天色大亮，肖平凡迈着坚定的步伐走向朝堂。他深知，接下来与大臣们的商讨至关重要，这将决定应对贸易纠纷的方向。踏入朝堂，大臣们已整齐排列，目光纷纷投向他。肖平凡深吸一口气，高声说道：“诸位爱卿，朕昨夜思索良久，已有应对之策。如今贸易纠纷当前，朕决定派遣经验丰富的外交大臣前往周边附属国联盟进行谈判，以外交手段解决争端。同时，国内也不能放松警惕，需加强军事防御准备，以防局势恶化。”
一位改革派大臣上前一步，拱手说道：“陛下圣明，外交谈判确为上策，但军事防御也不可马虎。只是不知陛下打算派哪位大臣担此重任？”
肖平凡目光扫过众人，落在一位面容沉稳、眼神坚毅的大臣身上，说道：“李爱卿，你在外交事务上经验丰富，朕命你即刻筹备，前往周边附属国联盟谈判。务必据理力争，让他们明白贸易合作对双方都有利，切莫因一时之利破坏长久的友好关系。”
被点到的李大臣上前跪地领命：“陛下放心，臣定不辱使命。”
肖平凡微微点头，继续说道：“诸位爱卿，在李爱卿谈判期间，国内军事防御工作也需加紧。赵将军，你负责加强边境防御，增派人手巡逻，密切关注周边附属国联盟的动向，不可有丝毫懈怠。”
赵将军抱拳大声回应：“是，陛下！末将定当全力以赴，保我天元国边境安全。”
散朝后，李大臣立刻投入到紧张的筹备工作中。他与其他官员仔细商讨谈判策略，准备各种相关资料，力求在谈判中占据主动。而赵将军则迅速奔赴边境，指挥士兵们加强防御工事的修建，调配兵力，安排巡逻班次。
在军事防御部署地，士兵们忙碌而有序。烈日高悬，汗水湿透了他们的衣衫，却无人喊累。赵将军站在高处，看着士兵们搬运巨石、搭建栅栏，大声喊道：“兄弟们，贸易纠纷当前，我们的防御至关重要。大家再加把劲，绝不能让敌人有可乘之机！”士兵们齐声回应，干劲更足。空气中弥漫着尘土的味道，耳边是沉重的劳作声和士兵们坚定的口号声。
与此同时，李大臣带着使团踏上了前往周边附属国联盟的路途。一路奔波，终于抵达了谈判地点。周边附属国联盟的代表早已在此等候，双方见面，气氛却并不友好。
谈判正式开始，李大臣率先发言，他面带微笑，语气诚恳：“诸位，我们天元国一直秉持着友好合作的态度与贵联盟开展贸易往来。此次贸易纠纷，实非我们所愿。贸易合作对双方都有着巨大的利益，贵联盟提高关税，不仅影响我们天元国商品进入，对贵联盟自身的商业发展也不利。我们失去了市场，贵联盟的百姓也失去了购买我们优质商品的机会，这是两败俱伤的局面。希望贵联盟能重新考虑，取消不合理的关税提高，恢复正常贸易。”
周边附属国联盟的一位代表冷笑一声，说道：“李大臣，你们天元国商业发展迅猛，对我们本国商业造成了冲击。我们提高关税，也是为了保护本国商业利益，这无可厚非。”
李大臣心中一紧，但脸上依旧保持镇定，他耐心解释道：“贵代表所言，我们也能理解。但商业发展本就是相互促进的过程，我们天元国的商品进入贵联盟，带来了新的活力和机遇。而且，我们可以共同探讨更好的合作模式，实现互利共赢，而不是通过提高关税这种极端手段。”
然而，对方似乎早有准备，态度强硬，丝毫不肯让步：“李大臣不必多言，我们的决定不会轻易改变。除非你们天元国能拿出让我们满意的条件，否则这关税不会降低。”
李大臣眉头紧皱，心中暗暗思索对策。他列举了许多贸易合作带来的好处，从经济增长到文化交流，但对方始终不为所动。谈判陷入了僵局，气氛愈发紧张，仿佛一触即发。
此时，在天元国朝堂，肖平凡正焦急地等待着谈判的消息。他在殿中来回踱步，心中担忧不已。一位改革派大臣宽慰道：“陛下，李大臣经验丰富，定能想出办法打破僵局。我们只需耐心等待。”
肖平凡微微点头，但眼神中的忧虑并未减少：“希望如此吧。只是这贸易纠纷一日不解决，朕心中便一日难安。而且军事防御准备虽然在进行，但朕也担心会引发对方的进一步行动，使局势更加复杂。”
在谈判地点，双方依旧僵持不下。李大臣深知，此次谈判困难重重，但他肩负着国家的使命，绝不能轻易放弃。他决定暂时休会，给双方一些时间冷静思考，同时也利用这段时间重新调整谈判策略。
夕阳西下，余晖洒在谈判场地，给这紧张的氛围增添了一抹悲壮。李大臣望着天边的晚霞，心中默默祈祷，希望能找到突破口，打破这艰难的僵局。
夜幕降临，李大臣在营帐内灯火下，仔细梳理着各方信息，试图从周边附属国联盟内部利益关系中找到突破口。他深知，明日的谈判至关重要，成败在此一举。想着，他握紧了拳头，目光坚定地望向窗外漆黑的夜，暗暗发誓一定要想出办法打破这僵局，为天元国争取有利局面。
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