。这一路宫禁森严，护卫亦需周密。”
“嗯，”朱元璋点头，“奉先殿由内廷禁卫负责，坤宁宫到春和殿这段，栋儿，你的人也要伸进去，与内廷侍卫无缝衔接。”
“是！”朱栋应道。
李善长这时开口道：“陛下，合卺礼后，宫中大宴群臣及命妇。宴席规制、座次、菜品、乐舞，礼部与光禄寺已反复核验。只是……”他顿了顿，看了一眼朱栋，“吴王殿下所掌提举司，近来忙于防疫与药田新种，不知大婚所需之物，可已备齐？此虽小节，亦关乎皇家体面与宾客安康。”
这话看似关心，细品却带着一丝不易察觉的挑剔，暗指朱栋可能因庶务繁忙而疏忽了皇室大典的细节。
朱元璋目光微凝。朱栋却已从容答道：“李相放心。提举司早有预案。宫中各处水源，已加装三层滤瓮并定期查验；大婚当日所需净水等物，十倍之数已储备于内库及提举司宫中专库，随时调用；随侍太子、太子妃及重要宾客的医官、急救药品亦已就位。确保大婚喜庆祥和，无病恙之忧。”他回答得滴水不漏，既展现了提举司的高效，也无形中化解了李善长的关切。
刘基捋须赞道：“吴王殿下思虑周详，未雨绸缪，实乃社稷之福。”
朱元璋脸上露出满意之色：“嗯，栋儿办事，咱向来放心。好，诸事既定，各司其职，务必给咱把标儿的大婚，办得漂漂亮亮，让天下人都看看，咱大明太子的气派，咱皇家的恩典！”
九月廿八日，吉日良辰。韩国公李善长、魏国公徐达身着簇新的朝服，作为皇帝钦点的正副使，手持金节，率领着由礼部官员、太常寺乐工、内侍、禁卫组成的庞大纳征队伍，浩浩荡荡出了午门。
队伍前方，九十六抬披红挂彩的聘礼箱笼，在秋阳下熠熠生辉。玄纁庄严，玉圭温润，骏马神骏，金银器皿、绫罗绸缎、珍玩首饰琳琅满目，每一抬都彰显着皇家的尊贵与对常家的无上恩宠。礼乐悠扬，仪仗森严，沿途百姓夹道围观，啧啧称羡。
鄂国公府中门大开，常遇春虽遵医嘱未出迎，但身着国公常服，精神尚可地端坐正堂。蓝氏及阖府上下，皆着盛装，跪迎天使。
“奉天承运皇帝，诏曰：”李善长展开明黄诏书，声音洪亮，在鄂国公府正厅回荡，“咨尔开平辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、右柱国、太保、鄂国公常遇春之长女常氏，柔嘉维则，淑慎性成……今皇太子标，年已长成，适婚娶之时。特遣使持节，以礼纳征。授常氏为皇太子妃！尔其祗服隆恩，永光闺阃。钦哉！”
宣旨毕，李善长、徐达将象征聘礼的玉圭、玄纁等郑重交付常遇春。常遇春率全家叩首谢恩：“臣常遇春，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”声音洪亮，带着激动与荣耀。蓝氏更是喜极而泣。
礼成后，朱标率领着朱栋、朱樉、朱棡、朱棣等一众兄弟，作为皇室代表亲至鄂国公府致贺。兄弟几人皆着亲王常服，气度非凡。朱标温文尔雅，亲自向常遇春、蓝氏行礼问安，言辞恳切，尽显储君风范。朱樉嗓门最大说着“常伯伯好福气”。朱栋则相对沉静，与常遇春寒暄几句后，便低声询问其身体状况，并示意随行的提举司医官上前请脉。常遇春看着眼前这位未来女婿的兄弟、手握重权的吴王，眼中满是欣慰与复杂。
府中设宴款待。席间，勋贵云集，蓝玉、汤和、李文忠、邓愈等皆至，与常遇春把酒言欢，回忆往昔峥嵘岁月，气氛热烈。李善长、冯胜等人也面带笑容，觥筹交错间，言谈举止却透着几分难以言喻的疏离与谨慎。朱栋冷眼旁观，将这一切尽收眼底。
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