穆迪的死讯在清晨传来。
傲罗指挥部通过紧急通讯网发来消息：阿拉斯托·“疯眼”·穆迪于苏格兰高地废弃巨人村落遗址被发现，死因——坠落。从一处看似坚固的石阶上失足，头部撞在尖锐的石棱上，当场死亡。
“石阶检查过了，”赶来报信的傲罗脸色苍白，“没有魔法陷阱，没有诅咒，甚至连苔藓都没有——干燥得反常。就像……就像那级石阶突然决定要杀了他。”
更诡异的是现场报告：穆迪的脸上，最后的表情不是恐惧或痛苦，而是一种茫然的、近乎恍然大悟的……空洞。
“他好像看到了什么，”年轻的傲罗颤抖着说，“又好像……终于想通了什么。”
雪豹庄园的客厅里，空气沉重得像铅。
爱莉西娅蜷在沙发一角，双手抱着膝盖，指甲几乎要嵌进肉里。德拉科坐在她身边，一只手紧紧握着她的手，另一只手按在魔杖上——尽管他知道魔杖对“命运”毫无用处。
“原时间线，1997年7月27日，”西奥多站在客厅中央，面前漂浮着那份死亡名单，羽毛笔自动在“阿拉斯托·穆迪”的名字上画了一个鲜红的叉，“提前了一个月。排斥在加速。”
哈利一拳砸在墙上，指关节瞬间擦破：“该死！该死！”
“冷静，波特，”布雷斯罕见地严肃，“我们需要思考，不是发泄。”
“思考什么？！”哈利转身，翠绿的眼睛里燃烧着怒火，“思考下一个会是谁？莱姆斯？唐克斯？还是——”他的声音戛然而止，目光落在爱莉西娅身上。
所有人都明白他没说完的话。
还是爱莉西娅自己。
“名单上的下一个，按原时间线是多比，1998年3月，”西奥多继续说，声音平静得近乎冷酷，“但既然穆迪提前了，说明‘排斥’不再遵循时间顺序。现在它是……随机的。”
“那怎么预测？”潘西的声音带着哭腔，“我们总不能把名单上所有人都关进绝对安全的密室吧？”
“即使那样，”西奥多摇头，“世界也会有办法。水壶爆炸，石阶杀人——你防得住空气吗？防得住重力吗？防得住‘意外’吗？”
沉默。
窗外，雨还在下。连续下了三天，天空阴沉得像要永远黑下去。
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下午，更坏的消息传来。
这次不是傲罗指挥部，而是《预言家日报》的快讯——不是头版，只是社会新闻版一个小角落：
【不幸意外：前食死徒之子身亡】
文森特·克拉布，前食死徒克拉布之子，昨日在其家族庄园中因壁炉爆炸意外身亡。据现场调查，爆炸原因不明，无恶咒痕迹。其父格雷戈里·克拉布（阿兹卡班在押）拒绝对此发表评论。
德拉科盯着那短短几行字，脸色变了。
克拉布。
不是名单上的人。在原时间线里，文森特·克拉布确实死了——但不是现在，不是这样。他是在霍格沃茨大战中，在有求必应屋被自己的厉火咒反噬烧死的。而且更重要的是……
“克拉布和我们的关系很淡，”德拉科缓缓说，“大战后就没联系过。他甚至不怎么认识爱莉西娅。”
“蝴蝶效应，”西奥多立刻反应过来，“因为爱莉西娅的存在，克拉布的命运也发生了微小改变——也许他本该在某个时间点遇到另一个危险但活下来了，而现在世界在‘修正’所有被扰乱的因果链，不管多细微。”
“那会牵连多少人？”潘西的声音在发抖，“每一个因为爱莉西娅而命运改变的人……哪怕是陌生人？”
“理论上，是的。”西奥多推了推眼镜，但这次他的手指在微微发抖——这是他极少表现出的情绪波动，“如果世界决定彻底‘重置’，那么所有被扰乱的节点都会被清理。从塞德里克这样的大节点，到克拉布这样的小节点……甚至可能包括——”
他停住了。
“包括什么？”德拉科追问，声音危险地压低。
西奥多看着爱莉西娅，眼神复杂：“包括那些……因为爱莉西娅而‘多出来’的记忆、情感、羁绊。”
话音刚落，潘西突然“啊”了一声。
所有人都看向她。
“我……”潘西的表情很困惑，她揉着太阳穴，“我刚才……我好像忘了什么。布雷斯，我们去年在巴黎，是不是……是不是还有一个人跟我们一起去逛了香榭丽舍大街？”
布雷斯皱眉：“不就我们俩吗？”
“不对，”潘西摇头，“我记得……有第三个人。一个女孩，黑头发，绿眼睛，她……她帮我挑了那条香槟色的裙子，你还说她眼光好……”
她的声音越来越不确定。
“潘西，”爱莉西娅轻声说，“那个女孩是我。”
潘西猛地抬头，看着爱莉西娅，眼睛瞪大：“对！是你！可是……可是我刚才……”她的脸色白了，“我刚才怎么突然想不起来了？”
“记忆淡化，”西奥多的声音像冰，“世界在抹除‘异常存在’的痕迹。先从边缘记忆开始——那些不常被回忆的、细节模糊的。”
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