“官府这次要是敢不分青红皂白把林神医抓起来，我们绝不答应！还有没有天理了！”
民怨，这积蓄了太久太久的闷气与不平，如同被压抑在地底深处的岩浆，终于找到了一个宣泄的出口，轰然爆发！
就在新闻报道发出的当天下午，一股自发的人流开始从南京城的各个角落汇聚。起初是三三两两，然后是成群结队，最终汇成了浩荡的洪流。市民、商贩、拉着黄包车的车夫、穿着青布衫的学生、甚至一些平日里深居简出的士绅，都自发地聚集到了位于中山北路的国民政府卫生署衙门前。他们手中举着临时找来的纸板、硬壳、甚至是拆开的香烟盒，上面用毛笔、木炭、甚至是红药水，写下了各式各样歪歪扭扭却力透纸背的标语：
“支持林神医！守护国医魂！”
“严惩构陷者皮埃尔！还我朗朗乾坤！”
“中医无罪，仁心可鉴！废止中医案，天理难容！”
“谁抓林神医，就是与南京百姓为敌！”
人群越聚越多，黑压压的一片，从卫生署门口一直蔓延到街角，怕是不下数千之众。口号声起初还有些杂乱，很快就变得整齐划一，一浪高过一浪，如同沉重的鼓点，敲击在卫生署那扇紧闭的朱漆大门上，声震屋瓦，连屋檐下的灰尘似乎都被震得簌簌落下。负责守卫的士兵们紧张地排成人墙，拦在署衙大门前，他们手中的步枪上了刺刀，在阳光下闪着寒光，但面对眼前这片汹涌而愤怒的人海，他们脸上也写满了紧张与不安，不敢有丝毫过激的举动，生怕一个不小心，就点燃了这桶即将爆炸的火药。
卫生署内，早已乱成了一锅粥。平日里还算安静的走廊里，此刻充斥着纷乱的脚步声和焦急的议论声。官员们有的扒在窗户缝边，胆战心惊地窥视着外面黑压压的人群；有的则聚在一起，交头接耳，脸上满是惶恐与不知所措。电话铃声如同催命符一般，在各个办公室此起彼伏地响起，有来自行政院、监察院等上级部门的严厉质询，有来自各路同僚或关切或打探消息的，更有来自某些背景复杂人物或明或暗的说情与施压。
副署长谭嗣钧的办公室内，气氛更是凝重得几乎要滴出水来。他刚放下一个来自某位党内元老的电话，对方语气严厉，要求他必须妥善处理，尽快平息事态，绝不能酿成群体性事件。谭嗣钧面色凝重如水，疲惫地揉了揉布满血丝的双眼，用手指用力按压着突突直跳的太阳穴。
“谭公，外面……外面民众情绪非常激动，口号喊得震天响，这样下去……恐怕，恐怕真的要出大乱子啊！”一名心腹下属连门都忘了敲，急匆匆推门进来汇报，额头上满是亮晶晶的汗水，声音都带着颤抖。
谭嗣钧深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声问道：“皮埃尔那边……还有什么新的说法？”
“皮埃尔院长……”下属咽了口唾沫，艰难地回答道，“他刚刚又通过领事馆转来了一份措辞强硬的声明，依旧坚持声称那是刁民诬陷，是林怀远煽动无知民众对抗法律……他要求我们必须顶住压力，立即依法抓捕林怀远，否则就是纵容犯罪，是对司法公正的践踏……他还说，这起事件已经严重影响了中西医学的正常交流与合作，如果处理不当，甚至可能……可能引起不必要的国际纠纷和外交摩擦……”
“国际纠纷？外交摩擦？”谭嗣钧从鼻子里发出一声冷哼，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，“他倒是真会给自己脸上贴金，真会扣帽子！那具尸体的身份，查清楚了吗？”
“查了！”下属连忙回答，“已经初步查证，死者确实不是麻风村原有的住户，是城南码头一带一个有名的地痞无赖，绰号‘黑皮三’，前几日确实莫名失踪……至于死因，根据初步的毒物检测，确实是中了一种极为罕见、成分复杂的混合剧毒，绝非寻常之物。”
谭嗣钧眼中闪过一丝了然，随即被更深的愤怒所取代。皮埃尔这伙人，手段实在是太下作、太狠毒了！这更加印证了林怀远的判断，这根本就是一个精心策划、环环相扣的阴谋！其目的，就是要将林怀远这个可能揭穿他们更大阴谋的人，彻底置于死地！
就在这时，办公室的门又被轻轻推开，秘书抱着一摞刚刚出版还散发着油墨香的报纸号外，以及几份各大报社紧急送来的内参简报，轻手轻脚地放在了他的办公桌上。谭嗣钧随手拿起一份，目光扫过，内容无一例外，全是关于麻风村事件和此刻卫生署门前民众请愿的最新报道和评论。舆论的风向，已经呈现出一边倒的态势，几乎所有的声音都在支持林怀远，谴责皮埃尔，甚至开始深入挖掘其背后的利益链条。
压力，如同无形的巨石，从民间沸腾的民意和舆论界一致的声讨这两个方向，重重地压在了卫生署的头上，也压在了他谭嗣钧个人的肩上。他清楚地知道，自己已经到了必须做出决断的时刻。再拖延、再和稀泥下去，不仅门外的局势可能彻底失控，酿成无法收拾的后果，就连他自己，也很可能被卷入这巨大的政治漩涡之中，甚至被上级当成替罪羊，扣上“处置不力”、“袒护凶犯”、“激化矛盾”的罪名，前途尽毁。
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