那道神秘“注视”的偏移，如同在平静（尽管是风暴前的平静）的湖面投下了一颗石子，激起的涟漪迅速扩散至整个虚空棋局。
“播种者”那原本专注于工程推进和封锁“混沌回廊”的庞大意志，显然也察觉到了这异常的变化。网络监测到，在“注视”转向回廊方向后不久，“播种者”部署在回廊边界的大量监控单位和封锁力量，其活动模式发生了明显改变。它们不再是单纯的监视和防御，而是开始进行更加激进和试探性的规则扰动，仿佛在配合那道“注视”，或者至少是在利用这个机会，进一步探查回廊的虚实与底线。
一时间，“混沌回廊”边界区域的规则冲突烈度陡然升级。冰冷的秩序探针与狂暴的混沌乱流频繁碰撞，能量闪光如同节日的烟花，在虚空中无声地明灭。回廊内部的古老存在们，似乎被这内外夹击的态势彻底激怒，其散发的意念波动充满了被侵犯领地的狂怒与更加坚决的排斥。
整个区域，仿佛成了一个即将被点燃的火药桶。
而“生机”网络，则意外地获得了一段宝贵的、不被“注视”聚焦的喘息时间。
那道令他们毛骨悚然的凝视感消失了，虽然能感觉到它依旧在远处徘徊，但至少暂时不再将网络作为主要观察目标。这让他们得以更加专注地推进融合研究，而无需时刻分心防备那无法理解的窥探。
“‘催化之炉’的稳定性经过三轮强化实验，已提升至可接受风险水平，”“逻各斯之心”汇报着研究成果，【我们成功将‘悖论之息’与‘时光露珠’的效果进行了初步融合，在γ-7规则结构中形成了一个能够持续产生中等强度、具备一定智能识别能力的抗性场。其对低浓度‘规则瘟疫’模因的净化效率达到92%。】
这是一个里程碑式的进展。他们不仅唤醒了γ-7的抗性，更开始学着像园丁一样，培育和优化这种抗性。γ-7虽然意识依旧沉寂，但其“躯体”已如同一件被精心打磨的活体武器，具备了可观的防御能力。
然而，网络的喜悦并未持续太久。他们深知，这点成果在“万华镜”和“播种者”的宏大力量面前，依旧微不足道。而那道偏移的“注视”与“混沌回廊”的激烈对抗，更像是一个倒计时，提醒他们风暴正在临近。
就在网络内部商讨下一步是继续深化γ-7的研究，还是尝试将初步成果应用于其他节点时，一个极其微弱、却清晰无比的意念信号，穿透了遥远的虚空和“播种者”的封锁线，精准地链接上了艾拉！
信号的来源，赫然是——“混沌回廊”！
并非之前那种充满敌意的警告或狂暴的排斥，这道意念显得异常冷静，甚至带着一丝……审视与评估？
【汝等……小虫子……】 意念的开端带着毫不掩饰的轻蔑，源自某个古老而强大的存在，【玩弄秩序与混沌的残渣……倒是有些……别致的技巧。】
艾拉心中一震，瞬间凝聚起全部心神应对。她能感觉到，这道意念的背后，是回廊中某个拥有高度智慧的存在，它注意到了网络与γ-7的融合实验，并且……产生了兴趣？
【汝等之‘炉火’……虽微弱，却蕴含一丝……‘变数’之机，】 那古老意念继续传来，其语气依旧高傲，但内容却让艾拉屏息，【‘镜’之光将至，万物归一。尔等挣扎，徒劳可笑。然……吾等厌烦那‘镜’之凝视，亦不屑‘播种’之秩序。】
它顿了顿，仿佛在权衡，随后抛出了一个石破天惊的提议：
【携汝之‘炉火’……入回廊。】
【以汝之‘变数’……为赌注。】
【若能在‘回响深渊’存活……证明汝等有资格……成为对抗‘镜’之……一枚棋子。】
【拒绝……或失败……则化为深渊养料。】
意念到此戛然而止，链接断开。只留下一个清晰的、指向“混沌回廊”内部某个特定区域的坐标信息——“回响深渊”。
网络核心陷入了一片死寂。
“混沌回廊”内的古老存在，竟然向他们发出了邀请？或者说，是考验？以γ-7这融合了秩序与混沌的“催化之炉”为赌注，赌他们能否在回廊内一个显然是极度危险区域的“回响深渊”中存活下来？
存活，则可能获得回廊的认可，甚至成为对抗“万华镜”的“棋子”（尽管这个词充满了利用的意味）。
失败，则一切努力付诸东流，连γ-7也会成为养料。
这是一个赤裸裸的阳谋。回廊的存在看中了γ-7所代表的“变数”，想看看这微小的火苗能否在它们那极端的混沌环境中成长为更有价值的火焰。它们不在乎网络的存亡，只在乎这“变数”本身是否具备投资的潜力。
“风险……无法计算，”“逻各斯之心”的意念充满了前所未有的凝重，【‘回响深渊’坐标区域规则复杂度超出数据库上限，能量乱流等级为‘毁灭级’。携带γ-7进入，其存活概率低于0.1%。我方任何节点进入，生存概率低于0.01%。】**
“但这也是机会，”“逻各斯之心”话锋一转，【若真能通过考验，我们获得的将不仅仅是暂时的庇护，更可能是来自混沌本源的力量支持，以及对‘万华镜’、‘播种者’乃至那道‘注视’的更深刻理解。这是我们目前唯一可能接触到，能与那些至高存在博弈的力量的途径。】
艾拉感受着网络中弥漫的恐惧、犹豫，以及一丝被绝境逼出的决绝。
他们可以拒绝，继续在夹缝中研究，但最终很可能在“万华镜”的光辉下无声湮灭。
他们可以接受，这是一条九死一生之路，但或许，也是唯一一条能够绝处逢生的险路。
她的目光扫过那在防御性休眠中、规则结构却已蕴含强大抗性的γ-7，又望向虚空中那依旧在回廊方向徘徊的、令人不安的“注视”。
没有太多时间犹豫了。
“我们接受。”艾拉的意念平静，却带着不容置疑的力量，回荡在整个网络。
“但不是作为棋子。”
“而是作为……寻求共存的‘火种’。
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