溶洞的石缝里渗着冰冷的沼泽水，影将最后一枚圣光爆破符插在岩壁上——这是周教授改良的“信号符”，激活后能发出只有地脉卫星能捕捉的金色光芒。洞外的傀儡脚步声越来越近，腐骨摩擦石头的“咯吱”声如催命鼓点，一名队员握紧墨玉刃，喉间滚动着低语：“队长，实在不行我们断后，你带定位仪去找钥匙！”
“没人能留下。”影按住他的肩膀，指尖划过通话器光屏，周教授标注的地脉节点就在脚下石板下，“按计划行事。”他抽出九脉令牌的碎片——林奇临行前交给他的信物，将其嵌入石板的凹槽。当令牌碎片接触节点的瞬间，石板突然亮起淡金符文，一道地脉能量屏障从地面升起，刚好挡住涌进洞口的腐化傀儡。
“这屏障能撑五分钟！”周教授的声音从加密频道传来，“卫星看到艾琳的机甲部队已突破圣脉教的雪山伏击，距离溶洞只剩三公里！她的机甲载着‘地脉信号接收器’，能看到你的信号符！”影立刻激活信号符，金色光芒穿透溶洞顶部的裂隙，在沼泽上空形成一朵醒目的光花。
断龙雪山的山口，艾琳正驾驶着领头的机甲“赤焰号”。机甲的左臂已切换成巨刃，刃上的火焰斗气与地脉能量交织，刚劈开最后一具伏击的腐化傀儡。“看到信号了！在东南方向的溶洞！”她对着喉麦大喊，操控机甲迈开沉重的步伐，履带碾过积雪，留下两道深沟。身后的两台机甲“雷牙号”“磐石号”立刻展开阵型，雷晶炮对准沼泽边缘的傀儡群。
“赤焰号”率先冲进沼泽，机甲的防水系统将溅起的腐水挡在装甲外。当它的阴影笼罩溶洞入口时，影的小队刚好冲破傀儡的第二层围堵。“跳上来！”艾琳打开机甲的舱门，影带着队员纵身跃入，腐骨傀儡的利爪擦着最后一名队员的脚跟落下，被“雷牙号”的雷晶炮瞬间轰成碎块。
“教宗的仪式提前了！”影刚坐稳，小悠的紧急通报就传了进来，地脉卫星的画面同步投射在机甲光屏上——骨塔顶端的圣脉图腾已睁开一只眼睛，黑红色的腐化能量如龙卷风般席卷沼泽，第三块地脉钥匙在祭坛上剧烈震动，与影手中的令牌碎片产生强烈共鸣，“卫星检测到图腾的能量波动每十分钟涨一倍，再等下去东大陆的地脉都会被污染！”
艾琳立刻将机甲的战术数据共享给黑石城：“赤焰号负责正面吸引教宗注意力，雷牙号用干扰弹瘫痪结界，磐石号掩护影潜入骨塔——我们现在距离骨塔还有五公里，十分钟内抵达！”她操控“赤焰号”举起巨刃，火焰斗气劈出一道丈长的炎浪，将沿途的腐骨鳄和傀儡一并清空。
与此同时，黑石城的军工坊迎来了历史性的一刻。托尔金戴着满是油污的手套，将最后一根地脉能量导管接入战列舰的动力核心。核心槽内，两块地脉钥匙的碎片正散发着紫金光芒，当导管对接完成的瞬间，战列舰的主炮突然抬起，炮口凝聚出淡金色的能量光团——这是地脉能量充能完成的信号。
“地脉战列舰‘联邦号’，完工！”托尔金对着通话器嘶吼，声音里满是激动。强子的全息投影在舰桥内跳动，光屏上的航行参数全部变绿：“动力核心输出稳定，地脉湮灭弹已装填完毕，续航能支撑往返北大陆！帝国的皇家骑士团已派出三十艘运输船，载着灵米和抗腐化药剂在港口待命，随时能跟‘联邦号’出发！”
议事厅内，林奇正通过地脉卫星指挥全局。光屏被分割成四个画面：艾琳的机甲群逼近骨塔、影在“赤焰号”舱内检查装备、托尔金的“联邦号”鸣笛启航、河谷的灵米运输车队正驶往港口。“帝国的资源官传来消息，西部矿山的地脉支线已接入战列舰的能量网络，”林奇对着通话器说，“‘联邦号’的能量供应能实时补充，不用怕中途断电。”
沼泽中的机甲群已抵达骨塔外围。教宗站在骨塔顶端，黑袍被腐化能量吹得猎猎作响，他看着下方的机甲，发出一声冷笑：“区区铁壳子，也敢闯我的圣境？”他挥手将第三块钥匙按进图腾的凹槽，图腾的另一只眼睛瞬间睁开，沼泽中突然升起无数腐化骨刺，刺向“磐石号”的履带。
“磐石号，启动地脉护盾！”艾琳大喊。机甲的胸口突然展开能量屏障，骨刺撞在上面发出“叮叮当当”的脆响，全部断裂。“雷牙号，干扰弹覆盖结界节点！”她同时操控“赤焰号”跳起，巨刃劈向骨塔的东南角——那里正是结界最薄弱的缺口，影趁机从机甲舱门跃出，暗影能量将他裹成一道黑影，顺着巨刃劈开的缺口钻进结界。
骨塔的广场上，影刚落地就被十具腐化傀儡包围。他甩出两枚华夏的“闪光弹”，强光闪过的瞬间，墨玉刃划过傀儡的关节，将它们的腐化核心全部击碎。定位仪的绿光直指塔顶，他踩着傀儡的残骸快速攀爬，塔壁上的腐化符文试图侵蚀他的身体，却被令牌碎片的光芒挡在体外。
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