混沌光柱贯通天地，将祖祠的穹顶映照得一片迷蒙，那条自心石投射而出、没入后方巍峨山峰雾气深处的星光小径，清晰地呈现在所有人面前。
路径蜿蜒，仿佛由星辰铺就，闪烁着微弱却恒久的光芒，在这被晦暗笼罩的山谷中，如同指引迷途的灯塔。然而，路径两旁那翻滚不休、试图重新合拢的浓雾，以及从路径深处隐隐传来的、令人灵魂都感到压抑与不适的黑暗波动，无不昭示着前路的凶险。
“这便是……通往山心的‘星路’。”石守心村长收回令牌，望着那条重现世间的路径，眼中充满了复杂难言的情绪，有激动，有缅怀，更有深深的忧虑。“万载以来，它首次如此清晰地显现。但二位也看到了，星路之上，已被黑暗力量严重侵蚀，危机四伏。”
他转身，郑重地看向林风和云璃，沉声道：“按照祖训，通过守心试炼者，便有资格借用‘心石’之力，并获得我守心村的助力。星路艰难，非一人之力可通。老朽会派遣村中最得力的战士，与你们同行。”
他目光扫向身旁的石猛。
石猛立刻上前一步，抱拳躬身，声如洪钟：“村长，石猛请命！愿为先锋，护卫二位前往山心！”
“不，石猛，你需留守村落，主持大局，防御可能来自外界的侵袭。”石守心摇了摇头，目光却落在了人群后方，那个眼神灵动、手腕系着骨石铃铛的少女身上，“铃铛。”
所有人都是一愣，包括铃铛自己。她指着自己的鼻子，大眼睛里满是难以置信：“我？村长爷爷，我……我才筑基后期啊……”
石守心却露出了意味深长的笑容：“丫头，你天生灵觉超凡，对能量波动，尤其是与此地同源的山心之力，感应远超常人。这份天赋，在危机四伏、幻象丛生的星路上，比单纯的武力更为重要。而且……”
他顿了顿，看向林风和云璃：“你与二位有缘，这份因果，或应在你身上。”
铃铛看了看那条令人心悸的星路，又看了看林风和云璃，小脸上闪过一丝害怕，但更多的是一种被信任与肩负使命的激动。她用力点了点头，跑到前面，挺起小小的胸膛：“村长爷爷，我去！我一定带好路！”
林风和云璃对此并无异议。他们能感觉到这少女身上的纯粹与那股独特的灵性，在这等环境中，确实是难得的助力。
“除了铃铛，”石守心继续道，“还有石影。”
他话音落下，众人身旁的阴影处，一阵微弱的波动传来，一个穿着紧身黑衣、身形瘦削、气息几乎完全融入环境中的男子，如同鬼魅般悄然显现。他面容普通，毫无特点，唯有一双眼睛，锐利如鹰，却又古井无波。
“石影，村中最好的猎手与斥候，精通隐匿、遁术与一击必杀之术，对星路前半段的地形与潜在危险最为熟悉。”石守心介绍道，“他将负责侦察与清除前方的障碍。”
石影对着林风和云璃微微颔首，算是打过招呼，便再次沉默下去，仿佛一块没有感情的石头。
“有此二人相助，当可应对星路前半程之险。”石守心说着，又自怀中取出三枚龙眼大小、散发着柔和心光的乳白色石子，递给林风三人，“这是‘守心石’，乃心石碎片所制。佩戴在身上，可宁心静气，抵御一定程度的精神侵蚀与幻术干扰，关键时刻捏碎，可形成一道强大的守护屏障，但仅能维持十息。”
接着，他又取出几个玉瓶：“这是‘净元丹’，可快速恢复灵力，驱散轻微秽气。还有‘遁空符’，若遇不可抗力，可瞬间随机传送至百里之外，但机会只有一次，需谨慎使用。”
他将这些宝贵的物资一一分发，可谓倾囊相授，足见其对此次行动的重视与对预言的信赖。
“多谢村长。”林风和云璃郑重接过。这些准备，无疑能大大增加他们此行的成功率。
“记住，”石守心最后叮嘱，神色无比严肃，“星路并非一成不变，其内空间折叠，法则混乱，更有暗裔布下的各种陷阱与强大魔物盘踞。越靠近山心，黑暗力量越强，甚至可能出现被污染的‘山灵’或更可怕的存在。一切小心，事若不可为，保全自身为重！”
“我等明白。”林风点头。
准备就绪，再无多余言语。
林风、云璃、铃铛、石影四人，在全体守心村民复杂而期盼的目光注视下，来到了那星光小径的入口处。
浓郁的黑暗气息扑面而来，带着腐蚀性与混乱的低语。星路的光芒在黑暗中顽强闪烁，指引着方向。
“走吧。”林风深吸一口气，率先踏上了那条仿佛由星辰铺就的蜿蜒小径。混沌星力自然流转，将侵蚀过来的黑暗气息隔绝在外。
云璃紧随其后，月华护体，清冷的光辉驱散着周围的晦暗。
铃铛有些紧张地握紧了手腕上的铃铛，那清脆的声响似乎给了她勇气，她小心翼翼地跟上。
石影则如同真正的影子，悄无声息地融入队伍侧翼的黑暗中，气息彻底消失，唯有那锐利的目光，时刻警惕着四周。
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