暮色四合，青云宗笼罩在一片静谧的夜色中。内门弟子的居所渐次熄灭灯火，唯有几处执事房还亮着微光，巡视的弟子脚步声在石板路上渐行渐远。
凌辰待周遭彻底安静下来，悄然推开房门。他身着一身黑色劲装，将身形隐在廊下的阴影里，目光快速扫过四周，确认无人监视后，如同狸猫般跃出，沿着墙根朝着后山方向掠去。
白日里在竹林瞥见的那道身影，让他愈发谨慎。苏柔既然已经派人盯梢，那他的修炼之地便不能再是居所，唯有后山深处那处隐秘山洞，才能避开耳目。
那处山洞是他前世偶然发现的，位于废殿西侧的断崖下，洞口被茂密的藤蔓遮掩，洞内干燥宽敞，更重要的是，洞壁蕴含微弱的灵气，恰好适合低阶修士修炼。
不多时，凌辰便抵达断崖下。他拨开藤蔓，钻进山洞，反手将藤蔓归位，洞内瞬间陷入一片漆黑。他没有点燃火把，而是运转体内灵力，双眼泛起淡淡的微光，足以视物。
山洞中央铺着一层干燥的枯草，是他前世留下的痕迹，如今竟还保持着原样。凌辰盘膝坐下，深吸一口气，从怀中取出一枚洗髓丹。莹白的丹药在黑暗中泛着微光，清冽的药香弥漫开来，让他精神一振。
“今日突破炼气境圆满，就在此时！”
凌辰不再犹豫，将洗髓丹送入腹中。丹药入口即化，化作一股清凉的药力，顺着喉咙滑入丹田。他立刻运转《基础淬体诀》，灵力裹挟着药力，沿着功法记载的经脉路线快速流转。
药力所过之处，经脉仿佛被温水浸泡，原本有些滞涩的灵力瞬间变得顺畅起来。随着功法运转，药力逐渐分散，渗透到四肢百骸，开始冲刷体内的杂质。凌辰能清晰地感觉到，身体深处那些潜藏的污垢被一点点剥离，顺着毛孔向外排出，皮肤上渐渐覆上一层灰黑色的黏腻物质，散发出淡淡的腥臭味。
他毫不在意，只顾着催动灵力，一遍遍打磨着经脉与肉身。《基础淬体诀》的玄妙在此刻展现得淋漓尽致，功法引导着药力精准作用于需要强化的部位，原本略显单薄的肌肉纤维变得愈发坚韧，骨骼也仿佛被注入了新的力量，发出细微的“咔咔”声。
时间一点点流逝，洞内的灵气被凌辰源源不断地吸入体内，与药力融合，转化为更加精纯的灵力。他的气息越来越厚重，从炼气境九层巅峰稳步攀升，朝着圆满境逼近。
不知过了多久，当最后一丝药力被炼化，凌辰的丹田猛地一震，一股远比之前浑厚数倍的灵力爆发开来，在经脉中奔腾流转，周身的气息也随之暴涨——炼气境圆满！
他缓缓睁开眼，眸中闪过一道精芒。握拳时，能清晰地感受到体内蕴含的力量，比之前至少提升了三倍，肉身的强度更是达到了炼气境的极致，寻常的刀剑怕是难以伤他分毫。
凌辰满意地笑了笑，正准备起身清理身体，却突然皱起眉头，目光投向洞口方向。
洞口处，有一道极其微弱的气息在徘徊，若有若无，显然是有人在暗中窥探。不用想，定是苏柔派来的人。
“倒是够执着。”凌辰眼底闪过一丝冷意，随即又恢复平静。他故意放缓灵力运转的节奏，将气息压制在炼气境九层巅峰的水准，只留下一丝若有若无的突破迹象，仿佛刚刚冲击圆满失败，还在巩固境界一般。
做完这一切，他才起身拍了拍身上的枯草，走到洞壁旁，用清水简单清理了身体表面的杂质，随后悄然离开山洞，朝着内门居所返回。
洞口外的阴影里，一道纤细的身影见凌辰离去，才缓缓走出，正是白日里在竹林窥探的侍女。她看着凌辰的背影，低声自语：“看气息只是刚到九层巅峰，还没突破圆满，看来小姐是多虑了。”说罢，也转身朝着苏柔的居所掠去。
这一切，都被凌辰感知得一清二楚。他嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，苏柔越是轻视他，他后续的反击就越能出其不意。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，凌辰便已起身，开始修炼基础剑法。他手持一柄普通的铁剑，在庭院中挥剑起舞，剑光霍霍，每一招每一式都沉稳有力，看似平淡无奇，却暗合《基础淬体诀》的发力技巧，将肉身力量与剑法完美融合。
就在他练到兴头上时，院门外传来一道轻柔的声音：“凌辰师兄，你在吗？”
是苏柔。
凌辰动作一顿，收起铁剑，擦了擦额头的汗水，脸上露出温和的笑容，朝着院门走去：“是小师妹啊，进来吧。”
院门推开，苏柔提着一个精致的食盒走了进来，身上穿着一身淡绿色的宗门服饰，衬得她肌肤胜雪，眉眼间带着恰到好处的羞涩与乖巧。“师兄早啊，我看你每日都早起练剑，特意泡了一壶灵茶，给你送来润润喉。”
她说着，从食盒里取出一个白瓷茶壶和两个茶杯，倒出一杯琥珀色的茶水，递到凌辰面前：“这是用宗门后山的云雾草泡的，对修炼后恢复灵力很有好处，师兄尝尝。”
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