我走下山的时候，太阳已经升得很高。
风从山道边的树梢掠过，吹在脸上不冷也不热。我手里还拿着那本玉册，封面已经被汗水浸湿了一角。刚才那一滴汗落上去时，字动了一下，我现在还记得那个字是怎么扭的。
我没有直接回住处，而是绕去了后山的小溪边。我想让脑子清醒一点。水很凉，我蹲下来洗了把脸，抬头时看见自己在水里的影子有点模糊。这不是因为水晃，是我眼底有血丝。
我知道我累了。但我不想睡。
回到静室时，天还没黑。我把玉册放在案上，点了盏灯。屋里没有香炉，我不习惯烧那些东西。我只是坐到蒲团上，把玉册拿过来，翻开第一页。
这一次不是读，是要练。
我先闭眼调息。心跳慢慢平下来，呼吸也变得深长。我告诉自己不能急。师尊说辰时最适合行气，但现在我想试试看能不能找到感觉。
我按书上写的，吸气九寸，停三息，再缓缓吐出。一次循环四次心跳。我数着，不敢错。
做了十来回，我觉得身体里有些不一样了。不是热，也不是胀，是经脉里像有风吹过，轻轻扫着那些平时注意不到的地方。
我开始引导真气。
从丹田出发，往下焦沉，再往中焦走。这段路我以前练别的功法时走过，不算陌生。真气顺利到了胸口位置，我没停，继续往上。
刚进入上焦，问题就来了。
路线突然变细，像是从一条河变成了一根线。我试着推真气过去，结果刚进岔道就卡住。一股刺感从肋骨处窜上来，我咬牙没动，手按在膝盖上，等那股劲过去。
我睁开眼。
第一遍失败了。
我不意外。初级功法运行一圈只要半炷香，这个才走到一半就不行了，说明它根本不是一个级别的东西。
我把玉册翻到第二页，重新看“气引三焦”的图解。纸上画的路线比我体内感受到的清晰得多。我用手指在空中比划，把整段分成三截：起势、过渡、冲顶。
我决定一截一截来。
第二天早上，我准时在辰时开始。这次只走第一段。真气从丹田到中焦，顺畅。我在中焦停住，不让它往上。反复练了三次，每次都能稳住。
中午我又试了一次，还是只走这一段。身体对这条路熟悉了一些，真气不再乱飘。
晚上我没练，躺在床上回想白天的感觉。我发现关键不在力气大小，而在控制。就像端一碗水走路，不能快也不能抖。
第三天清晨，我加入第二段。
从中焦往咽喉走。这段最难的是转折。必须拐一个很小的弯，稍偏一点就会撞到旁边经络。我第一次试的时候，真气滑进了左侧支脉，立刻引发一阵抽痛，喉咙发紧，差点咳出来。
我停下来。
坐在蒲团上看了半个时辰的书。我发现图上有几个小点，标注的是“锁息位”。每到这些地方，要收气缩形，像穿过门缝一样挤过去。
我重新开始。
这次我放慢速度，在每个锁息位都停一下。真气一点点挪，终于进了上焦主道。虽然只走了两寸，但方向是对的。
我松了口气。
第四天，我能把前两段连起来走完。从丹田出发，经中焦转入上焦，一直到咽喉下方。到这里我就停，不敢再往上。
每次到这里，我都觉得头顶发麻。那是识海的位置，我知道离目标不远了。
第五天，我尝试接第三段。
这一段是从咽喉直冲识海。书上写“如饮温泉”，但我一推进去，真气刚过喉结就猛地反弹。我眼前一黑，耳朵嗡鸣，嘴角尝到铁味。
我抬手擦了下嘴，指头上有红。
我没有慌。
我知道这是正常的。师尊说过，快乐伤脑。我刚才太急了，真气没有压稳就往前推，结果被识海外围的屏障弹了回来。
我盘坐不动，等身体恢复。
过了两个时辰，我重新看第三段的口诀。发现有一句之前忽略了：“引气不过三分力，余力守宫门。”
意思是，冲识海的时候只能用三成力，剩下七成要留在丹田护住根本。我刚才用了六成，难怪会受伤。
第六天，我改用三成功力。
这一次，真气过了喉结后变得温和许多。虽然还是没能进识海，但它贴着上焦末端滑行了一段，没有反弹。
我感觉到头顶的压力减轻了。那种麻感还在，但不再是刺的，更像是有什么东西在轻轻敲门。
第七天早上，我已经能稳定走到上焦尽头。
七次尝试，七次失败，但我一次比一次走得远。最后一次，真气在上焦末端盘旋了几息，似乎找到了某个入口的缝隙。
我没有强冲。
我知道今天就要去见师尊了。如果我现在强行突破，出了事没法交代。而且我也想确认一下自己的进度是不是对的。
我去医馆换了药，处理了嘴角的伤。然后回到静室，把玉册放进锦囊，准备出门。
临走前，我又看了一遍前三页。
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