林瑶听得心潮起伏，既为吴忧得到的传承和突破感到欣喜，也为上古先民的悲壮牺牲与魔渊危害之深远感到震撼。“原来‘薪火’传承，源头竟如此古老，责任如此重大。”她看向那盏焕发新生的残灯，眼中充满敬意，“那些先贤，以身为薪，守护文明火种不绝……我们后来者，岂能懈怠？”
就在这时，那灵源之池中的翠绿灵光忽然分出一缕，如同轻柔的丝带，飘向吴忧，缠绕在他手中的“年轮之钥”上。同时，残灯的新生之火也分出一缕火苗，融入其中。
“年轮之钥”顿时光芒大放，表面的暗金纹路如同活了过来，流转不息。一股更加清晰、更加具体的“指引”意念从中传来，不再是模糊的方向，而是一幅简略的“地图”虚影，印入吴忧和林瑶的脑海。
地图显示，这条源根遗脉古道并非笔直一条，在前方不远处，存在几个“节点”。其中一个节点被特别标记，散发出与“年轮之钥”和新生之火同源的波动，似乎是一处重要的遗迹或传承点。而另一个节点则被标注为黯淡的灰黑色，散发着不祥的气息，显然就是之前侵蚀灵源之池的“污浊”源头所在。
“遗脉意志在为我们指引。”吴忧精神一振，“看来，这条古道中还隐藏着其他秘密。那处被标记的同源节点，或许有更多关于上古守护者或源根的记载。而那污浊源头……必须清理掉，否则遗脉无法真正恢复生机。”
林瑶点头：“你的传承刚刚接续，需要时间稳固。我也需恢复状态。我们先在此处调息，待状态恢复，再依指引探索。”
两人便在灵源之池旁寻了处相对干净、本源气息浓郁的地方盘膝坐下。吴忧手握“年轮之钥”，借助它与遗脉的联系，以及新生之火的余韵，迅速稳固着刚刚突破的修为，消化传承所得。林瑶也服下丹药，运功疗伤，她肩头的伤口在遗脉精纯生机的环境中愈合得更快了。
遗脉空间内一片寂静，只有新生之火静静燃烧，灵源之池缓缓旋转，散发出安宁祥和的气息。
然而，在这片空间之外的“泽佑祠”前，气氛却截然相反。
数十头狰狞的雾狩者，在三头散发着强大“凋零”气息的灰白身影（正是类似之前“凋零之影”的存在，但体型稍小，似乎是次级个体）带领下，将祠堂围得水泄不通。它们猩红或幽绿的眼眸中闪烁着贪婪与暴戾，死死盯着祠堂大门，仿佛能闻到门后那诱人的源根与生命气息。
守祠老人拄着歪扭的木杖，独自站在祠堂门口的石阶上，佝偻的身影在庞大的敌人包围下显得如此渺小。他浑浊的眼睛望着眼前这些散发着死寂的魔物，脸上没有任何表情，只有一种看尽沧桑的平静。
“咳咳……这么多年了，你们这些阴魂不散的东西，还是找来了。”老人沙哑地开口，声音不大，却清晰地传入每一个魔物的“耳”中。
为首的一头灰白身影发出尖锐的精神波动：“老东西……交出……进入遗脉的……生人……和钥匙……饶你……腐朽之躯……”
老人摇了摇头，缓缓抬起手中的木杖，顿在地上。
“咚。”
一声闷响，并不响亮，却仿佛敲在了这片“泽中墟”大地的脉搏上。
以祠堂为中心，地面上那些看似杂乱无章的苔藓、藤蔓、碎石，忽然亮起了极其微弱、却连绵成片的古老符文！这些符文与祠堂本身、与脚下这片土地深处残存的微薄灵脉相连，构成了一座庞大而残缺的守护阵法！
阵法光芒亮起的瞬间，祠堂周围方圆百丈的雾气被强行排开，形成一个清晰的领域。领域内，属于沼泽的潮湿腐败气息被净化，取而代之的是一种古老、肃穆、带着微弱大地生机的场域。
“此地……乃先民祭祀源根、沟通天地之所……岂容尔等污秽踏足……”守祠老人佝偻的身躯微微挺直了一些，浑浊的眼中，第一次迸发出锐利如刀的光芒，“老骨头虽朽，尚能……守门片刻！”
话音落下，他手中那根歪扭的木杖顶端，竟生长出一截嫩绿的新芽，新芽迅速舒展，化作一片翠绿的叶片。叶片轻轻摇曳，洒落点点蕴含着精纯乙木生机的光雨，融入脚下的大阵之中。
“嗡——！”
残缺的古阵发出低沉的共鸣，道道土黄色的光柱从地面升起，交织成网，将祠堂牢牢护住。同时，阵中浮现出一些模糊的、持着石矛木盾的战士虚影，发出无声的呐喊，朝着扑来的雾狩者与灰白身影冲去！
大战，瞬间爆发！
雾狩者的嘶吼、凋零之息的腐蚀、古阵光柱的轰击、战士虚影的冲撞……各种能量与声音交织在一起，打破了“泽中墟”边缘万古的寂静。
守祠老人独立阵眼，以自身残存的生机与祠堂古阵共鸣，如同惊涛骇浪中的礁石，岿然不动。他的目光，却仿佛穿透了激烈的战场，望向了祠堂深处，那面已经封闭的石壁。
“年轻人……剩下的路……要靠你们自己了……”
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