安全区的维修舱内，机械臂正发出低沉的嗡鸣，将新型合金板焊接在穿梭机破损的外壳上。凌雪站在控制台前，指尖划过屏幕上的星核水晶三维模型——其中四块已在模型中亮起，唯有代表最后一块的位置仍笼罩着暗紫色的雾气，标注着“虚空边缘·未知象限”的字样。
“凌雪大人，这是卡伦刚送来的星核图谱解析报告。”陈默将一份全息文档递到她面前，文档中跳动的星核文字正逐行转化为通用语，“他说最后一块水晶的能量波动，与三百年前星核文明消失时记录的‘虚空裂隙’完全吻合。”
凌雪的目光落在“虚空裂隙”四个字上，指尖微微收紧。她想起凯曾在古籍中提到过这个名词——那是宇宙边缘的一道时空裂缝，内部充斥着未被驯服的原始虚空能量，星核文明当年正是为了封印裂隙，才将星核水晶分散到各个象限。
“如果最后一块水晶在裂隙里，我们的战舰能承受住那里的能量冲击吗？”凌雪转头看向维修舱外正在检修的星核战舰，舰体表面的金色纹路在灯光下泛着冷光，那是卡伦最新研发的能量防护层，但面对虚空裂隙的原始能量，谁也无法保证其效果。
陈默的眉头也拧了起来：“卡伦说现有的防护层最多只能支撑三个小时，超过这个时间，战舰的核心部件会开始锈蚀。而且裂隙内部的时空不稳定，可能会出现坐标偏移，我们需要先派探测器进去绘制路线图。”
就在这时，凌雪的手环突然亮起，传来林越急促的声音：“凌雪大人！安全区外围的能量监测站发出警报，有不明虚空能量体正在靠近！”
两人立刻快步走向指挥中心，沿途的警报灯已开始闪烁，红色的光芒在通道壁上投下晃动的影子。指挥中心的大屏幕上，代表安全区的绿色光点外，正有数十个暗紫色的小点快速逼近，每个小点周围都环绕着扭曲的能量波纹。
“放大图像！”凌雪下令，屏幕上立刻清晰显示出那些能量体的模样——它们形似没有实体的黑雾，内部隐约能看到闪烁的猩红光点，与之前虚空虚影散逸的能量碎片如出一辙。
“是虚空残魂！”陈默的声音带着一丝凝重，“应该是上次消灭虚空虚影时，散落在宇宙中的能量碎片凝聚而成的。它们的目标是安全区的星核水晶！”
指挥中心的门被猛地推开，卡伦气喘吁吁地跑进来，眼镜滑到了鼻尖上：“凌雪大人，这些残魂在吸收周围的宇宙尘埃，体积还在变大！如果让它们靠近安全区，我们的防护盾撑不了十分钟！”
凌雪的目光扫过屏幕上的残魂群，又看向控制台旁的星核水晶储存柜——四块水晶正安静地躺在能量基座上，散发着柔和的光芒。她深吸一口气，握紧了手中的暗星之心：“启动星核防御阵，让所有战舰升空拦截，我去支援林越的地面防御队。”
“可是您的穿梭机还没修好！”陈默急忙劝阻，“那些残魂的能量虽然不如虚空虚影，但数量太多，您一个人去太危险了！”
“现在没有时间等穿梭机了。”凌雪将暗星之心贴在控制台的能量接口上，储存柜中的星核水晶瞬间亮起，安全区外围的能量护盾立刻扩展出三层金色屏障，“防御阵能暂时挡住它们，我必须去地面守住能量节点，一旦节点被破坏，护盾会立刻失效。”
说完，她抓起一旁的能量步枪，快步冲向停机坪。那里停放着一架小型突击艇，虽然没有穿梭机的火力强，但足够快速抵达地面防御站。突击艇的引擎轰鸣着升空，穿过安全区的能量护盾，直奔外围的监测站而去。
地面防御战的战斗已经打响。林越正带领着战士们依托能量屏障抵抗，手中的星核步枪射出金色的光束，击中暗紫色的虚空残魂时，会爆发出一团刺眼的光芒，残魂的体积也会随之缩小一圈。但更多的残魂从宇宙中涌来，屏障表面已开始出现细微的裂痕。
“凌雪大人！您来了！”林越看到突击艇降落，立刻迎了上去，他的作战服上沾满了黑色的能量残渣，左臂还在渗血，“这些残魂会吸收能量，我们的步枪威力越来越弱了！”
凌雪看向战士们手中的步枪，果然发现枪口的金色光芒比之前暗淡了许多。她将暗星之心举到空中，绿色的光芒瞬间扩散开来，笼罩住整个防御站。战士们手中的步枪立刻重新亮起耀眼的金光，甚至比之前更加炽热。
“用星核能量共鸣强化武器！”凌雪大喊着扣动能量步枪的扳机，一道蕴含着绿色与金色的光束射向最大的一团虚空残魂，光束穿透残魂的瞬间，残魂发出刺耳的尖啸，化作一缕黑烟消散在空气中。
有了暗星之心的能量加持，战士们的士气大振。金色的光束在防御站上空织成一张密集的火力网，暗紫色的虚空残魂如同撞上礁石的浪花，纷纷在光束中消散。但就在战斗即将结束时，防御站后方突然传来一声巨响，地面剧烈震颤起来。
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