“是！”
风声呼啸，关旗猎猎。
曹变蛟望向西南——成都的方向。督师，您到底在布什么局？这盘棋，下得越来越险了。
又三日，扬州。
瘦西湖畔，一处不起眼的茶楼雅间里，林汝元正与一个头戴斗笠、渔民打扮的中年人对坐。
“郑广铭的人已经到琉球了，”渔民低声道，“查清了，沈万金死后，他在那霸港的三条海船、两处货栈，都被一个叫‘金源号’的商行接手。
这商行表面是闽商所开，但背后资金来自松江府，再往上……牵扯到南京守备太监。”
林汝元手指轻叩桌面。
南京守备太监，宫里的人。果然，黑袍势力的根，已经扎进宫廷了。
“货栈里囤的什么货？”
“主要是生丝、瓷器、茶叶，”渔民顿了顿，“但郑广铭的人买通了一个账房，看到隐秘账目——还有军械。鸟铳、火药、甚至……红夷炮的配件。”
林汝元倒吸一口凉气。
私贩军械出海，这是诛九族的大罪。而能搞到红夷炮配件的，绝非寻常势力。
大明能造红夷炮的，除了京营炮厂，就只有登莱、广州等寥寥几处。
“货源查到了吗？”
“正在查，但线索到杭州就断了。”渔民声音更低，“郑广铭怀疑，东南某些卫所的军械库……可能被动了。”
林汝元闭了闭眼。
东南卫所糜烂已久，吃空饷、倒卖军械是常事。但能系统性、大规模地走私红夷炮配件，绝不是一个两个军官敢做的。
这背后，是一张覆盖朝野的大网。
“还有一事，”渔民从怀里摸出个小布包，打开，是一块黑黢黢的石头，泛着暗金色的斑点，“这是郑广铭的人在琉球码头上捡到的，从‘金源号’船上掉下来的。”
林汝元接过石头，入手沉甸甸的。他凑到窗前细看，脸色渐渐变了。
“这是……金矿石？”
“而且是高品位的，”渔民点头，“郑广铭找了老矿工看，说这种成色的金矿，大明境内少见，倒像是……云南或缅甸那边的矿脉。”
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