后院深处，钱掌柜引着叶凡和墨菲斯穿过几条曲折的回廊，来到一扇毫不起眼、甚至有些破旧的木门前。门板上沾着些暗红色的污渍，像是干涸的铁锈，又像是某种生物的血液，散发着一股淡淡的、混合着金属与腥气的味道。
“老锤头脾气有点怪，但手艺是这个。”钱掌柜比了个大拇指，压低声音，“整个往生客栈，乃至这附近几个混乱界域，论修复和处理稀奇古怪的玩意儿，他认第二，没人敢认第一。就是收费……有点黑。”
叶凡点了点头，表示理解。有本事的人，多半有点脾气。
钱掌柜上前，用一种特定的节奏敲了敲门，三长两短，重复两次。
门内传来一阵叮叮当当的金属敲击声，随后是一个粗哑如同破锣的声音，带着浓浓的不耐烦：“谁啊？扰人清梦！不知道老子干活的时候最烦被打扰吗？”
“锤老，是我，钱串子。”钱掌柜陪着笑，“带了两位客人，有好东西想请您掌掌眼，顺便看看能不能修。”
“钱串子？哼，你小子准没好事！”木门“吱呀”一声从里面拉开一条缝，露出一只布满血丝、眼窝深陷的浑浊眼睛，警惕地扫视着门外三人。目光在钱掌柜身上一掠而过，在墨菲斯身上停顿了一下，闪过一丝惊疑，最后落在叶凡身上，尤其是他那只残留着淡淡混沌色纹路的手掌上。
“进来吧。”门后的声音似乎少了几分不耐，多了几分探究。
门被完全拉开，一股更浓郁的热浪、金属熔炼和奇异油脂的味道扑面而来。门内空间比想象中要大，像是个小型作坊，到处堆满了各种奇形怪状的材料、半成品的法器构件，以及一些看不出用途的残骸。中央是一个燃烧着幽蓝色火焰的锻造炉，旁边站着一个身材矮壮、胡子拉碴、围着一条油腻皮围裙的老者，他手里还拿着一柄闪烁着符文光芒的小锤。
这老者，就是老锤头。
他的目光如同实质，再次扫过叶凡和墨菲斯，最终定格在叶凡身上：“小子，你身上有‘真实’的味道，虽然还很淡……但错不了。有意思，真有意思。”
叶凡心中微凛，这老头的眼力果然毒辣。
“前辈好眼力。”叶凡不卑不亢地行礼，“晚辈叶凡，确实有些东西想请前辈帮忙看看。”
说着，他先从储物法器中取出了严重破损的定魂钉和那柄依旧处于缓慢自我修复中的仲裁之锤·仿（残缺）。
老锤头只是瞥了一眼定魂钉，就嗤笑一声：“垃圾。灵性已失，材料本质也受损，没有修复价值，回炉重造都嫌费火。”
他的目光落在仲裁之锤上时，才稍微认真了些，伸手凌空一抓，那柄小锤便飞入他手中。他仔细摩挲着锤身上那些黯淡的符文和细微的裂痕，眼中闪过一丝讶色。
“咦？这玩意儿……有点门道。蕴含着一丝极其古老的‘修复’规则本源，虽然残缺得厉害，但底子还在。它在自我修复？速度慢得像龟爬！”老锤头抬头看向叶凡，“你想怎么弄？加速修复？还是彻底重炼？”
“加速修复需要什么代价？重炼又如何？”叶凡问道。
“加速修复，需要融入‘规则共鸣金’或者‘时光砂’，这两种材料都贵得离谱，而且过程有风险，可能损坏其内的本源规则。老夫出手，加速十倍，收费五千暗鸦积分，或者等价物。”老锤头报价毫不含糊。
“重炼的话，可以融入其他材料提升其品阶和威力，但同样需要顶级辅材，而且重炼过程可能抹去其原有的‘修复’特性，转向攻击或其他方向。费用看最终方案，起步一万积分。”
叶凡听得嘴角直抽搐。真是黑啊！他现在全身家当加起来，暗鸦积分也才三千出头。
“暂时……先维持现状吧。”叶凡无奈道，将仲裁之锤收了回来。这锤子目前的自我修复虽然慢，但胜在稳妥，而且他暂时也拿不出那么多积分。
老锤头似乎早有预料，哼了一声，目光灼灼地看向叶凡：“还有别的东西吧？你身上那股子……让人做梦都想忘记什么的味道，更浓。”
叶凡深吸一口气，取出了那个黑色的盒子——梦境余烬。
盒子出现的瞬间，作坊内的空气仿佛都凝滞了。那幽蓝色的炉火似乎都黯淡了几分，周围那些材料上闪烁的灵光也出现了细微的紊乱。一种难以言喻的、混合着极致美好与彻底遗忘的矛盾气息弥漫开来。
老锤头的脸色第一次变得无比凝重，甚至带着一丝忌惮。他没有立刻去接，而是围着黑色盒子转了两圈，浑浊的眼睛里精光闪烁。
“梦境余烬……而且是极高层次的梦之疆域彻底湮灭后留下的核心残渣！”他声音低沉，“好东西，也是极度危险的东西！里面蕴含着最纯粹的梦境本源，但也沾染了‘终末’与‘遗忘’的道韵。一个处理不好，别说用它，炼制者和使用者都可能被拖入永恒的沉眠，或者忘记自己是谁！”
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