跟随着那几名木灵族战士，叶凡穿行在愈发茂密的林间。周围的树木越发高大粗壮，有些树干上甚至天然生长着发光的苔藓，将林下空间映照得一片幽绿。空气中弥漫的生机灵气也更加浓郁，甚至带着一丝若有若无的甜香。
他能感觉到，越往深处走，周围植物散发的微弱净化特性就越明显。这让他体内残存的最后一丝枯萎死气也渐渐被涤荡干净，连带着空间穿梭带来的隐痛都舒缓了不少。暗金金丹的旋转速度似乎也加快了一丝，自主汲取灵气的效率有所提升。
行进了约一炷香的时间，前方豁然开朗。一片巨大的空地中央，矗立着一棵无比庞大的古树。这古树树干恐怕需要数十人合抱，树冠遮天蔽日，枝叶间流淌着柔和的绿色光晕，散发着令人心旷神怡的生命气息。树冠笼罩范围内，灵气几乎凝成了实质的薄雾。
巨树周围，依附着树干或利用气生根构建着一座座精巧的树屋。许多木灵族人在其间活动，有的在照料树根旁生长的奇异花草，有的在轻声交谈，孩童在空地上追逐嬉戏。这里显然是一个木灵族的村落，而那棵巨树，很可能就是他们口中的“圣树”。
叶凡的到来立刻引起了骚动。村落中的木灵族人纷纷停下手中的事情，好奇而又警惕地望了过来。带领叶凡前来的那名战士头领快步走到巨树下方一位须发皆白、手持一根虬结木杖的老者面前，恭敬地行礼，并用木灵族语言快速汇报着情况。
老者的目光随之落在叶凡身上，那目光深邃而平和，带着岁月的沉淀，仿佛能看透人心。叶凡能感觉到，这位长老的实力大约在筑基后期到假丹境界，但其气息与整片森林、与那棵圣树隐隐相连，给人一种深不可测的感觉。
长老听着汇报，时而点头，时而将目光在叶凡身上停留片刻。当听到叶凡轻易制服了几名战士却未下杀手时，他眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
片刻后，长老拄着木杖，缓缓向叶凡走来。他用生硬但比那头领流利不少的通用语开口道：“外来的旅者，我是青木村的村长，也是此地的长老，木桓。我的族人说，你拥有强大的力量，却并未伤害他们。”
叶凡拱手行礼，不卑不亢地回答：“晚辈叶凡，见过木桓长老。方才实属无奈，贵族战士欲擒拿晚辈，不得已出手自保，多有得罪，还请见谅。晚辈无意闯入贵族领地，只因遭遇空间乱流，身受重伤，流落至此，只想寻一处安全之地疗伤，并打听此地方位。”
木桓长老仔细打量着叶凡，目光在他破损的衣衫、苍白的脸色以及周身尚未完全平息的灵力波动上扫过，缓缓点头：“你身上的伤势和空间紊乱的气息做不得假。而且……你身上似乎有一种奇特的气息，与我们森林，与圣树……隐隐有所呼应。”
叶凡心中微凛，知道这很可能指的是溯源残碑碎片或者初步稳固的真实权柄。他面上不动声色，说道：“晚辈修炼的功法或许有些特殊，对生机之地倍感亲切。”
木桓长老不置可否，沉吟片刻，又道：“翡翠林海已有许久未有外来者踏足。按照古老的训诫，任何外来者都需经过长老会的审议，方可决定去留。你情况特殊，且并未展现恶意……这样吧，在长老会做出决定前，你可暂居于此。”
他指了指圣树树冠边缘，一处搭建在粗壮枝桠上的独立树屋。“那是我们用于招待远客的树屋，虽然简陋，但靠近圣树，灵气充沛，对你的伤势应有益处。在村落范围内，你可自由活动，但切勿靠近圣树核心区域，也不要离开村落范围，以免引起不必要的误会。”
这已是目前能得到的最好结果。叶凡再次拱手：“多谢长老收留。”
木桓长老点了点头，对旁边一名年轻的木灵族少女招了招手：“青叶，你带这位叶道友去树屋安顿，并为他准备一些我们常用的疗伤草药。”
名为青叶的少女看起来约莫人族十五六岁的年纪，穿着一身翠绿的衣裙，眼睛清澈明亮，好奇地打量着叶凡。她怯生生地应了一声，走到叶凡面前，用不太流利的通用语小声道：“请……请跟我来。”
叶凡跟着青叶，沿着盘旋而上的木质阶梯，走向那间树屋。树屋内部比从外面看要宽敞一些，桌椅床榻皆由天然的木材藤蔓构成，散发着淡淡的木质清香。透过窗户，可以俯瞰大半个村落，也能感受到从那棵巨大圣树方向传来的、更加浓郁精纯的生命气息。
“这里……很好。”青叶努力组织着语言，指了指屋内一个陶罐，“里面……是清泉水。”又指了指床边放着的一小捆散发着清香的草药，“这是……月影草，捣碎敷在伤口……或者泡水喝，对……对恢复有帮助。”
叶凡能感受到少女的善意，温和一笑：“多谢青叶姑娘。”
青叶脸上微微一红，似乎不太习惯与外族人交流，匆匆行了一礼便转身离开了。
叶凡关上树屋的门，长长舒了一口气。暂时安全了，还有一个相对安稳的环境可以疗伤。他走到窗边，望着那棵巍峨的圣树，感受着体内残碑碎片传来的微弱而持续的共鸣，心中思忖：“木灵族……圣树……那隐隐的呼应，还有长老提到的‘奇特气息’……这翡翠林海，恐怕也藏着不少秘密。先恢复实力再说。”
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