穿梭机的引擎在宇宙真空里低鸣，凌雪将星核水晶小心翼翼地放在驾驶舱的能量托盘中。绿色水晶刚接触托盘，就与暗星之心产生了强烈的共鸣——金色光芒从凌雪掌心涌出，缠绕着水晶表面的绿色光晕，两道光芒交织成螺旋状的能量流，顺着托盘线路蔓延至整个控制台。原本只显示基础数据的屏幕上，突然跳出一行行古老的星核文字，文字闪烁着微光，仿佛在诉说着被遗忘的文明秘密。
凌雪心中一动，指尖轻触屏幕上的文字。下一秒，文字化作全息影像展开：画面中，星核文明的守护者们围坐在巨大的星核水晶旁，将手中的水晶碎片逐一嵌入水晶主体，每嵌入一块，水晶就爆发出更强的光芒，最终形成覆盖整个星球的能量护盾，抵挡住了汹涌的虚空能量。影像的最后，一块暗金色的水晶从护盾中心升起，正是暗星之心的雏形。
“原来如此……”凌雪喃喃自语。星核水晶并非单独存在，它们需要相互共鸣才能激活完整力量，而暗星之心就是串联所有水晶的核心。她立刻通过能量感应手环联系陈默，将影像内容同步传输过去：“陈默，星核水晶的共鸣数据已经获取，技术组需要立刻分析共鸣频率，为后续寻找其他水晶做准备。另外，让卡伦协助解读星核文字，他对星核文明的了解比我们更深入。”
手环那头传来键盘敲击声，陈默的声音带着一丝兴奋：“收到！技术组已经开始解析数据，卡伦刚恢复意识就来技术室了，他说这些文字里可能藏着激活暗星之心终极力量的方法。对了，安全区的追踪器已经全部清除，共找到七枚，都安装在能量管道的关键节点上，幸好发现及时，没有造成损失。”
凌雪松了口气，刚想再说些什么，穿梭机突然剧烈颠簸起来。能量护盾的警报声尖锐响起，屏幕上跳出“遭遇能量冲击”的红色提示，窗外的星辰仿佛被扭曲的波纹笼罩，原本稳定的空间出现了细微的裂痕。她立刻切换到手动驾驶模式，将能量护盾调至最大强度：“怎么回事？是陨石流还是……”
话未说完，手环突然发出急促的震动。林越的紧急通讯强行接入，声音里带着前所未有的凝重：“凌雪大人！银色球体动了！它没有朝着安全区移动，而是朝着银河系中心的星核遗迹飞去，速度极快，预计两小时后抵达！”
“银河系中心？”凌雪瞳孔骤缩。她立刻调出星图，手指在屏幕上划过——银河系中心的星核遗迹，正是之前感应到的另一块星核水晶所在地。凯放弃攻击安全区，转而直奔遗迹，显然是想抢先夺走水晶：“林越，立刻让陈默调整星核能量炮的参数，锁定银色球体的飞行轨迹，尝试拦截！我会加快返航速度，争取在凯抵达遗迹前赶回去！”
“已经试过了！”林越的声音带着一丝无奈，“银色球体周围形成了能量旋涡，能量炮的攻击被旋涡吸收，反而让它的速度更快了。卡伦推测，凯可能已经掌握了部分星核能量的运用方法，能利用虚空能量转化为推进力。”
凌雪的心沉了下去。她看着屏幕上银色球体的移动轨迹，突然注意到一个细节：球体的飞行路线并非直线，而是在绕开某些区域，这些区域恰好是星核能量浓度较高的星域。“凯在躲避星核能量？”她立刻让穿梭机的探测系统扫描周围空间，果然发现星核能量浓度高的区域，银色球体的能量旋涡会出现短暂的不稳定。
“陈默，卡伦，你们听着！”凌雪的声音通过手环传遍安全区的指挥系统，“银色球体的能量旋涡害怕星核能量，技术组立刻计算银河系中心星域的星核能量分布，规划一条借助星核能量节点的拦截路线。我会在返航途中激活沿途的星核能量节点，形成能量屏障，延缓凯的速度！”
“激活节点需要星核水晶的能量，您手中的水晶足够吗？”卡伦的声音从手环里传来，带着一丝担忧。
凌雪看向托盘中的星核水晶，绿色光芒在她的注视下愈发明亮：“暗星之心能放大水晶的能量，应该足够激活三个节点。你们尽快准备穿梭机，等我回到安全区，立刻前往银河系中心遗迹，绝不能让凯夺走第二块水晶！”
挂断通讯，凌雪调整穿梭机的航向，朝着最近的星核能量节点飞去。窗外的宇宙空间不断变换，原本漆黑的背景中，逐渐浮现出淡绿色的光点——那是星核能量在空间中留下的痕迹。她将手掌按在星核水晶上，暗星之心的金色光芒与水晶的绿色光芒再次融合，形成一道细长的能量光束，朝着第一个节点射去。
光束击中节点的瞬间，空间突然亮起耀眼的绿光。原本微弱的星核能量瞬间爆发，形成直径千米的能量屏障，屏障上流动着与星核水晶相似的纹路，如同悬浮在宇宙中的绿色盾牌。凌雪看着屏幕上显示的屏障数据，心中稍定——这道屏障至少能延缓银色球体十分钟。
就在她准备前往第二个节点时，穿梭机的探测系统突然发出警报。屏幕上，一个细小的红点正从银色球体的方向快速靠近，红点的能量信号微弱却诡异，与之前在月球背面感受到的异常波动如出一辙。凌雪立刻握紧星核短刃，将星核能量枪架在驾驶舱的射击口：“是凯派来的追兵吗？”
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