林七跑来报水鸣阵异常的时候，我正站在高台翻看今日轮值表。他说话有些急，额头冒汗，说感应石上有刻划痕迹，震动持续十七息才停。我立刻去了主哨所，石头表面还带着余温，共鸣纹确实不对劲。
我没多说什么，只让他把记录留档，又加派了一人盯夜岗。
回到高台时太阳已经偏西，风从北面吹过来。远处铁匠铺还在打新箭头，药圃那边几个轻伤员在翻土，孩子们围成一圈背警报信号。一切看起来和往常一样。
但我知道，有人在试我们。
我没有下令追查，也没调人搜林。现在动手反而会暴露底牌。我让人照常轮岗，陷阱不增不减，连巡查路线都没改。该做什么就做什么，不能乱了节奏。
可就在营地恢复平静的同时，千里之外的一处地下洞府里，气氛完全不同。
那地方深埋地底，四壁由黑岩砌成，头顶悬着三盏血灯，光是暗红的。十几名巫族长老围坐在石台边，谁都没开口。战败的消息传来后，这里已经冷了三天。
最上首的位置空着。
忽然一阵风卷进来，不是从门口，而是从地面裂开的缝隙中升起。一人踏出，身形高大，须发如墨，额前三道深纹像是刀刻出来的。他一出现，所有人立刻起身。
是大长老。
他没看别人，径直走到主位坐下，声音低沉：“输了？”
底下一名长老低头回话：“防线太密，机关太多。我们派去的人刚靠近北林，就被陷坑困住，还没动手就暴露了。”
“死了几个？”
“七个。”
大长老没动，只是手指在石桌上轻轻敲了两下。那桌子瞬间裂开一道缝，像是被无形的力量压过。
“人族的小营寨，让我们折了七人？”他抬头，“谁带的队？”
没人应声。
过了几秒，一名老者站出来：“是我下令试探的。他们有联动铃，一点动静就能传到三个方向。还有自动反击的陷阱，不用人守也能伤敌。”
“所以你就让他们白死？”大长老盯着他。
老者咬牙：“我不甘心！我们巫族什么时候爬过一座小土墙？当年在南荒，百里大阵我们也撕开过！”
“那是以前。”旁边一个年轻些的长老开口，“现在不同了。那人族首领手段诡异，布防步步为营，我们不能再硬闯。”
“那你打算躲到什么时候？”老者怒道，“难道等他把整个营地变成铁桶，再来一个个杀我们的人？”
两人眼看要吵起来，大长老抬手，两人立刻闭嘴。
他缓缓说道：“都不是办法。躲不行，冲也不行。”
他站起身，走到一面刻满符文的石墙前，伸手按上去。墙上浮现出一片光影，正是叶尘营地的轮廓。东墙高台、北林小径、西区药圃、南锻坊通风口……每一处关键点都被标了出来。
“这图哪来的？”有人问。
“影脉送回来的。”大长老说，“昨天夜里，三个人潜入，一个走西区草丛，一个贴北林树根，一个顺着地下水道爬进南锻坊。他们在每个陷阱边上停留了足够久，记下了触发方式和反应时间。”
“他们回来了？”
“两个活着。另一个被发现，当场格杀。”
底下一片沉默。
大长老继续说：“他们带回的东西不止这些。”他挥手，另一块石板亮起，上面是警铃的传递路径，蓝线连着五个点，正是联动系统的设计图。
“他们甚至知道了轮值规律。”他说，“每更换岗提前半刻交接，夜间巡查走Z字路线，每隔三十步有一个标记点。”
有人忍不住问：“他们是怎么做到的？”
“影脉能化土为身，借地脉行走。他们不是探子，是活的情报网。”大长老看向众人，“我们现在知道的，比他们以为的要多得多。”
底下开始低声议论。
大长老等了一会儿，等声音平息才开口：“既然知道弱点，就不需要再试探。”
“你要动手？”老者眼睛一亮。
“不动手。”大长老摇头，“现在打，还是输。”
“那你还——”
“我要让他们以为我们会等。”大长老说，“等他们放松，等他们扩建，等他们自认万无一失。”
他转身，在石桌上画了个圈：“我要调人。所有散落在外的战士，全部召回。祖巫遗令还在，赤骨烽还能烧。”
“妖族那边呢？”有人问。
“北方废墟还有几支残部。飞翼军就在其中。他们恨人族，也恨天庭。只要给够好处，他们会来。”
“什么好处？”
“战利品全归他们，我们只要那个人的命。”
“叶尘？”
“就是他。”大长老眼神沉下去，“他坏了我们三次行动，杀了我们二十一名战士。这笔账，得用血还。”
有人犹豫：“可他的防御体系已经成型，强攻代价太大。”
“谁说要强攻？”大长老冷笑，“我们不碰他的墙，不踩他的陷阱。我们从他想不到的地方进去。”
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