通过往生客栈内部的小型传送阵，叶凡感到一阵轻微的失重和空间扭曲感。当他再次脚踏实地时，已经身处一个截然不同的环境。
空气中弥漫着浓郁的土腥味和一种奇异的、仿佛无数种规则交织混杂而产生的“背景噪音”。光线昏暗，并非黑夜，而像是透过厚厚的、不断变幻色彩的云雾过滤后的结果。脚下是坚实的、带着金属般冷硬质感的黑褐色地面，四周则是一片望不到边际的、由无数扭曲石笋、晶簇和缓慢流淌的、如同凝固彩虹般的奇异物质构成的广阔空间。
这里就是源律之井的外围，“沉淀之地”。
根据任务地图指示，他需要巡查的区域是这片广阔地带中相对稳定的一条“长廊”。他辨认了一下方向，收敛气息，小心翼翼地向前行去。
《蜃影云身诀》缓缓运转，让他的身影在昏暗的光线下显得有些模糊，与周围扭曲的规则光影更好地融为一体。神念如同触角般谨慎地向外延伸，但不敢太过放肆，此地的规则混乱，神念探查范围受限，且容易引来未知存在的注意。
前行约莫一炷香的时间，并未遇到任务描述中提到的“低阶规则衍生物”。四周寂静得有些诡异，只有那些缓慢流淌的规则物质偶尔发出细微的、如同沙粒摩擦的声响。
他停下脚步，目光落在旁边一根巨大的、散发着柔和黄光的石笋上。根据《规则活性物质鉴别与引导》中的描述，这石笋表面凝结的、如同琥珀般的半固体，就是一种低阶的土属性规则沉淀物，蕴含着精纯的大地精气。
他取出客栈配备的特制采集玉瓶和一把非金非玉的小铲，小心翼翼地从石笋上刮下少许“琥珀”物质。过程很顺利，物质入手微沉，带着温润的触感。
“看来任务描述没错，只要不深入，确实风险不大。”叶凡心中稍定，将采集到的物质封入玉瓶。
他继续前行，又陆续采集了几种不同的规则沉淀物，有闪烁着星点光芒的黑色砂砾（蕴含微弱星辰规则），也有如同液态翡翠般的粘稠液滴（蕴含生命规则气息）。收获虽然都是低阶，但种类繁多，让他对源律之井的规则富集程度有了更直观的认识。
就在他接近这片巡查区域的中段，一处由无数巨大紫色晶簇构成的“石林”时，异变陡生！
呜——！
一阵低沉、仿佛来自地底深处的嗡鸣声毫无征兆地响起。整个“沉淀之地”的规则背景噪音瞬间拔高，变得尖锐而混乱。地面微微震颤，那些缓慢流淌的规则物质流速骤然加快，色彩也变得狂乱起来。
“规则扰动？”叶凡心中一凛，立刻停下脚步，全力运转《蜃影云身诀》，将自身气息收敛到极致，躲藏在一根巨大的紫色晶柱后面。
只见前方那片紫色晶林中央，空间开始扭曲，一个不稳定的、闪烁着混乱色彩的漩涡缓缓形成。漩涡中，传出令人牙酸的刮擦声和某种非人的嘶吼。
紧接着，数道黑影从漩涡中挣扎着爬了出来。
它们形态不定，仿佛由浓郁的阴影和混乱的规则碎片强行糅合而成，没有固定的五官，只有不断扭曲、变化的轮廓，散发出暴戾、混乱的气息。它们的“身体”上，时而浮现出土石般的斑驳，时而闪过金属的冷光，时而又流淌着如同岩浆般的赤红线条。
“规则衍生物……但气息不对！”叶凡瞳孔微缩。任务描述中的低阶衍生物，气息应该更纯粹、更微弱。而眼前这几只，不仅气息强横了许多，接近筑基中期甚至后期，而且能量属性极其混杂、狂暴，充满了攻击性。
它们一出现，就仿佛被周围浓郁的规则物质所吸引，发出贪婪的嘶吼，开始疯狂地攻击、吞噬那些紫色的晶簇和流淌的规则河流，所过之处，规则物质被粗暴地撕裂、污染。
“是因为这次规则扰动才产生的变异体？”叶凡瞬间明白了任务风险提示中“偶尔产生轻微扰动”的含义。这绝不仅仅是“轻微”！
他屏住呼吸，不敢轻举妄动。这些变异衍生物数量有五六只，而且气息狂暴，正面冲突对他这个状态不佳的筑基后期来说，风险极大。
然而，麻烦还是找上了门。一只正在吞噬紫色晶簇的变异衍生物似乎察觉到了他这边微弱的生机，猛地转过头，那扭曲的、没有眼睛的“面部”对准了叶凡藏身的晶柱。
嘶啦！
它发出一声刺耳的尖啸，身体如同融化的阴影般贴地滑行，速度快得惊人，直扑叶凡而来！其他几只也被惊动，纷纷调转方向，散发出嗜血的气息。
避无可避！
叶凡眼神一冷，知道不能再躲。他猛地从晶柱后闪出，体内仿制金丹疯狂运转，幽冥粪叉瞬间出现在手中，散发出神圣与亵渎交织的悖论光芒。
“滚！”
他低喝一声，粪叉带着一股扭曲规则的力道，精准地刺向最先扑来的那只变异体。
噗嗤！
粪叉毫无阻碍地刺入了那阴影般的躯体。然而，那衍生物只是发出一声更加尖锐的嘶鸣，被刺中的部位规则一阵混乱扭曲，竟然没有被立刻摧毁，反而伸出数条阴影触手，缠绕向幽冥粪叉和叶凡的手臂！
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