暮色四合，残阳如血，将了望塔顶两人的身影拉得颀长。云舒真人捋着花白长须，目光落在身前的金凡脸上，眼中交织着欣慰与隐忧。不过短短数载，昔日那个虽天赋异禀、却仍带着少年人莽撞锐气的修士，已然脱胎换骨，眉宇间沉淀下与年龄不符的沉稳与坚毅，俨然已是能独撑大局、肩负起整个修炼界安危的领袖。这份成长，快得令人咋舌，却也沉重得让人心头发紧。
“我知道你肩上的担子，重逾千钧。”云舒真人轻叹一声，声音里带着长辈的关切，“但你要记住，这条路，你并非踽踽独行。”
金凡闻言，紧绷的下颌线条柔和了些许。他转过身，凭栏远眺，了望塔下的营地此刻灯火点点，人影绰绰，一派繁忙景象。“前辈放心，我从未忘记。”他的声音平静却有力，“有他们在，纵使前路荆棘密布，我亦无所畏惧。”
他的目光如同鹰隼般掠过下方：丹辰子正立于一处阵眼旁，眉头微蹙，手持法诀，指挥着弟子们做最后的阵法调试，周身灵力波动沉稳；兵器坊的火光映红了半边天，大力王那标志性的爽朗笑声夹杂着金属敲击声传来，他正与墨老凑在一起，对着一张图纸低声讨论，不时拍着大腿叫好；百草堂的帐篷外，青禾师妹正小心翼翼地为一名手臂擦伤的年轻弟子包扎，动作轻柔，眼神却异常专注坚毅，仿佛在进行一场重要的仪式；而在营地最偏僻的角落，一道几乎与阴影融为一体的身影静立不动，正是夜枭，他总是那般沉默，却像一张无形的大网，悄然编织着情报的脉络，总能在最关键的时刻，递上最致命的一击。每一个鲜活的身影，都是他可以全然信赖、托付后背的战友，是他胸中信念永不熄灭的基石。
“保护修炼界的和平与稳定……”金凡低声重复着，语气中带着一丝少年人对这类“大道理”特有的疏离感，随即嘴角勾起一抹自嘲，却又迅速变得无比认真，“从前听着，总觉得是那些老古董们挂在嘴边的空洞口号。可现在，我懂了，这不是空话。”他顿了顿，目光变得悠远而温柔：“它意味着，青禾师妹可以继续在百草堂里，对着那些奇花异草露出纯真的笑容，不必担心下一秒幽影阁的杀手就会踹开木门，让鲜血染红药臼；意味着丹辰子师兄能够心无旁骛地守护他宗门的典籍与传承，不必再在午夜梦回时，为逝去同门的惨状而泪湿衣襟；意味着大力王可以带着他山寨里的兄弟们，依旧过着大碗喝酒、大块吃肉、逍遥自在的日子，而不是颠沛流离，被迫拿起武器，只为苟全性命；意味着夜枭……”他沉吟了一下，“夜枭或许还是会游走在光明与黑暗的边缘，做他的情报生意，但至少，他所处的世界，那些无孔不入的黑暗，能少上那么几分。”
话音落下，他深吸一口气，再抬眼时，眼神已锐利如出鞘长剑，锋芒毕露：“所以，为了这些简单的愿望，我必须赢！不仅仅是击溃幽影阁的爪牙，更要将他们背后那只翻云覆雨的黑手彻底揪出来，让那些潜藏在光鲜外表下的魑魅魍魉、牛鬼蛇神，都暴露在阳光之下，无所遁形！这份信念，便是我此刻屹立于此的理由，亦是我手中长剑所向披靡的动力！”
云舒真人静立一旁，凝神倾听，待金凡说完，眼中赞许之色更浓，捋须颔首：“好！好一个为了这些！你能有此体悟，不负天下修士所托，亦不负你自身所受的磨砺。”
“说得好！俺老大力举双手赞成！”一个瓮声瓮气的洪亮嗓音突然从楼梯口传来，打断了两人的对话。大力王扛着一柄比他身形还要高出半截的巨斧，大步流星地走了上来，每一步都震得木质楼梯吱呀作响。他脸上挂着惯有的豪迈笑容，铜铃大的眼睛此刻却亮得惊人，直视金凡道：“金小子，你这番话，算是说到俺心坎里去了！什么和平稳定的大道理俺不懂，但俺知道，绝不能让那些狗娘养的幽影阁杂碎，毁了俺们现在的安稳日子，毁了俺们的家！明日一战，俺老大力第一个冲上去，把那些龟孙子的脑袋拧下来当夜壶！”
他说话粗鄙直白，却充满了一往无前的悍勇之力，让原本略显沉重的气氛为之一松，仿佛一缕阳光穿透了云层。
紧随其后，墨老也缓步走了上来，他手中捏着一张刚刚绘制完成的黄色符箓，正轻轻吹着上面未干的朱砂，空气中弥漫开一股淡淡的灵力与朱砂混合的清香。“大力王，你少在这里咋咋呼呼，污了大家的耳朵。”墨老瞥了他一眼，没好气地说道，“明日战场之上，有的是你砍人的时候。但前提是，你得把老夫给你量身打造的那身玄铁甲胄穿戴整齐了，别还没冲到敌人跟前，就被人打成了筛子，白白浪费了老夫的珍稀材料。”
“嘿嘿，墨老您放心！”大力王拍着胸脯，发出“砰砰”的闷响，“您老亲手炼制的甲胄，那可是金刚不坏，刀枪不入！”
“是‘相对’刀枪不入。”墨老毫不留情地纠正，眉头微蹙，神色也严肃起来，“幽影阁行事诡谲，邪门歪道的手段层出不穷，切不可有丝毫大意轻敌之心。”
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