晨光穿透山神庙的破窗，在慈航道人结跏趺坐的身影上投下菱形光斑。他缓缓睁开眼时，竹篓里的草药已被晨露打湿，艾草的清香混着篝火燃尽的草木灰味，在潮湿的空气中弥漫。玉净瓶悬于掌心，三光柳的新叶上凝着露珠，折射出的虹光在斑驳的神像上流转，像给蒙尘的泥塑镀上了层琉璃。
“吱呀” 一声，庙门被推开条缝。个背着柴捆的少年探进头来，粗布短褐上打满补丁，露在外面的脚踝被荆棘划得鲜血淋漓。看到慈航道人颈间的玉净瓶，少年突然跪倒在地，柴捆从背上滑落，在泥地上砸出个浅坑。
“仙师救命！” 少年的额头磕在冰冷的石板上，发出闷响，“求您救救我们村子！山神发怒了，要拿童男童女献祭，否则就掀了我们的屋顶！” 他的指甲缝里嵌着黑泥，攥着地面的杂草用力撕扯，草根带出的泥土溅在慈航道人洁白的袜缘上。
慈航道人指尖的三光露微微震颤，露珠坠落在少年的手背上，伤口处的血珠立刻凝成淡金色的痂。“起来说话，” 他声音里带着山雾的清润，“山神为何发怒？”
少年哽咽着抬起头，颧骨上还留着未干的泪痕：“上个月…… 上个月我们挖山取石，炸塌了山神洞…… 村长说这是触怒了山神，必须用…… 用我妹妹和邻村的虎子献祭，今晚就在山神庙前……” 他突然抓住慈航道人的袍角，指节因用力而发白，“仙师您有通天本事，一定能救他们对不对？”
玉净瓶中的三光柳突然蔫了半寸，青色露水变得浑浊。慈航道人想起元始天尊在紫霄殿说的话：“万物有灵，皆有定数。” 他起身时，羊毛毡子上印着道浅浅的水渍，是昨夜打坐时凝结的霜气。“带我去看看。”
少年的村子藏在三面环山的坳里，村口的老槐树上挂着两盏褪色的红灯笼，风吹过时发出呜咽般的声响。村民们聚在晒谷场中央，十几个壮汉举着锄头围成圈，圈里站着两个瑟瑟发抖的孩子 —— 个梳着双丫髻的小姑娘攥着块麦芽糖，另个虎头虎脑的男孩紧咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
“仙师来了！” 有人认出慈航道人的道袍，人群顿时炸开了锅。个拄着龙头拐杖的老者往前几步，山羊胡抖得像风中的蛛网：“仙师莫要多管闲事！这是我们村与山神的约定，违逆不得！” 他身后跟着的几个妇人，眼眶红肿得像熟透的桃子。
“什么约定？是你们毁了山神的居所！” 慈航道人声音不高，却让喧闹的晒谷场瞬间安静。他走到两个孩子身边，三光露在指尖凝成银线，缠绕着他们冻得发紫的手腕，“天道循环，报应不爽，但不该由孩子承担。”
老村长的拐杖往地上顿，震起片尘土：“仙师可知？若不献祭，山神便会降下泥石流！去年李家坳就是因为得罪了河神，全村人都被卷走了！” 他指着村后的山坡，那里的土层确实松动着，露出狰狞的黄土，“我们也是没办法啊！”
梳双丫髻的小姑娘突然把麦芽糖塞进男孩手里，奶声奶气地说：“虎子哥你吃，我不怕。” 她的羊角辫上还系着红头绳，在灰暗的人群中格外刺眼。
慈航道人的心像被三光露烫了下。他抬手挥出玉净瓶，三光柳的枝条在空中舒展，金色露水洒向村后的山坡，松动的土层顿时凝结成坚实的壁垒；银色露水注入村口的山泉，泉水里浮出无数透明的游鱼，围着石块嬉戏；青色露水落在老槐树上，枯枝抽出新芽，转眼间就挂满了翠绿的叶子。
“山神若真有灵，该惩罚犯错之人，而非迁怒孩童。” 他的声音在山谷间回荡，惊起的山雀扑棱棱掠过晒谷场，“从今日起，这山坳的水土由我护住，若有灾祸，皆冲我来。”
村民们目瞪口呆地看着眼前的景象，举着锄头的壮汉们纷纷垂下手臂。老村长的拐杖 “当啷” 落地，他张着嘴想说什么，最终却化作声长叹。两个孩子扑进各自母亲怀里，压抑的哭声在晒谷场蔓延开来，像场迟来的春雨。
接下来的三日，慈航道人住在村口的土地庙里。他教村民们用石块加固山坡，用草木灰混合泥土修补裂缝；他带着少年们去山林里补种树苗，告诉他们每种植物都有守护水土的本事；他甚至在山神洞的旧址上搭了座石台，刻上 “万物共生” 四个篆字，用三光露浸润得温润如玉。
第三日傍晚，山坳里突然刮起狂风，乌云像被打翻的墨汁般迅速蔓延。村民们吓得关紧门窗，老村长又拄着拐杖来到土地庙，脸色比锅底还黑：“仙师你看！山神真的发怒了！”
慈航道人走出庙门，望着天边翻滚的黑云，玉净瓶在掌心微微发烫。他能感觉到股强大的戾气正从山巅往下压，那不是山神的灵识，而是山林被破坏后积聚的怨气。“别怕。” 他纵身跃上老槐树，三光露化作道光柱直冲云霄，与黑云碰撞时发出雷鸣般的巨响。
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