陆铮轻车简从，只带百名亲卫，悄悄回到龙安讲武堂。苏婉清在门口迎接，两个月身孕已显怀，但精神尚好。
“夫君。”她屈膝行礼。
陆铮扶住她，仔细打量：“瘦了。这些日子，辛苦你了。”
“妾身不苦。”苏婉清微笑，“倒是夫君，在汉中可好？”
夫妻携手入内。到了书房，屏退左右，陆铮才问：“信中所说，详细说说。”
苏婉清便将商洛之行的发现一一道来：“韩老七带人捣毁白莲教据点，在密室中发现大量金银，还有兵器铠甲，皆是制式。
更关键的是那些密信——其中一封提到‘容娘娘大恩，教中永志’，落款‘冯坤’。
妾身查过，刘太妃闺名容珍，冯坤是白莲教汉中香主，已死在商洛。”
她顿了顿：“还有朱明。他最近常做噩梦，梦中喊着‘皇爷爷别杀我’、‘父王救我’。
妾身问过韩老七，他说朱明可能真是光宗血脉，而且在宫中……经历过可怕的事。”
陆铮沉吟：“光宗暴毙，红丸案，移宫案……那几年宫里确实乱。若真有皇子流落民间，倒也不奇。只是……”
“只是留着他，终是祸患。”苏婉清接口，“妾身想过，不如送他远离中土，去南洋或西洋，隐姓埋名过一生。”
陆铮摇头：“他既入我门，便是因果。送走容易，但若被别有用心之人找到，反成把柄。不如……”他眼中闪过决断，“让他彻底变成另一个人。”
“夫君的意思是？”
“让他拜韩老七为师，学医习武，将来做个游方郎中。”陆铮道，“行走江湖，救死扶伤，既算赎了他朱家的罪，也能真正自由。
至于身世记忆——若能望就让他‘忘’了吧。”
苏婉清心中不忍，却知这是最好的选择：“那……白莲教和刘太妃的牵连？”
“此事不能深究。”陆铮道，“刘太妃已死，再查下去，只会牵扯宫中秘辛，甚至当今陛下。咱们知道就好，不必声张。
但白莲教在陕西的残余，必须肃清。让韩老七和赵铁柱去办，务必斩草除根。”
夫妻正说着，陆安跑进来，扑进父亲怀里：“爹爹！安儿想你了！”
陆铮抱起儿子，笑道：“安儿又重了。这些日子，可有好好读书习武？”
“有！”陆安用力点头，“安儿会背《论语》了，还会打拳！王教习说，再过两年，就能学火铳了！”
陆铮摸摸儿子的头，心中柔软。他看向苏婉清的小腹：“这个孩子，希望生在太平世道。”
苏婉清依偎过来：“会的。有夫君在，一定会。”
这时，赵铁柱匆匆进来，神色紧张：“督师！京城急报！英国公谋逆，已被平定！但陛下……陛下吐血昏厥，太医说是急火攻心，情况不妙！”
陆铮脸色一变。皇帝若在这个时候倒下，朝局必乱！
“还有，”赵铁柱继续道，“杨武将军从京城发来密信，说陛下昏迷前，口谕传位太子，命首辅李标、次辅钱龙锡、杨督师……和您，为顾命大臣！”
顾命大臣？陆铮心头剧震。这意味着，皇帝将八岁的太子，托付给了他们四人！
“陛下现在如何？”
“仍在昏迷，太医说若能熬过三日，或可好转。若不能……”
赵铁柱没说下去，但意思已明。
陆铮沉默良久，缓缓道：“传令：全军进入最高战备。再给杨督师去信，请他速回宣大坐镇。另外……”他顿了顿，“让韩千山立即回汉中，本督有要事交办。”
“夫君，”苏婉清担忧，“你要去京城吗？”
“现在还不行。”陆铮摇头，“陛下若醒，我去是勤王；陛下若……我去就是逼宫。等，等京城消息。”
他望向窗外，暮色四合。
这盘棋，到了最关键的一步。
……
五月初五，登州外海。
郑广铭站在“飞龙舰”船头，望着岸上清军水寨燃起的熊熊大火，嘴角带笑。
这三艘新式战舰果然厉害，速度快，火力猛，清军那些老旧福船根本追不上。
“郑爷，”大副来报，“清军水师退往旅顺了。咱们是追，还是返航？”
“返航。”郑广铭道，“多尔衮吃了这次亏，定会报复。咱们先回舟山休整，等陆督师下一步指示。”
正说着，一艘快船驶来，是林汝元的信使。郑广铭接过密信，看完，脸色凝重。
“怎么了郑爷？”
“江南出事了。”郑广铭将信递给大副，“赵汝贞那厮，勾结南京守备太监，要断咱们的盐路。
林大人说，他们已暗中集结私兵三千，似有所图。”
大副怒道：“这群忘恩负义的东西！当初若不是陆督师手下留情，他们早和沈万金一个下场了！”
“利益面前，哪有什么恩义。”郑广铭冷笑，“不过林大人已有对策。他让咱们佯装不知，继续北上袭扰清军。等赵汝贞动手时，再一网打尽。”
“那咱们……”
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