意识在无边的黑暗与冰冷中沉浮，仿佛溺水之人，时而感到窒息般的沉重压迫，时而又被一缕微弱却坚韧的暖意拉扯着，不至于彻底沉沦。那暖意源自眉心一点，带着熟悉的契约余韵，如同风中残烛，却顽强地守护着灵台最后一丝清明。
不知过了多久，一阵颠簸和隐约的交谈声，如同隔着一层厚重的水膜，传入叶凡模糊的感知。
“……伤得太重了……灵力枯竭，神魂受损，肉身多处受创，尤其是那股侵蚀之力……已经侵入经脉和脏腑……”
“必须立刻净化！否则就算救回来，根基也毁了。‘清心破瘴丹’效果有限，需要更纯净的契约之力或者高等级净化宝物……”
“……他体内似乎有股力量在自发抵抗侵蚀，很微弱，但属性纯粹……应该是契约传承的本源……”
“……净教的人好像察觉到了这边之前的能量波动，有巡逻队在靠近……不能久留……”
“……带回三号营地！那里有备用的‘涤尘灵液’和更完善的防护结界！银鸦队长已经传讯，让我们不惜代价先保住他性命！”
声音断续，带着焦急和决断。叶凡勉强分辨出，似乎是灰羽和铁爪的声音，还有一个略显陌生的女声，可能是夜枭？
紧接着，他感觉自己被小心地抬起，似乎放置在了一个相对平稳的、带有缓冲垫的地方（可能是担架或简易法器）。颠簸再次传来，速度很快，但尽量保持平稳。
一股温和却精纯的药力从口中渡入，沿着干涸的经脉缓缓化开，带来些许滋养和镇痛的效果。同时，背后和手臂的伤口传来清凉的触感，似乎被涂抹了什么药膏。是暗鸦的人……他们竟然在约定时间之前，主动深入险地找到了自己？
叶凡心中泛起一丝复杂情绪，有庆幸，也有警惕。但此刻他连睁开眼睛的力气都没有，只能任由意识在药力与自身那股微弱契约本源的共同作用下，缓缓沉入更深层次的修复性昏迷。
再次恢复些许感知时，周围的环境已经稳定下来。听不到风声和厮杀回响，空气中弥漫着淡淡的药草清香和微弱的灵力波动，身下是柔软干燥的垫褥。是回到了三号备用营地？
他尝试着动了动眼皮，沉重无比，只勉强睁开了一条缝隙。
昏暗的光线下，他看到了熟悉的岩石裂隙顶棚，以及旁边一个模糊的身影。那身影正盘坐在不远处，手中似乎托着一个散发柔和白光的玉碗，碗中盛着半透明的、带有星点光晕的液体。是银鸦。
似乎是察觉到了叶凡的动静，银鸦转过头来，灰色面具下的眼眸中闪过一丝如释重负。“叶先生，你醒了？感觉如何？不要强行调动灵力或神识。”
叶凡喉咙干涩得发不出声音，只能勉强眨了眨眼。
银鸦将玉碗放在一旁石台上，起身走到叶凡身边，伸手探了探他的腕脉，又检查了一下他眉心处（那里正是那点石柱最后馈赠的契约能量融入之处）。片刻后，他缓缓道：“伤势已经初步稳住。你昏迷了两日。灰羽他们是在‘断矛之丘’外围发现异常能量消散和异物混乱，冒险深入查探，才找到了重伤昏迷的你。能将那处侵蚀节点净化，叶先生果然非同凡响。”
他顿了顿，语气变得严肃：“但你体内的‘侵蚀之力’非常棘手。它并非普通的毒素或能量伤害，而是一种针对规则与生命本源的污染。我们动用了储备的‘涤尘灵液’和数种珍贵丹药，也只能暂时压制，无法根除。这股侵蚀之力与你自身的契约本源形成了某种僵持，在你体内盘踞，不断消耗你的生机，并试图同化你的力量。”
叶凡心中了然。果然，破坏“腐化之卵”时，近距离接触那高度浓缩的侵蚀源，即便有契约之力护体，也难免被污染侵入。这比外伤和灵力枯竭更麻烦。
“可有……解法？”他用尽力气，嘶哑地吐出几个字。
银鸦沉吟道：“有两种可能。第一，寻到更高级的、专门净化规则污染的圣药或宝物。此类物品极为罕见，即便组织内库存也未必有，且需要契合你的契约属性。第二，依靠你自身。你的契约传承似乎对这种侵蚀有天然的克制与净化潜力。若能引导你体内那股微弱的契约本源壮大，并找到正确的方法，或许能由内而外，逐步炼化或驱逐这股侵蚀之力。但这需要时间，且过程中风险不小，一旦失衡，可能导致侵蚀反噬或契约本源受损。”
叶凡默默听着。依靠外物希望渺茫，看来只能靠自己了。星穹契印……殿核印记……石柱最后的馈赠……这些或许就是关键。只是现在契印黯淡，自身虚弱，难以主动引导。
“净教……动向？”叶凡更关心外部的威胁。
银鸦语气微冷：“不出所料。你净化节点时爆发的契约波动和侵蚀消散的异象，引起了不小动静。净教的巡逻队确实被吸引到了回响谷外围，但被我们预先布置的干扰和误导引向了其他方向。不过，他们似乎加大了在荒古战场边缘的搜索力度，尤其是对契约能量波动的监控。此地不宜久留。待你伤势稍稳，能承受短途传送后，我们必须立刻转移至更隐蔽的长期安全据点。按照契约，暗鸦会提供至少三个月的绝对安全期供你疗伤和修炼。”
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